STOCKHOLM — Inaasahang magsisimulang maglunsad ang mga maiikling paglipad ng turista sa kalawakan mula sa hilagang Sweden sa 2012, sinabi ng isa sa mga kumpanyang kasangkot sa proyekto noong Miyerkules.
"Inaasahan namin na ang mga unang paglipad ng turista na umaalis mula sa Estados Unidos ay magsisimula sa paligid ng 2011 at ang Kiruna (sa hilagang Sweden) ay susunod pagkatapos ng isang taon, sa 2012," sinabi ng tagapagsalita ng Spacesport Sweden na si Johanna Bergstroem-Roos sa AFP.
Ang mga flight ay patakbuhin ng Virgin Galactic, na pagmamay-ari ng British tycoon na si Sir Richard Branson, na unang magpapadala ng mga nagbabayad na customer sa paligid ng 110 kilometro (70 milya) sa ibabaw ng lupa mula sa New Mexico sa United States.
Sinabi ng Virgin Galactic nitong Martes na nag-sign up ito ng limang Nordic travel agencies na papahintulutang magbenta ng mga tiket para sa parehong US at Swedish launches, na magsisimula sa halagang 200,000 dollars (153,000 euros) ang isang piraso, bagama't malamang na bababa ang presyo. sa paglipas ng panahon.
"Umaasa kami na ang Kiruna ay magiging pangunahing launch pad ng Europa para sa mga flight ng turista," sabi ni Bergstroem-Roos, na itinuro na ang bayan na matatagpuan mga 145 kilometro (90 milya) sa hilaga ng Arctic Circle ay tahanan ng Esrange Space Center mula noong 1966.
"Ang mga suborbital flight na ipapadala sa mga turista ay ang mga uri ng flight na tinatakbuhan na namin mula sa Kiruna, bagama't nagpapadala kami ngayon ng mga crewless flight na mas mataas, hanggang 800 kilometro," sabi niya.
"Talagang nakaranas tayo pagdating sa mga misyon sa kalawakan."
Ang Kiruna ay isa na ring magnate para sa adventure at wildlife tourist na sabik na makakita ng mga natural na phenomena tulad ng Northern Lights at Midnight Sun, manatili sa kalapit na Ice Hotel o maglakbay sa ski, dog sleigh o snow scooter trip.
"Inaasahan namin na kung ang isang tao sa isang pamilya na dumating dito ay gustong lumipad sa kalawakan, marahil ang iba pang mga miyembro ng pamilya ay mag-sign up para sa iba pang mga karanasan," sabi ni Bergstroem-Roos.
Halos 300 na mga tiket ang naibenta na para sa maikling mga paglipad sa espasyo ng turista, aniya, idinagdag na habang ang Danes, Finns at Swedes ay kabilang sa mga bumili, karamihan sa mga umiiral na may hawak ng tiket ay hindi nais na maghintay para sa paglulunsad ng Kiruna upang magsimula at piliin na lumipad mula sa Estados Unidos.
"Gusto ng karamihan sa mga tao na mauna," sabi niya.
