Ang mga ito ay nasa lahat ng dako sa mga lansangan ng Britain - at maraming maaaring iligal nang iligal. Ngunit sa pag-upa ng pag-crack, natatakot ang mga lehitimong operator na maitaboy sila sa negosyo.
Ang mga ito ay ang mga behemoth ng bling: mga simbolo ng katayuan ng metal na maluwalhati na bugaw, puno ng mga kumikislap na ilaw, mga neon bar, mabibigat na beats ng bass at mga hiyawan na makakarating na ngayon sa uri ng istilo na dating magagamit lamang sa mga bituin sa Hollywood at ang superrich.
Kung ang mga chrome-sakop na Hummers ng hip-hop lore na kumukuha ng iyong magarbong o malabong na pink na Chrysler, ang mga limousine ay isang tampok ng average na sentro ng lungsod ng Britanya sa isang Biyernes ng gabi bilang mga sangkawan ng mga dumadalo na lalong pumili na maglakbay sa kanila .
Gayunpaman, ang oras ay maaaring maubusan, para sa libu-libong mga kahabaan na naglalakbay sa mga bayan na naka-pack sa mga rafter na may mga clubber, stag, hens at nakakagusto na mga kabataan sa halagang £ 200 sa isang gabi. Ang mga pinuno ng konseho ay naghahanda ng pagsiksik sa mga higanteng sasakyan sa gitna ng mga pangamba na marami ang hindi sumusunod sa batas sa kaligtasan ng kalsada. Tinatantiya ng Local Government Association (LGA) na 40 porsyento ng 11,000 limousine sa mga kalsada ng Britain, partikular ang mga sasakyang itinayo upang humawak ng higit sa walong katao, ay walang lisensya at iligal na tumatakbo.
Sa kinakatakutan ng ilang mga kumpanya ng limo ay magiging isang nakakapinsalang pag-unlad, inihayag kahapon ng LGA na ang mga konseho ay makikipag-ugnay sa pulisya upang madagdagan ang mga tseke sa tabi ng kalsada at ihakot ang mga iligal na limousine sa kalsada - taasan ang pag-asa ng ilang mga nagmamalasakit sa alak na nabawasan. ang simento ng ilang distansya mula sa kanilang susunod na butas ng pagtutubig.
Nagbabala ang mga lehitimong operator na ang karamihan ng mga limousine ay magtatapos na maiuri bilang iligal dahil sa batas na ginagawang lahat ngunit imposible para sa maraming mga sasakyan na sumunod.
Nangako silang magsisimulang magprotesta laban sa pinaniniwalaan nilang hindi patas na pagtrato sa isang umuunlad na industriya. Sa Ascot noong Huwebes, pagkatapos na isakay ang libu-libong mga kargador sa Ladies Day, higit sa 500 mga driver ng limo ay magpapahinga sa isang maikling pahinga mula sa pag-chauffeure upang magdaos ng isang tuktok sa labas ng sikat na karerahan upang talakayin kung paano nila ma-lobby ang Gobyerno. Mayroong mga bagong plano na magsagawa ng isang "go mabagal" na protesta sa pamamagitan ng pagmamaneho nang maramihan papuntang London, katulad ng demonstrasyon ng mga driver ng lorry noong nakaraang buwan.
Ang kamangha-manghang pagtaas ng katanyagan ng higanteng Amerikano na nakaunat ang mga limos sa nagdaang 10 taon ay nagdulot ng pag-aalala sa mga lupon ng gobyerno na ang higit na walang regulasyon na industriya ay nawala sa kamay, na may maraming mga kumpanya na pinapayagan ang mas maraming mga pasahero sa kanilang mga kotse kaysa sa ligal at ligtas.
Binalaan ng pulisya ang panganib ng mga kabataan na tumatambay sa bintana ng mga sasakyan. Mayroon ding mga takot na ang isang maliit ngunit lumalaking bilang ng mga iligal na nagpapatakbo ng mga kumpanya ng limo ay pinamamahalaan ng mga kriminal na gang na hindi pinapansin ang batas sa kaligtasan, nabigong magbayad ng seguro at sa ilang mga pagkakataon ay pinagsama lamang ang dati nang nakasulat na mga kotse upang gawing "luho" ang mga hindi ligtas na sasakyan. mga carrier ng tao.
Na may hanggang sa 11,000 kahabaan ng limos na tumatakbo sa Britain ang kanilang mga palabas sa pagiging popular
walang mga palatandaan ng pagkupas at halos 5,000 mga bagong kotse ang inaasahang sumali sa pambansang mabilis sa katapusan ng susunod na taon.
