Pagkatapos ng Kingfisher, muling tiningnan ng Oneworld ang China Eastern upang sumali

Ang 2010 ba ay magiging isang matagumpay na taon sa Asia para sa Oneworld? Matapos mapanatili ang matagumpay na Japan Airlines sa loob ng Oneworld, inanunsyo ng alyansang pinamunuan ng American Airlines, British Airways at Cathay Pacific dalawang linggo na ang nakalipas na sinimulan ng Kingfisher Airlines ang lahat ng pamamaraan para makasali. Ang pinakamalaking domestic carrier ng India na may 10.9 milyong pasahero at isang network ng humigit-kumulang 60 destinasyon sa loob ng Subcontinent ay dapat maging miyembro sa kalagitnaan ng 2011 dahil aabutin ng 18 buwan upang makumpleto ang lahat ng iba't ibang teknikal na yugto para sa pagsasama. Ngunit ngayon, lahat ng mata ay muling nabaling sa China Eastern Airlines, isa sa mga pinakakaakit-akit na kasosyo upang manalo. Ang Shanghai-based carrier ay ang huli sa tatlong air giants ng China na nanatili sa labas ng isang alyansa. Sa higit sa 36 milyong mga pasahero sa isang taon at 14.5 milyong mga upuan na inaalok sa karaniwan bawat buwan, ang China Eastern ay isang napaka-coveted na target. Ayon sa Dallas Business Journal mula Pebrero 28, ang AMR Corp., American Airlines parent company, ay nag-anunsyo na makipag-usap sa Chinese carrier. Tinitingnan ng Oneworld ang China Eastern nang hindi bababa sa tatlong taon at maraming beses nang nakipag-usap sa Shanghai carrier. Mukhang napag-usapan din ng Oneworld ang membership sa Hainan Airlines, isa pang mahalagang carrier ng China.

Samantala, nananatili ang suspense. Sa pagsasalita sa Reuters news agency noong Pebrero 25, isang senior executive ng kumpanya ng China Eastern Airlines na ipinahiwatig na nakikipag-usap sa tatlong pandaigdigang alyansa –Oneworld, Skyteam at Star Alliance-. Ngunit sinabi ng executive ng China Eastern na ang carrier ay walang ginustong kasosyo sa ngayon.

"Nagsasagawa kami ng mga parallel na talakayan sa lahat ng tatlong mga grupo sa kasalukuyan. Inaasahan naming sumali sa isa sa kanila sa paglaon ngunit hindi pa namin alam kung alin, "sinabi ng ehekutibo sa Reuters. Ang China Eastern ay mayroon nang paa sa Star Alliance kasunod ng pagsanib nito sa Shanghai Airlines, na miyembro na ng Star. Ngunit ang Shanghai Airlines ay may maliit na impluwensya sa loob ng pandaigdigang pagpapangkat kumpara sa Air China, na kasapi din ng Star Alliance. Para kay Michael Blunt, Oneworld Vice President Corporate Communication, "Ang pagsali sa China sa Oneworld ay magiging pinakamahuhusay na pagpipilian. At ang kamakailang pagsasama sa Shanghai Airlines ay hindi makakaapekto sa desisyon ng airline?

Sa kasalukuyan ay walang plano ang Oneworld na isama ang isang carrier sa Timog-silangang Asya. Para kay Michael Blunt, "kasama ang Cathay Pacific at ang kaakibat na si Dragonair, sa palagay namin ang parehong mga airline ay lumilipad ng mabuti ang bandila ng Oneworld para sa amin sa lugar na ito". Gayunpaman, ang alyansa ay nasa gilid na ngayon upang ipahayag ang pagsasama ng isang carrier ng Brazil, malamang na GOL.