Ang kamakailang hakbang ng Uganda at Egypt na magkasamang itaguyod ang kani-kanilang sektor ng turismo ay higit pa sa isang bilateral na inisyatibo—ito ay isang paalala ng isang ideya na matagal nang tinalakay ng Africa ngunit bihirang isagawa: ang pagbebenta ng kontinente bilang isang destinasyon.
Sa loob ng mga dekada, tinatrato ng mga bansang Aprikano ang turismo bilang isang pambansang proyekto, na nakikipagkumpitensya para sa parehong mga internasyonal na bisita sa halip na makipagtulungan upang mapalawak ang pangkalahatang merkado. Ang resulta ay isang pira-piraso na alok na pumipilit sa mga manlalakbay na mag-navigate sa mga kumplikadong sistema ng visa, mamahaling ruta ng paglipad, at magkakahiwalay na karanasan sa paglalakbay.
Hinahamon ng pakikipagsosyo ng Uganda at Ehipto ang modelong iyon.
Sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng mga likas na yaman ng Uganda at ng mga makasaysayang atraksyon ng Ehipto sa buong mundo, ang dalawang bansa ay hindi lamang nagmemerkado ng mga destinasyon—nagbabalot sila ng isang karanasan. Ganito mismo gumagana ang modernong turismo: parami nang parami ang mga manlalakbay na naghahanap ng mga paglalakbay sa maraming bansa, hindi ng mga itinerary na nag-iisa lamang ang punta.
Hindi ito isang bagong ideya. Ang Lupon ng Turismo ng Africa ay nagtataguyod para sa magkasanib na pagmemerkado ng destinasyon simula nang ilunsad ito noong 2018. Bilang isang inisyatibo na pinapatakbo ng pribadong sektor, patuloy nitong itinutulak ang Africa na ipakilala ang sarili bilang isang pinag-isang tatak ng turismo sa mundo.
Ayon kay Cuthbert Ncube, Executive Chairman ng African Tourism Board, ang inisyatibo ng Uganda–Egypt ang eksaktong uri ng pag-unlad na kailangan ng kontinente.
“Isa itong malugod na halimbawa,” aniya—isa na nagpapakita kung paano maaaring lumampas ang mga bansa sa retorika at simulan ang pagpapatupad ng mga kolaboratibong estratehiya sa turismo. Ang Lupon mismo ay patuloy na nag-aalok ng mga plataporma para sa mga bansang Aprikano upang sama-samang i-target ang mga pamilihang hindi Aprikano, kung saan nakasalalay ang tunay na potensyal ng paglago.
Gayunpaman, sa kabila ng mga pagsisikap na ito, ang mga pangunahing hadlang ay nananatiling matigas ang ulo.
Ang Africa ay isa pa rin sa mga pinakamahirap na rehiyon sa mundo na tahakin. Ang mga sistema ng visa ay nananatiling mahigpit. Ang mga paglipad sa pagitan ng mga bansang Aprikano ay kadalasang hindi direkta, magastos, o sadyang hindi magagamit. Ang mga pambansang patakaran ay patuloy na inuuna ang kontrol kaysa sa koordinasyon. Sa bisa nito, ang Africa ay nagtayo ng mga hangganan na laban sa sarili nitong mga interes sa ekonomiya.
Ito ang kontradiksyon sa puso ng turismo sa Africa: isang kontinente na mayaman sa pagkakaiba-iba, ngunit dinisenyo sa istruktura upang maiwasan ang madaling maranasan na pagkakaiba-iba.
Mahalaga ang mga magkasanib na inisyatibo sa marketing tulad ng pakikipagsosyo sa Uganda-Egypt—ngunit hindi pa sapat ang mga ito.
Hindi mo maaaring itaguyod ang maayos na paglalakbay habang pinapanatili ang mga sistemang pira-piraso. Hindi mo maaaring ibenta ang isang karanasan na may maraming destinasyon kung ang paglipat sa pagitan ng mga destinasyong iyon ay magastos at kumplikado. At hindi ka maaaring makipagkumpitensya sa buong mundo kung ipipilit mong mag-operate bilang dose-dosenang maliliit at magkakahiwalay na merkado.
Ang kailangan ng Africa ay hindi lamang mas mahusay na marketing, kundi pati na rin ang pagkakahanay.
Dapat pabilisin ang pagpapadali ng visa. Dapat unahin ng mga patakaran sa abyasyon ang konektibidad kaysa sa proteksyonismo. Dapat lumipat ang mga rehiyonal na bloke mula sa mga kasunduang nasa papel patungo sa pagpapatupad sa praktika. Kung wala ang mga pagbabagong ito, kahit ang pinakamahuhusay na kampanya sa marketing ay mabibigo.
Gayunpaman, hindi dapat maliitin ang kahalagahan ng inisyatibo ng Uganda-Ehipto.
Kinakatawan nito ang isang pagbabago sa kaisipan—mula sa kompetisyon patungo sa kooperasyon, mula sa paghihiwalay patungo sa integrasyon. Ipinahihiwatig nito ang lumalaking pagkilala na ang lakas ng turismo ng Africa ay wala sa mga indibidwal na bansa, kundi sa kolektibong kapangyarihan ng pagkakaiba-iba nito.
Ang tanong ngayon ay kung susunod ba ang iba.
Dahil simple lang ang katotohanan: Hindi na kayang ipagbili ng Africa ang sarili nito nang pira-piraso.
Mag-iwan ng komento