Pitong taon na ang nakalilipas at sa aking paglalakbay sa tren papuntang Berlin mula sa Frankfurt, nakilala ko ang mga tao mula sa Pakistan na papunta sa ITB. Sa loob ng 6 na oras sa tren, nagkaroon ako ng magandang pagkakataon na marinig mula sa kanila kung ano ang iniaalok ng Pakistan sa mga turista sa maraming aspeto, ngunit kadalasan ang usapan ay tungkol sa adventure turismo sa Pakistan, kung saan ang sikat na K2, ang pangalawang pinakamataas na bundok sa mundo ay handang humanga sa mga bisita. Mula sa oras na iyon, umaasa akong makipagkita sa Ministro ng Turismo ng Pakistan, upang malaman mula sa kanya ang tungkol sa kanyang bansa. Nang maglaon, naging magkaibigan kami, at nagkita kami ng maraming taon sa ITB. Ang aking mga kaibigan ay sina G. Amjad Ayub, presidente ng Pakistan Association of Tour Operatorsm at G. Nazir Sabir.
Sa ITB ngayong taon, nakilala ko si G. Amjad sa parehong hotel, at ipinaalam niya sa akin na si G. Maulana Atta ur-Rehman, Ministro ng Turismo sa Pakistan, ay pumapasok sa ITB. Humingi ako ng magandang panahon para makausap siya, at nagkita kami sa kanya sa Pakistan stand.
eTN: Kamahalan, narito ka kasama ng higit sa 10 exhibitors mula sa Pakistan upang isulong ang turismo sa iyong bansa. Maaari mo bang sabihin sa amin kung ano ang makikita ng mga turista?
Maulana Atta ur-Rehman: Ang Pakistan ay isang mayamang bansa sa pagkakaiba-iba, kultura, at turismo ng pakikipagsapalaran nito, dahil mayroon tayong apat na pangunahing lalawigan at pitong destinasyon – ang Gilgit-Blatistan, NWFP, Punjab, Sindh, Balochistan, Azad, at Kashmir at Islamabad – bawat isa ay may kanya-kanyang atraksyon at iba't ibang kultura. Kapag bumibisita sa mga rehiyong ito, pakiramdam mo ay nasa ibang bansa ka. Mayroon din kaming, sa parehong oras, iba't ibang panahon, at masisiyahan ka sa apat na panahon na naglalakbay sa isang paglalakbay. Halimbawa, maaari kang [mula sa] matinding lamig [sa] matinding init – mayroon tayong tag-araw sa hilaga, at taglamig sa timog.
Ang Pakistan ay isang natatanging destinasyon [at] nag-aalok ng mga natatanging produkto para sa mga turista. Ang mga taong bumibisita sa amin ay nasiyahan sa kanilang pamamalagi [dahil sa] aming mabuting pakikitungo at kung ano ang aming iniaalok sa kanila, at tiwala sa akin, na walang ibang destinasyon sa rehiyon ang may pagkakaiba-iba na [ay] magagamit sa Pakistan. Ang mga tampok mula sa rehiyon patungo sa rehiyon ay magkakaiba; ang wika, iba rin ang kultura; iba rin ang hitsura ng mga tao; kaya dito ka makakapag-enjoy at makakauwi na may matitinding karanasan at [isang] hindi malilimutang paglalakbay.
eTN: Nakaharap ang Pakistan sa antas ng dagat sa isang tabi at ang mga bundok sa kabilang panig; ano ang makikita ng mga turista sa magkabilang rehiyon?
Maulana Atta ur-Rehman: Buweno, alam mo na mayroon tayong K2, na pangalawa sa pinakamataas na bundok sa mundo. Ang kakaiba [ay] kapag nagmamaneho ka [sa] bus, makikita mo mula sa iyong bintana ang K2, na mahigit 8,000 metro ang taas. Hindi available ang view na ito [sa] ibang lugar. Dito rin mayroon tayong napakagandang nagpapahusay na mga lambak, ilog, at maliliit na nayon; pati na rin ang mga disyerto, kuta, at nagmamadali, mataong mga lungsod. Sa tabing dagat, ang mga resort at hotel ay nag-aalok ng magagandang tirahan at mga tanawin ng dagat na may mga pasilidad sa palakasan sa dagat. Gayunpaman, ang aming pangunahing atraksyon ay ang adventure turismo sa K2.
eTN: Paano sa palagay mo ang sitwasyon ng seguridad para sa mga turista? Dapat bang maging relaxed ang mga turista pagdating sa Pakistan? Paano ang tungkol sa seguridad, at saan mo pinapayuhan ang mga turista na pumunta? Kung ako ay isang tour operator at gusto kong imbitahan ang aking mga kliyente na bumisita sa Pakistan, saan ko sila pinapayuhan na pumunta at kung saan hindi dapat pumunta, upang ang mga turista ay may magandang karanasan na maiuwi?
