Wala pang dalawang taon pagkatapos na umalis sa White House, ang dating Pangulo ng Amerika na si Barack Obama ay nananatiling nangungunang icon ng turista sa Africa sa pamamagitan ng kanyang mga pagbisita at mga ugat ng pamilya sa kontinente.

Ang dating Pangulo ng US ay lumapag sa Africa malapit sa katapusan ng Hunyo ng taong ito para sa isang pribadong bakasyon ng pamilya na kalaunan ay binago sa isang espesyal na safari sa Africa na nakakuha ng pansin ng media, karamihan sa Silangan at Timog Africa.

Sa kanyang pagbisita sa Africa na tumatagal hanggang sa linggong ito, gumugol si Obama ng 8 araw sa Grumeti Game Reserve sa Serengeti National Park sa Tanzania bago lumipad sa Kenya para sa bakasyon ng pamilya.

Ang pribadong pagbisita ni Obama ay itinago sa kanyang sariling kahilingan hanggang sa huling araw ng pag-alis nang makita siya ng mga mamamahayag sa Kilimanjaro International Airport na humahawak sa mga turista na bumibisita sa mga pangunahing parkeng wildlife sa hilagang turista.

Ang dating Pangulo ng Amerika ay umalis sa Tanzania patungong Kenya noong Linggo matapos ang isang bakasyon ng pamilya sa Serengeti National Park.

Sinabi ng mga stakeholder ng hotel ng turista at mamumuhunan sa turista sa Kenya na ang pagbisita ni Obama ay magpapalakas sa turismo. Sinabi nila na ang pagbisita ng dating pinuno ng US ay ganap na maisasakatuparan sa 2019 sa pamamagitan ng publisidad ng kanyang pagbisita.

Si G. Bobby Kamani, ang namamahala sa direktor ng Diani Reef Beach Resort and Spa sa Kenyan Coast, ay nagsabi na ang mga pagbisita nina Pope Francis at Pangulong Obama noong 2015 ay lubos na nagpalakas sa industriya ng turismo.

Sinipi ni G. Kamani na nagsimula nang saksihan ng Kenya ang mga epekto ng pagbisita ng dalawang pinuno isang taon na ang lumipas, nang ang mga pagdating ng turista mula sa ibang bansa ay nagsimulang tumaas.

"Ang industriya ay dapat na patuloy na makita ang isang mas mataas na interes sa Kenya mula sa mga internasyonal na merkado na katulad ng kinalabasan ng mga pagbisita sa 2015, sa pamamagitan ng pagtingin sa isang positibong pagkakaiba-iba sa mga pagdating sa bansa sa 2019," sinabi niya.

Ang Kenya Association of Hotelkeepers at Caterers Coast branch executive executive, Sam Ikwaye, ay nagsabing maraming bilang ng mga turista ang nagsimulang dumating habang ang mga pag-aari ay muling binubuksan para sa mataas na panahon.

Ang pagbisita ni Obama ay itinaas ang profile ng Kenya na isinasaalang-alang ang mga kilalang tao na bumisita sa destasyong ito ng safari, idinagdag niya.

"Ngayon na malapit na tayong magkaroon ng direktang mga flight sa Estados Unidos, maaari naming gamitin ang aming profile upang i-market ang Kenya," aniya.

Maliban sa Tanzania at Kenya, ang dating Pangulo ng Amerika ay lumipad patungong South Africa kung saan dumalo siya sa mga pagdiriwang na minamarkahan ang sentensyang edad ng pinuno ng anti-apartheid na si Nelson Mandela nitong Miyerkules. Nakilala ni Obama ang mga kabataang pinuno mula sa buong Africa upang markahan ang anibersaryo, isang araw pagkatapos niyang magbigay ng masigasig na pananalita sa Johannesburg tungkol sa pamana ng pagpaparaya ni Mandela.

Ang dating Pangulo ng Amerika ay nagsalita sa isang masigasig na karamihan ng mga 14,000 katao na nagbigay sa kanya ng isang tuwid na pambubulong para sa kanyang address sa Johannesburg, ang pinakamataas na profile mula noong umalis siya sa opisina halos isa at kalahating taon na ang nakalilipas.

Sa mga pinagmulan ng kanyang pamilya mula sa Africa, nananatiling si Obama ang pinaka hinahangaang Pangulo ng Estados Unidos na kinilala sa karamihan sa mga bansa sa Africa, na naghahangad na akitin ang mas maraming mga turistang Amerikano sa pamamagitan ng kanyang pangalan at katanyagan. Ang Estados Unidos ang nangungunang mapagkukunan ng mga turista na bumibisita sa Africa bawat taon.