Sa ilalim ng kasalukuyang batas ng British ang anumang kotse na nagdadala ng mas kaunti sa walong katao, kasama ang isang limousine, ay maaaring lisensyado ng lokal na konseho bilang isang taxi. Ngunit ang mga problema ay nagsisimula sa mas malalaking mga sasakyan na may istilong Amerikano na karaniwang ipinadala mula sa ibang bansa at naging pinakatanyag na istilo ng limousine sa mga kalsada, partikular sa mga tinedyer.
Tulad ng mga malalaking limousine na ito ay may kakayahang magdala ng higit sa walong katao - ang ilan sa pinakamalaki ay may puwang para sa 30 tagasaya - tinatrato sila ng Government's Vehicle & Operator Services Agency (Vosa) bilang mga pasahero na nagdadala ng mga sasakyan at, tulad ng isang bus, nangangailangan sila ng isang espesyal na lisensya at isang sertipiko na nagpapatunay na sila ay ligtas. Kasama sa mga pamantayan sa pagsusuri ang sapat na mga bilog at pag-ikot ng ulo, pati na rin ang pag-access sa mga fire escape at fire extinguisher, na kaunting bilang lamang ng pinakahuling mga modelo na isinasama.
"Natapos na ang partido para sa iligal na pinapatakbo na nakaunat na mga limo," idineklara ni David Sparks, tagapagsalita ng transportasyon ng LGA, kahapon. "Habang maraming mga operator ng limousine ang nagsasagawa ng kanilang negosyo sa isang ligtas na paraan, susugurin natin ang walang habas na minorya na naglagay sa malubhang panganib sa mga pasahero at naglalakad.
"Ang aming mensahe sa mga magulang ay: huwag magpalit ng istilo para sa kaligtasan kapag nag-book ka ng isang naka-istilong limo para sa prom ng iyong anak na lalaki o anak na babae." Sa nakaraang dalawang taon nagsimula ang mga inspektor ng Vosa ng pagsasagawa ng mga random spot check upang matiyak na sinusunod ang mga patakaran, habang ang bilang ng mga pag-uusig laban sa mga limousine operator ay dumarami.
Ang mga nahuli ay nakaharap sa mabibigat na multa. Noong Agosto noong nakaraang taon, ang isang negosyanteng Bradford, si Muhammad Saleem Nawaz, ay pinamulta ng £ 14,200 at binigyan ng 31 puntos sa kanyang lisensya. Napag-alaman ang mga Chauffeur na nagmamaneho nang walang seguro, na gumagamit ng mga mapanlinlang na plato sa pagpaparehistro, na ang karamihan ay walang kaugnay na sertipikasyon upang magamit bilang isang limousine.
Ang isang mabilis na pagsusuri ng mga limousine na kumpanya sa online ay nagpapakita kung paano ang karamihan ay bukas na nag-advertise ng napakalaking mga sasakyan.
Ang isang online na kumpanya ng limousine, ang Style Limos, ay nag-aanunsyo kasama ng fleet nito ng dalawang 16-pasahero na Hummer H2 limousine at isang mas malaking 18-seater na Hummerzine, isang modelo na sumasailalim sa mga pagsubok upang makita kung maaari itong mag-apply para sa kinakailangang sertipiko sa kaligtasan.
Ang mga lehitimong operator na naniniwala na sila ay biktima ng Gobyerno ay nagagalit na ang mga sasakyang nagastos nila ng malaking halaga ng pera na ligal na na-i-import sa bansa ay maaari nang maituring na iligal at ma-impound. Sinabi nila na ang mga operator tulad ni G. Nawaz ay nasa minorya at ang karamihan sa mga kumpanya ay desperadong sumusubok na makahanap ng isang paraan upang sumunod sa kaligtasan na batas nang hindi gumagamit ng pagbebenta ng lahat ng kanilang mga malalaking limousine sa Amerika.
Si Dan Rosemeyer, isang limo operator mula sa South Wales, ay gumastos ng higit sa £ 500,000 sa loob ng dalawang taon sa kanyang kalipunan ng pitong mga kotse, na ang lahat ay maaaring magdala ng higit sa walong katao. Naniniwala siyang hindi dapat siya payagan ng Gobyerno na mag-import ng mga kotse.
"Ang buong bagay ay nawala sa proporsyon," sabi niya. "Nang i-import ang aking mga kotse ang DVLA ang nagparehistro ng mga sasakyan pagdating sa bansa, kumuha sila ng VAT at import duty at binayaran ko ang MOT. Ngayon gusto nila silang tuluyang alisin sa kalsada, walang katotohanan. ”
Idinagdag pa niya: "Lahat tayo ay nabahiran ng parehong brush - na lahat tayo ay mga durugista at kriminal. Hindi ko sinasabi na walang kakaunting mga operator sa labas doon ngunit ang karamihan sa atin ay nais lamang upang makamit ang isang ligal na pamumuhay. Nais naming makontrol at lisensyado ngunit patuloy lang kaming nasasabi sa aming mga sasakyan na hindi sumunod. Kung hindi namin sinisimulang labanan para sa industriya na ito mawawala ito nang buo. "
Ang isa pang may-ari ng limousine na nagtatrabaho sa Birmingham ngunit ginustong manatiling hindi nagpapakilala ay nagsabi: "Gumastos ako kamakailan ng £ 10,000 sa pag-upgrade ng isa sa aking mga kotse upang sumunod ito sa lahat ng batas sa kaligtasan at hinila pa rin at sinabi na hindi nito natutugunan ang mga kinakailangan.
