Bumabalik ang mga turista para makita ang buhay sa West Bank

Sa isang minibus kasama ang mga turista sa Europa at Amerikano, ipinaliwanag ni Ziad Abu Hassan kung bakit pinangunahan niya ang mga paglilibot sa sinakop na West Bank, na napuno ng tensyon sa pagitan ng mga Palestinian at Israeli settler at sundalo.

"Nais kong makita mo ang katotohanan sa lupa, ang pang-araw-araw na buhay para sa mga Palestinian," sabi niya. "At kapag umuwi ka na, sabihin sa iba ang iyong nakita."

Tumatakbo ang mga damdamin sa pinaghiwalay na lungsod ng Hebron, kung saan ang alitan sa politika at relihiyon ay bahagi ng pang-araw-araw na buhay.

Ang mga bisita na nakakakuha ng larawan ay sinusundan ang kanilang gabay sa makitid na mga kalye ng lumang kwarter, na natatakpan ng isang wire mesh upang mahuli ang mga bote, brick at basura na itinapon sa mga Palestinian ng mga hardline na naninirahan sa Hudyo na nakatira sa itaas ng mga tindahan.

Ang mga sundalong Israel na may napakalaking M16 rifles ay naubusan ng isang gusali matapos ang isang maliwanag na paghahanap at hadlangan ang kalsada sa loob ng 15 minuto bago payagan ang ilang mga lokal at turista na dumaan.

Kahit na ang banal na lugar ng Hebron, ang Libingan ng mga Patriyarka, kung saan ang propeta ng Lumang Tipan na si Abraham at ang kanyang anak na si Isaac ay naisip na inilibing, ay sumasalamin sa malalim na paghihiwalay ng lungsod, na may pinaghalong compound sa pagitan ng isang mosque at isang sinagoga.

Ang poot sa Hebron ay bumalik sa 1929 na pagpatay sa 67 Hudyo ng mga Arabo. Noong 1994, pinatay ng isang ekstremistang Hudyo ang 29 na Muslim sa loob ng mosque.

"May ideya ako sa sitwasyon [ng mga Palestinian], ngunit hindi sa lawak ng una kong nakita," sabi ni Bernard Basilio, isang nasa edad na taga-California na naglalakbay kasama ang kanyang nakatatandang ina at iba pang mga kamag-anak. "Nagulat ako."

Ang West Bank, na tinanggap ang halos isang milyong mga bisita sa unang walong buwan ng 2000, ay napunta sa karahasan sa pagsiklab ng intifada, o pag-aalsa, noong Setyembre ng taong iyon, na naging sanhi ng pagtakas ng mga turista.

Ang ministri ng turismo ng Palestinian, na sumusubaybay sa mga bisita sa mga lungsod, ay nagsabing sa wakas ay may mga palatandaan ng isang muling pagkabuhay.

Sa unang tatlong buwan ng taong ito, ang Bethlehem, ang nangungunang patutunguhan, ay nag-ulat ng 184,000 mga bisita - higit sa doble ang bilang sa parehong panahon noong nakaraang taon. Nakita ng Hebron ang 5,310 mga bisita, kumpara sa wala noong nakaraang taon.

Karamihan sa Palestinian turismo ay nasa isang misyon, kung upang mapalakas ang kamalayan sa politika o makakatulong na protektahan ang pamana ng kultura.

Sa labas ng lungsod ng Nablus, si Adel Yahya, isang archeologist na namumuno sa Palestinian Association for Cultural Exchange, ay humantong sa ilang mga Europeo sa isang nahukay na site smack sa gitna ng mga bloke ng pabahay.

Ang site, na littered ng mga plastik na bote ng soda at bag, ay napapalibutan ng isang chain-link na bakod na walang nakikita na bantay. Bukas ang gate para sa sinuman na maglakad na walang hadlang sa paligid ng dating lungsod ng Shechem ng Canaan, na nagsimula noong 1900BC-1550BC.

