Ang coco de mer palm ng Seychelles ay bagay ng alamat. Ang mga binhi nito - ang pinakamalaki at pinakamabigat sa buong mundo - ay dating pinaniwalaan na tumutubo sa mga puno sa ilalim ng mga alon ng Dagat sa India, at nagtataglay ng malalaking kapangyarihan sa pagpapagaling. Kahit na nang maglaon ay lumaki ang palad sa tuyong lupa, lumitaw ang bagong alamat: Upang makagawa ng binhi na ito, ang mga lalaki at babaeng halaman ay yumakap sa bawat isa sa isang mabagyo na gabi, o kaya isang lokal na kuwento ang napupunta.
Ang mga alamat ay maaaring ganoon lamang, ngunit ang palad ay mayroon pa ring natatanging apela. "Ang coco de mer ay ang nag-iisang charismatic plant na makakalaban sa higanteng panda o tigre," sabi ni Stephen Blackmore sa Royal Botanic Garden Edinburgh, UK. Ngayon ang agham sa likod ng mga binhi ng charismatic palm ay nagpapatunay na maging kaakit-akit.
Kaya paano ang isang halaman na lumalaki sa hindi magandang kalidad ng lupa sa dalawang isla lamang ay nakagawa ng mga binhi na record-break na umaabot sa kalahating metro ang lapad at maaaring timbangin sa humigit-kumulang 25 kilo?
Nalaman nila na ang mga dahon ay may lamang isang-katlo ng mga konsentrasyon ng nitrogen at posporus na nakikita sa mga dahon ng iba pang mga puno at palumpong na tumutubo sa Seychelles. Gayundin, bago malaglag ang mga lumang dahon, mahusay na binabawi ng palad ang karamihan sa mga nutrisyon mula sa kanila at nirerecycle ito. Ang pamumuhunan nang kaunti sa mga dahon ay nangangahulugang ang palad ay may higit na mamuhunan sa mga bunga nito.
Mapangalagaan magulang
Ngunit hindi lamang iyon ang paraan ng mga dahon na tumutulong sa pag-fuel ng paglaki ng prutas. Ang napakalaki, nakalulugod na mga dahon ay napakahusay na epektibo sa pag-funneling ng tubig sa trunk sa panahon ng shower ng ulan. Ipinakita ni Kaiser-Bunbury at ng kanyang mga kasamahan na ang agos ng tubig na ito ay kumukuha din ng anumang detritus na mayaman sa nutrient sa mga dahon - mga patay na bulaklak, polen, mga dumi ng ibon at marami pa - at hinuhugasan ito sa lupa kaagad sa paligid ng base ng palad. Dahil dito, ang konsentrasyon ng nitrogen at posporus sa lupa na 20 sentimetro mula sa puno ng kahoy ay hindi bababa sa 50 porsyento na mas mataas kaysa sa lupa na 2 metro lamang ang layo.
Nakita mismo ng Blackmore kung gaano kahusay ang dahon ng tubig sa kanal - mas mahusay kaysa sa ilang mga kanal sa mga lokal na gusali, sinabi niya. "Ngunit upang pag-isipan ito sa mga term na hindi lamang sa daloy ng tubig ngunit sa mga nutrisyon ay isang napakahalagang lakad ng pag-iisip at nagdaragdag ng higit sa pag-unawa sa kamangha-manghang puno na ito," dagdag ni Blackmore.
Si Hans Lambers sa University of Western Australia sa Crawley, na pinag-aaralan kung paano umangkop ang mga species ng halaman sa hindi kapani-paniwalang mababang antas ng posporus sa lupa sa timog-kanlurang Australia, sinabi na ang mga dahon ng coco de mer na nagsasama ng nutrient ay isang "ganap na magkakaibang diskarte" .
Ang pagtuklas ay naka-link sa isa pang kapansin-pansin na bagay tungkol sa palad: tila natatangi ito sa kaharian ng halaman sa pag-aalaga ng mga punla pagkatapos nilang tumubo. Maraming mga puno ang nagbago ng mga binhi na naglalakbay - sa hangin o sa gat ng isang hayop - upang ang mga punla ay hindi makipagkumpitensya sa kanilang magulang para sa parehong mapagkukunan. Napadpad sa dalawang isla at hindi nakalutang, ang mga coco de mer seed ay karaniwang hindi naglalakbay nang napakalayo.
