Ang Tanzanian PM ay nagdududa sa pagiging posible ng Kilimanjaro cable car project

Isang multi-million-dollar na iminungkahing cable car project sa Mount Kilimanjaro ay nahaharap sa isang 'litmus test', dahil ang Punong Ministro ng Tanzania, Majaliwa Kassim Majaliwa, ay sumali sa mga stakeholder upang magduda sa pagiging posible ng isang kontrobersyal na plano.

Noong Marso 2019, inihayag ng Ministry of Natural Resources and Tourism sa Tanzania (MNRT) ang mga planong mag-install ng cable car sa pinakamataas na Bundok ng Africa, bilang isang diskarte upang makaakit ng mas maraming bisita at mapalakas ang bilang ng turismo. 

Tinatanaw ang malawak na savannah plains ng Tanzania at Kenya, ang snow-capped na bundok na Kilimanjaro ay napakahusay na tumataas sa napakagandang paghihiwalay sa 5,895 metro sa ibabaw ng antas ng dagat, na ginagawa itong pinakamataas na freestanding peak sa mundo.

Sinabi ng MNRT na ang cable car Ang pangunahing layunin ng proyekto ay upang mapadali ang pagpapalaki sa mga nakatatanda at may kapansanan na mga turista, na maaaring hindi sapat na pisikal upang maglakbay sa bundok.

Sa halip na pamilyar na tanawin ng niyebe at yelo, ang cable car na ito ay mag-aalok ng day trip safari na may view ng bird's eye, taliwas sa karaniwang anim na araw na trekking trip. 

Gayunpaman, ang reaksyon mula sa Tanzania Association of Tour Operators (TATO) Naging mabilis ang mga miyembro, kung saan ang Punong Ministro Majaliwa ay tahasang nagpahayag din ng kanyang mga reserbasyon tungkol sa $72 milyon na proyekto sa mga alalahanin sa konserbasyon at mga trabaho para sa lokal na populasyon.

Sa pagdaraos ng 2022 Kilimanjaro Marathon sa mga dalisdis ng Mount Kilimanjaro sa rehiyon ng turista sa hilagang Tanzania, nilinaw ni G. Majaliwa na ang mga nangangampanya ng proyekto ay may nakakatakot na gawain upang kumbinsihin ang gobyerno na bigyan ng green light ang pinagtatalunang plano.

“Narinig ko ang talakayan tungkol sa mga cable car na ilalagay sa Mount Kilimanjaro, ang maringal na bundok na ito ay may sariling kahanga-hangang kaluwalhatian sa mga adventurer na umaakyat hanggang sa tuktok ng kanilang mga paa” sabi ni PM, sa gitna ng palakpakan mula sa sahig.

“Nais naming manatiling buo ang natural na mga halaman. Kapag nagsimula kang maghukay ng bundok para magtayo ng mga haligi ng mga cable car, halatang sisirain mo ang natural na mga halaman sa bundok,” dagdag ng Punong Ministro.

Sinabi pa ni G. Majaliwa na kung mayroong mga cable car, kakaunti ang mga turista ang mas gugustuhin ang trekking at kapag nangyari iyon, ang mga porter ay mai-lock out sa kanilang mga nararapat na trabaho.

“Habang nag-uusap kayo, humanda kayong kumbinsihin kami sa gobyerno kung saan ninyo balak dalhin itong mga porter. Dapat mong buuin nang mabuti ang iyong kaso upang kumbinsihin ang gobyerno sa kapalaran ng mga porter at sa pag-iingat sa malinis na bundok,” sabi ni G. Majaliwa.

“Kapag pinunasan mo ang mga puno upang bigyang daan ang paglalagay ng mga cable car, matutunaw ang yelo; sabihin sa amin nang eksakto kung paano mo gagawin upang mapanatili ang niyebe?" tanong niya.

"Mayroon kang isang nakakatakot na gawain ng kumbinsihin ang gobyerno sa proyekto."

Ang mga operator ng paglilibot, na karamihan ay dalubhasa sa kumikitang mga safari sa pag-akyat ng bundok, ay nagprotesta sa desisyon ng gobyerno na ipakilala ang mga biyahe ng cable car sa bundok.

Sa kanilang pagpupulong na ginanap sa Arusha kamakailan, tinutulan ng tour operator ang plano ng gobyerno ng Tanzania na magpakilala ng cable car sa Mount Kilimanjaro – isang ehersisyo na sinabi nilang mababawasan ang mga kita sa turismo na naipon mula sa mga mountain climber.

Ang Chairman ng TATO, Wilbard Chambulo, ay nagsabi na ang pagpapakilala ng cable car sa bundok ay makakaapekto sa marupok na kapaligiran ng bundok bukod pa sa pagkawala nito ng katayuan, bukod pa sa pagkawala ng mga kita para sa mga tour operator.

Halos 56,000 turista ang umaakyat sa Mount Kilimanjaro at nag-iiwan ng $50 milyon taun-taon, ngunit ang kanilang mga numero ay malamang na bumagsak at makakaapekto sa daloy ng kita at kabuhayan ng libu-libong lokal na mga tao na umaasa lamang sa industriya ng trekking upang ipagpatuloy ang kanilang buhay.

Dalawang linggo ang nakalipas, sinabi ng Ministro para sa Likas na Yaman at Turismo, si Dr. Damas Ndumbaro, na plano niyang makipagkita sa mga tour operator sa rehiyon ng Kilimanjaro sa Marso 8, 2022 para sa komprehensibong talakayan at makabuo ng paraan.

Ang mga internasyonal na ahente sa paglalakbay ay nagtaas din ng pulang bandila laban sa isang nakaplanong proyekto ng cable car, na nagbabanta na ibababa ang pinakamataas na summit ng Africa sa kanilang nangungunang listahan ng mga pagpipiliang destinasyon.

Ang ahente sa paglalakbay na nakabase sa US, si Wil Smith, na matagumpay na naibenta ang Mount Kilimanjaro sa loob ng dalawang dekada ngayon, ay nangakong hindi lamang titigil sa pag-promote ng kahanga-hangang world's freestanding summit, kundi pati na rin upang payuhan ang mga mahilig sa trekking na iwasan ang destinasyon. 

Si Mr. Smith na isang direktor ng Deeper Africa outfitter ay nagsabi na ang isang cable car sa Mount Kilimanjaro ay magiging isang hindi natural na paningin at isang pampublikong istorbo.

Ang mga pangunahing halaga ng Kilimanjaro na umaakit sa libu-libong mga hiker taun-taon ay ang ligaw, magandang setting nito at ang hamon ng trekking papunta sa summit, sumulat siya sa Ministro ng Likas na Yaman at Turismo, si Dr. Damas Ndumbaro, at idinagdag:

“Ang pagtatayo ng isang high-capacity na tourist conveyance ay mag-urbanize sa bundok at masisira ang tanawin. Mawawala ang reputasyon ng Kilimanjaro bilang isang engrande at magandang kababalaghan, sa halip ay magiging mura at madaling pang-abala na walang malaking kahihinatnan".