"Apat na libong taong gulang, iyon ay kasing edad ng mga piramide," sabi ni Yahya, na itinuturo ang mga labi ng isang sinaunang templo at gate ng lungsod.

Hindi tulad ng kayamanan ng Egypt, ang mga makasaysayang at relihiyosong lugar sa sinakop na West Bank ay napabayaan sa mga taon ng kaguluhan. Sinabi ng ministri ng turismo na inaprubahan ng gobyerno ng Palestinian ang pagbuo ng isang yunit upang pamahalaan ang mga site na dapat na ganap na magamit sa pagtatapos ng taon.

Sa kaibahan sa halos 1 milyong mga tao na bumisita sa estado ng mga Hudyo sa unang limang buwan ng taong ito - hanggang 43 porsyento kumpara sa parehong panahon noong nakaraang taon - ang mga busload ng mga turista ay hindi nagsisiksik sa sulok ng Banal na Lupain.

Sinabi ng mga Palestinian na ang mga turista ay nasiraan ng loob dahil sa hadlang sa paghihiwalay na itinayo ng Israel at ang higit sa 500 mga hadlang sa kalsada na nagbabawal sa paggalaw sa buong West Bank. Sinabi ng Israel na kinakailangan sila para sa seguridad.

Karamihan sa mga turista na dumadalaw sa West Bank ay nakikipagsapalaran lamang hanggang sa Bethlehem, sagrado sa mga Kristiyano bilang lugar ng kapanganakan ni Hesu-Kristo, isang 10km timog ng Jerusalem. Gayunpaman kahit sa maikling biyahe na ito, kailangan nilang dumaan sa isang checkpoint ng Israel at ang 6m na mataas na kulay-abo na konkretong dingding, na tumatak sa bayan.

"Ginawa ng dingding ang Bethlehem na maging isang malaking bilangguan para sa mga mamamayan nito," sabi ng alkalde ng lungsod na si Victor Batarseh.

Ngunit idinagdag niya ang sitwasyon para sa mga turista ay bumuti sa mga nagdaang taon sa mabilis na pagdaan sa mga checkpoint, at ang balita na ang lungsod ay mapayapa at ligtas ay ikinakalat ng mga Christian church at travel agents.

Gayunpaman, ang pagbisita sa teritoryo ng Palestinian ay malayo sa tinatawag ng maraming turista na isang paglalakbay na kasiyahan.

Si Guide Abu Hassan, 42, na nakabase sa Jerusalem Hotel sa karamihan sa silangan ng lungsod ng lungsod, ay kumukuha ng mga grupo sa isang kahaliling "pampulitika na paglalakbay" na kasama ang pagtigil sa isang kampo ng mga refugee at pagturo sa isang tubo ng dumi sa alkantarilya na dinadaanan ng mga Palestinian upang makapasa sa ilalim ng hadlang ng Israel .

"Sinusubukan naming balansehin ito," sabi ni Yahya ng PACE tours. "Kaunting kasaysayan at kaunting politika, na nakalulungkot sa bahaging ito ng mundo, at pagkatapos ay isang bagay ng ordinaryong buhay tulad ng isang paghinto sa isang magandang restawran."

Sa paglipas ng tanghalian sa Nablus, kung saan nagsara ang mga souvenir shop sa labas ng restawran, sinisisi niya ang mga Israeli sa pagbagsak ng turismo at pangkalahatang ekonomiya ng Palestine mula pa noong 2000 intifada.

"Kung walang trabaho, walang intifada," sabi ni Yahya.

Sa kabila ng mga paghihirap na kasangkot sa pagbisita sa West Bank, si Rori Basilio, 77, na nasa kanyang ika-apat na paglalakbay sa Holy Land mula pa noong unang bahagi ng 1980, ay tumitingin sa isang deboto na peregrino sa sitwasyon sa mga lugar tulad ng Hebron.

"Kung ang isang bagay ay nangangailangan ng kaunting pakikibaka, maaari itong maging isang mas espiritwal na karanasan," sabi niya.

taipeitimes.com