Ang isang pamilya ng mga kumpanya sa paglalakbay na nakabase sa Florida na gumagawa ng negosyo sa Austin at San Antonio ay nahaharap sa singil ng mapanlinlang na kasanayan sa kalakalan at iba pang mga paglabag sa code ng negosyo at commerce mula sa tanggapan ng Texas Attorney General.
Ang mga akusado, Escapes Austin LLC at Escapes Midwest LLC, na nagsasagawa ng negosyo sa ilalim ng mga pangalang Global Escapes, Blue Water, Sun Tree at iba pa, ay inakusahan ng paggamit ng mga maling regalong regalo upang ma-enganyo ang mga customer na dumalo sa mga seminar sa pagbebenta na nagmemerkado ng walang kwentang mga programang may kaugnayan sa paglalakbay , ayon sa isang paglabas ng balita mula sa tanggapan ng abugado heneral.
Sinabi ng abugado na si Greg Abbott na ang kanyang tanggapan ay naghahanap ng kabayaran para sa ilang 5,000 mga mamimili sa Texas na maaaring naloko sa pagbili ng software. Bilang tugon sa mga aksyon ng abugado heneral, ang 73rd District Court ng Bexar County ay naglabas ng isang utos na nagyeyelo sa mga assets ng mga akusado.
Ang mga numero ng telepono na nakakonekta sa mga tanggapan ng Global Escapes 'Austin at San Antonio ay naka-disconnect nang na-dial noong Lunes. Sinabi ng isang kinatawan na may serbisyo sa reserbasyon ng kumpanya na pinagbawalan siya sa pagbibigay ng anumang mga numero ng telepono ng kumpanya. Ang isang numero ng 1-800 na nakalista sa Web site ng kumpanya ay patuloy na nag-ring abala noong Lunes ng umaga.
Ang mga dokumento ng korte na inihain ng estado ay pinangalanan din ang punong ehekutibong opisyal na si James Carey III at ang kasapi sa pamamahala na si Gwendolyn Carey. Ayon sa demanda ng estado, ang mga akusado ay gumamit ng direktang mga tawag sa mail at telemarketing upang ipaalam sa mga potensyal na customer na "nanalo" sila ng mga libreng paglalakbay, pananatili sa hotel, sasakyan, flight o mamahaling relo. Gayunpaman, sinabi sa mga tatanggap na dapat silang mag-set up ng isang appointment upang dumalo sa isang pagtatanghal sa pagbebenta upang matanggap ang kanilang premyo.
Sinabihan din ang mga napili na kailangan lamang nilang magbayad ng buwis dahil sa mga regalo. Ang mga tatanggap ay hindi naipaalam tungkol sa mga paghihigpit, mga nakatagong gastos, pangkalahatang halaga ng mga premyo o limitadong pagkakaroon ng mga premyo. Ayon sa mga investigator ng estado, ang mga premyo ay mahirap kunin, mahal na tubusin, o hindi magagamit sa ilang mga partikular na petsa.
Sa panahon ng ipinag-uutos na mga seminar sa pagbebenta, binanggit ng mga akusado ang kanilang "pagmamay-ari na teknolohiya ng search engine ng software," na sinasabing papayagan nila ang mga mamimili na hanapin at magreserba ng mga deal sa paglalakbay sa bargain online. "Ang mga akusado pagkatapos ay gumamit ng mga taktika ng pagbebenta ng mataas na presyon upang kumbinsihin ang mga customer na ang kanilang 'lisensya sa software' na pagkakataon ay nalampasan ang lahat sa industriya," ang inilabas na pahayag. "Ang mga kinatawan ng benta ng mga akusado ay madalas na umakma na" makipag-ayos "mula sa $ 12,000 na presyo ng tingi ng software sa $ 7,000, $ 4,000, o sa isang 'isang beses na pagbawas ng presyo' na $ 2,200."
Ang mga kostumer na hindi kayang bayaran ang presyo ng pagbili ay inaalok ng financing. Sa halip na mapanatili ang natitirang utang ng bumibili, ang mga akusado ay madalas na ipinagbibili ito sa pangongolekta ng utang ng mga third-party o mga kumpanya sa pananalapi.
Ayon sa mga dokumento, pagkatapos bilhin ang produkto, maraming mga customer ang hindi naka-log on sa Web site nang hindi bababa sa dalawang linggo. "Nang sa wakas ay naibigay ng mga nasasakdal ang kinakailangang mga ID ng gumagamit at password, maraming mga customer ang nakaranas ng mga teknikal na problema. Natuklasan ng mga kostumer na ganap na na-access ang system na ang mga kasunduan sa paglalakbay na mura na ipinangako sa kanila ay hindi talaga umiiral. "
Sa panahon ng negosasyon sa benta, sinabi sa mga customer na maibabalik nila ang produkto para sa isang refund kung hindi sila nasiyahan sa kanilang pagbili. Gayunpaman, nang tangkain ng mga customer na kanselahin ang kanilang mga kontrata, inangkin ng mga akusado na may bisa ang kontrata sa pagbebenta. Nag-aalala na ang mga ahensya ng pagkolekta ng utang ay maaaring masira ang kanilang mga rating sa kredito, maraming mga customer ang nagbayad din ng taunang suporta na mga bayarin sa "pag-upgrade ng software", kahit na hindi nila maaaring o hindi ginamit ang system.
Sa ilalim ng Texas Deceptive Trade Practices Act, ang mga akusado ay nahaharap sa mga multa ng sibil na hanggang $ 20,000 bawat paglabag, pati na rin ang $ 250,000 na parusa kung ang pag-uugali ay idinisenyo upang saktan ang isang taong may edad na 65 o mas matanda. Ang aksyon ng pagpapatupad ay nagbanggit ng maraming mga paglabag sa Texas Contest at Gift Giveaway Act ng Business and Commerce Code. Bilang karagdagan, sinisingil ng Abugado ng Heneral ang mga akusado sa paglabag sa Texas Disclosure at Privacy Act, na karaniwang tinatawag na Texas No-Call law.