Maulana Atta ur-Rehman: Mabibilang ko sa aking mga daliri, ang mga lugar na hindi ko ipinapayo, ngunit hindi ko mabilang ang mga lugar na ligtas at kahanga-hanga. Ang dayuhang media ay labis na laban sa Pakistan; naglalathala sila ng negatibo at pekeng balita at pinalalaki ang tungkol sa Pakistan, na hindi totoo, at nakakaapekto ito sa industriya ng turismo, kaya ang media ang nagpapakita ng mga maling larawan ng Pakistan. Bago ang kampanyang ito sa dayuhang media, dumarating ang mga turista sa maraming bilang, Oo, mayroon tayong mga lugar kung saan may mga problemang nangyayari at ilang mga isyu sa napakakaunting bahagi ng bansa kung saan hindi dapat pumunta ang mga turista; oo, mayroon kaming mga problema sa mga lugar tulad ng [ang] Suat Area, ngunit [ang] media ay hindi nagsasabi nang detalyado kung aling mga lugar ang hindi ligtas – sinasabi nila ang Pakistan sa pangkalahatan, na hindi totoo. Ang mga bahagi sa timog ay ganap na ligtas, ang Penjab at ang K2 na lugar ay ligtas, at walang ulat sa kasaysayan tungkol sa mga hindi secure na bagay na nangyayari. Napakaganda [ng] bundok, napakalinis. Karamihan sa ating bansa [ay] ligtas, at maaari mong tanungin ang mga tao na pumunta dito at bumisita sa amin – iuulat nila sa iyo kung gaano nila kasaya [ito], at maaari silang magbigay ng kanilang mga puna at ideya. Siguro dahil Ministro ako ng Turismo, baka isipin ng mga mambabasa na itinataguyod ko ang aking bansa, ngunit kung tatanungin mo ang mga pumunta dito, bibigyan ka nila ng tamang kuwento at hindi mula sa media. Maaari kong kumpirmahin sa iyo na ang Pakistan ay isang ligtas na bansa.
Nandito kami sa ITB Berlin, ang pinakamalaking palabas sa paglalakbay, na kumakatawan sa ating bansa at nag-iimbita ng mga turista na pumunta. Kung sa tingin namin ay delikado para sa kanila, tiyak na hindi kami darating at magkakaroon ng aming paninindigan. Maaari mong makita ang mga pangunahing tour operator ay darating, at sila ay gumastos ng pera sa darating, ngunit dahil sila ay tiwala na ang Pakistan ay ligtas. Kaya naman sila nandito; hindi namin sa anumang paraan maling [maimpluwensyahan] ang mga turista.
eTN: Oo, naiintindihan ko ang sitwasyon na kinakaharap mo ngayon sa Pakistan, naalala ko noong nagsimula tayo eTurboNews sa Indonesia 10 taon na ang nakakaraan; nagkaroon ng mga problema sa isang lugar, ngunit hindi iyon nangangahulugan na ang ibang mga lugar ay hindi ligtas. Samantala, saan ka tumatanggap ng mga turista?
Maulana Atta ur-Rehman: Alam mo, nakakatanggap tayo ng libu-libong turista mula sa China at India na pumupunta dito sa Pakistan, dahil lang sa hindi sila nagtitiwala at hindi sila nakikinig sa media na nagpapakita ng Pakistan bilang isang nasusunog o mapanganib na bansa. Darating sila at nasisiyahan sa kanilang pananatili at babalik na may [isang] napakapositibong karanasan. Gayundin, ang mga adventure tourist ay darating dahil alam nila na ang Pakistan ay isang ligtas na lugar, at dahil nagtitiwala sila sa amin kapag sinabi namin sa kanila na malugod silang tinatanggap, nagmula sila sa lahat ng bahagi ng mundo.
eTN: Paano ang tungkol sa adventure turismo sa partikular?
Maulana Atta ur-Rehman: Ako mismo ay naniniwala na ang adventure tourism sa Pakistan ay parang Makah para sa relihiyosong turismo. Bagama't sa rehiyon ay mayroon tayong Nepal at iba pang bahagi, ngunit dito mayroon tayong malalaking bundok tulad ng Silangang Himalaya at iba pa. Mahigit sa 8,000 metro ang taas, [ang] pinakamahabang hanay ng mga bundok, lumikha kami ng mga insentibo; kinuha nila ang mga singil at binawasan ang mga bayarin sa pagbisita sa mga bundok – 50 porsiyento, ito ay isang insentibo – walang isang masamang pangyayari ang nangyari. Dito maaari mong gawin ang pagsubaybay, paggalugad, pagbabalsa ng kahoy, kahit ano, hiking. Nandito ka lang sa pinakakahanga-hangang lugar, at malaya kang mag-enjoy dito nang husto.
eTN: Salamat; wishing you good luck sa show na ito.