"Ang mga operator ng koboy ay hindi man nag-abala sa alinman sa mga kinakailangang pag-upgrade at gayon ang mga matapat na drayber na tulad ko na humihimok. Wala sa atin ang magrereklamo kung ang Gobyerno ay hahabol sa tunay na mga manloloko ngunit huwag isara ang matapat na mga negosyo na nagsisikap lamang makahanap ng kabuhayan. "
Ang mga limousine operator ay labis na nag-aalala tungkol sa hinaharap ng kanilang industriya na nagsimula silang bumuo ng mga samahan upang i-lobby ang Gobyerno para sa mas malinaw na mga alituntunin.
Mas maaga sa taong ito ang isang petisyon ay ipinasa sa Downing Street na nilagdaan ng higit sa 200 mga kumpanya na tumatawag sa Pamahalaan na magtrabaho "sa industriya na ito sa halip na laban" dito. Samantala, ang pagiging miyembro ng National Limousine and Chauffeur Association, ang opisyal na trade body, ay halos triple sa nagdaang tatlong taon.
Si Bill Bowling, ang opisyal ng paglilisensya ng asosasyon, ay nagsabi: "Tinitiyak namin na ang aming mga drayber ay naka-check sa Criminal Record Bureau, ang mga sasakyan ay may lisensya nang maayos at ang mga limo ay mayroong mga tseke tuwing 10 linggo. Walang naging isang pasahero na namatay sa isang limousine sa UK hanggang ngayon, gayunpaman, kung ano ang nais nating makamit ay higit pa, mas mahusay at tiyak na batas para sa mga limousine. "
Si Paul Gibson, ang may-ari ng publication ng kalakalan sa industriya, magazine na Chauffeur, ay naniniwala na ang Gobyerno ay kailangang magbigay ng mas malinaw na mga batas upang pamahalaan ang industriya ng limousine.
"Ang problema ay walang pare-parehong black-and-white na batas upang sabihin kung ano ang ligal at kung ano ang hindi," sabi niya. "Natagpuan namin ang maraming mga kaso kamakailan kung saan ang mga kotse ay nadala mula sa kalsada at na-impound at pagkatapos nang dalhin sila ng operator para sa mga pagsusuri sa kaligtasan napatunayan nilang ganap silang sumusunod. Susuportahan namin ang anumang ligal na pagpigil sa tunay na iligal na aktibidad ngunit karamihan sa mga driver ay masaya na sumunod sa mga patakaran at aktibong nais na gawin ito. "
Sumakay ng mahabang drive
Mayroong 11,000 limousine na tumatakbo sa UK na may labis na 5,000 na inaasahan sa susunod na 12 buwan.
Sinabi ng Pamahalaan na hanggang sa 40 porsyento ng lahat ng mga limousine ay labag sa batas, ang nakararami ay ang mga nagdadala ng higit sa walong katao.
Ang pinakamalaking klasikong Amerikanong kahabaan ng limo, kadalasang batay sa isang Lincoln o Cadillac, ay nagdadala ng hanggang 16 na tao. Ang mas bagong henerasyon ng mga nakaunat na off-roaders tulad ng Lincoln Navigators - at Hummers - ay maaaring tumagal ng hanggang sa 30 pasahero.
Isang spot check ng mga limousine sa London ng pulisya noong 2004 ay natagpuan na ang kalahati ay lumalabag sa batas.
Ang isang katulad na pagsisiyasat ng pulisya sa Southampton noong 2006 ay pinilit ang isang-kapat ng limousine fleet ng buong lungsod sa kalsada habang 70 porsyento ng mga drayber ang gumagawa ng isang uri ng pagkakasala sa pagmamaneho.
Noong Oktubre ng nakaraang taon, higit sa 100 mga limousine ang natipon sa Blackpool upang maitakda ang Guinness World Record para sa pinakamahabang limousine convoy.
Ang isang American Hummer H2 limo ay nagkakahalaga sa pagitan ng £ 80,000 at £ 100,000 upang bumili, £ 20,000 upang mai-import sa UK at halos £ 6,000 sa isang taon upang masiguro.
independent.co.uk