Ngunit natagpuan ng mga mananaliksik na ang mga punla ay nakikinabang mula sa pagtubo sa anino ng magulang, dahil may access sila sa mas masustansiyang lupa doon.
"Ito mismo ang pinanganga-hanga ko at ng aking mga kasamahan tungkol kay Lodoicea," sabi ni Kaiser-Bunbury. "Wala kaming alam na ibang [halaman] na species na ginagawa ito."
Mga kapatid na pesky
Hindi pa rin nito ipinapaliwanag kung bakit napakalaki ng mga binhi. Ayon sa isang teorya, kailangan nating balikan ang mga namamatay na araw ng mga dinosaur para sa isang paliwanag. Mga 66 milyong taon na ang nakalilipas, ang pormang ninuno ng palad ay marahil ay umasa sa mga hayop upang maikalat ang medyo malalaking buto nito - ngunit maaaring nawala ang mekanismong ito nang humiwalay ang sliver ng kontinental crust na kasama ang Seychelles mula sa kung ano ang India ngayon, na ihiwalay ang palad .
Nangangahulugan ito na ang mga punla ay kailangang umangkop sa lumalaking mga madilim na anino ng kanilang mga magulang. Dahil ang malalaking binhi ay naglalaman ng isang mahusay na suplay ng mga nutrisyon, ang mga punla ay nasangkapan na upang magawa ito, at kalaunan ay nalampasan ang karamihan sa iba pang mga species ng puno sa ecosystem: hanggang ngayon, ang mga coco de mer palma ang nangingibabaw na species sa kanilang mga kagubatan.
Sa ilalim ng hindi pangkaraniwang kalagayan ng mga kagubatan na pinangungunahan ng isang solong species, ang kumpetisyon ng kapatid - sa halip na kompetisyon sa pagitan ng mga species - ang nagtulak sa ebolusyon, sabi ni Kaiser-Bunbury. Nangangahulugan ito na ang palad ay unti-unting lumaki at mas malaki ang mga binhi upang makapagbigay ng mga punla ng isang mas malaking reserbang nutrisyon upang mapalakas ang tsansa na mabuhay laban sa mga pinsan nito.
Pinag-aaralan ni Kevin Burns sa Victoria University ng Wellington, New Zealand, ang paraan ng pag-unlad ng mga halaman sa mga nakahiwalay na isla, tulad ng Seychelles, at sinabing ang coco de mer ay tila sumusunod sa isang pangkalahatang pattern ng ebolusyon. "Ang mga halaman ay may posibilidad na magbago ng malalaking binhi pagkatapos nilang kolonisahin ang mga nakahiwalay na isla, at ang mga species ng halaman ng isla ay madalas na may mas malalaking buto kaysa sa kanilang mga kamag-anak sa mainland," sabi niya. "Ang mga malalaking binhi sa pangkalahatan ay nagtataglay ng mas mapagkumpitensyang mga punla."
Ang coco de mer palm ay hindi pa nakapagbigay ng lahat ng mga lihim nito, kahit na. Eksakto kung paano ang mga babaeng bulaklak - ang pinakamalaki sa anumang palad - ay na-pollinate ay nananatiling isang misteryo. Ang mga hinihinalang Blackmore na mga pukyutan ay kasangkot, ngunit iniisip ng ibang mga mananaliksik na ang mga butiki ay maaaring maglipat ng polen mula sa 1.5-metro na haba, mala-phallic na catkin na mga puno ng lalaki. Pansamantala, ang lokal na alamat, ay nagpapahiwatig na ang mga puno ng lalaki ay talagang pinunit ang kanilang sarili mula sa lupa sa mga bagyo at mag-lock sa isang masigasig na karnal na yakap sa mga babae. Ito ang uri ng kwento na nagdaragdag sa pang-akit ng palad.
Pinagmulan: - Bagong Siyentipiko - Sanggunian sa journal: Bagong Phytologist,
