Ang mga turista na tumutulong sa pag-save ng Tasmanian demonyo

Ang mga walker ay nakikipagsanib-puwersa sa mga conservationist upang tumulong na ibalik ang Tasmanian devil mula sa bingit ng pagkalipol. Sa isang natatanging eksperimento sa turismo, ang mga bisitang nasa guided na paglalakad sa malayong Tarkine rainforest ng Tasmania ay tutulong sa mga siyentipiko na subaybayan ang mga lokal na populasyon ng pinaka-iconic na nilalang ng Australian island state sa pamamagitan ng pagkolekta ng data mula sa 45 motion-sensing camera na naka-set up sa mga trail.

Ang pinakamalaking nabubuhay na carnivorous marsupial sa buong mundo ay katutubo ng Tasmania, at ang malinis na kagubatan sa hilagang-kanlurang sulok ng isla ay isa sa mga huling lugar na hindi naaapektuhan ng isang agresibong kanser sa mukha na pumawi sa kabuuang bilang ng mga demonyo ng higit sa 80% sa loob ng 15 taon . Ang laki ng isang maliit na aso na may malalakas na panga, ang hayop ay naisip na nakatira lamang sa tuyo, baybayin o bukas na kakahuyan. Ngunit ang pagtuklas ng isang umuunlad at walang sakit na populasyon sa siksik na rainforest ng Tarkine ay nag-aalok sa mga siyentipiko ng isang mahalagang bagong pagkakataon upang pag-aralan ang kanilang pag-uugali sa ligaw at bumuo ng isang mas mahusay na pag-unawa sa kung paano kumakalat ang sakit.

"Salungat sa karaniwang palagay, alam namin sa loob ng maraming taon na may mga demonyong naninirahan sa rainforest, at ngayon ay mayroon na kaming patunay," sabi ni Mark Davis, may-ari ng Tarkine Trails, na ang mga gabay ay nakakuha ng halaga ng mga larawan sa unang dalawang buwan. mula sa mga camera, na patuloy nilang iseserbisyo gamit ang mga memory card at baterya sa buong taon. "Ang bawat solong camera na inilagay namin ay nakakuha ng mga larawan ng mga demonyo at walang nagpakita ng mga palatandaan ng sakit na tumor sa mukha, na isang malaking kaluwagan. Kasama ng aming mga walker, ang aming mga gabay ay kumikilos bilang mga field researcher kung saan dati ay masyadong mahal ang magsagawa ng pananaliksik."

Ang isang dekada na Tarkine Devil Project ay pinondohan ng pamahalaan ng Tasmanian bilang bahagi ng isang mas malawak na programa sa pagsagip na sinimulan noong 2003 na kinabibilangan ng pag-aanak ng bihag ng mga immune na hayop, pamamahala ng tirahan at pananaliksik sa laboratoryo sa sakit. Unang natukoy noong 1996, ang Devil facial tumor disease ay nagdudulot ng mga paglaki sa paligid ng bibig na humahadlang sa pagpapakain ng hayop, kaya kalaunan ay namamatay ito sa gutom. Ang misteryoso at pambihirang anyo ng nakakahawang kanser ay inaakalang kumakalat sa pamamagitan ng mga diyablo na nangangagat sa isa't isa habang nag-aagawan para sa pagkain.

Hanggang sa huling bahagi ng 1990s, ang mga Tasmanian devils ay karaniwang matatagpuan sa buong isla. Ngunit ang iligal na pagpapakilala ng red fox, pagtaas ng mga aksidente sa trapiko sa kalsada at ang mabilis na pagkalat ng facial cancer ay nakitang bumagsak ang bilang nito sa 10,000 lamang, kung saan ang mga species ay idineklara noong 2008 bilang endangered. Minsang nakitang banta sa mga alagang hayop at pinahahalagahan para sa pagbabalat nito, tanging opisyal na proteksyon noong 1941 ang nagpahinto sa paghuli sa diyablo hanggang sa pagkalipol - isang kapalaran na sinapit na ng malapit nitong kamag-anak na Tasmanian tiger (o thylacine) noong 1936.