Hangad ng administrasyong Obama na ayusin ang industriya ng airline

WASHINGTON — Ginagawa ng administrasyong Obama ang unang hakbang tungo sa pagsisikap na ayusin ang may sakit na industriya ng eroplano, na nasadlak sa matinding pagbagsak ng ekonomiya at nahaharap sa mga alalahanin sa kaligtasan.

Ang Kalihim ng Transportasyon na si Ray LaHood ay nagsasagawa ng isang forum sa Huwebes upang talakayin ang estado ng industriya at mga paraan na makakatulong ang pamahalaan sa pagbibigay ng katatagan ng ekonomiya para sa mga air carrier. Ang industriya ay nayanig ng paulit-ulit na mga krisis sa mga nakalipas na taon, kabilang ang 9/11 terror attacks, ang SARS virus at ang kasalukuyang pagbagsak ng ekonomiya.

"Ang aviation ng US ay nahaharap sa matinding kawalan ng katiyakan sa ekonomiya at ang isang bukas at tapat na pag-uusap ay makakatulong na magsimula ng isang patuloy na pag-uusap tungkol sa hinaharap ng industriya," sabi ng tagapagsalita ng transportasyon na si Sasha Johnson.

Ang Air Transport Association, na kumakatawan sa mga pangunahing carrier, ay nagsabi na ang mga airline ay nag-aalok ng pinakamakaunting upuan sa mga pasahero gaya ng sinusukat sa mga available na upuan at distansya na nilakbay sa loob ng mahigit isang dekada. Ang mga airline ay nagtanggal ng higit sa 130,000 full-time na trabaho mula noong 2000, at nawalan ng tinatayang $33 bilyon sa parehong panahon. Labintatlong airline ang nagsampa ng bangkarota sa nakalipas na dalawang taon.

Ang imbitasyon ng LaHood sa mga stakeholder ng aviation ay nagsasabing ang forum, na sarado sa publiko at sa media, ay inayos sa kahilingan ng Transportation Trades Department ng AFL-CIO.

Sinabi ni Ed Wytkind, ang presidente ng departamento ng kalakalan, na ang industriya ay naging dysfunctional, at lahat ng kasangkot ay nagdurusa.

Aniya, umaasa siyang gagawa ang administrasyon o Kongreso ng blue-ribbon commission para magrekomenda ng mga solusyon.

"Hindi namin maaaring patuloy na gawin ang mga bagay sa eksaktong parehong paraan at asahan ang isang mas mahusay na resulta," sabi ni Wytkind, idinagdag na mayroong "marahil" ay dapat na pagsasaalang-alang ng bagong awtoridad sa regulasyon para sa industriya.

Sinabi ni Pat Friend, presidente ng Association of Flight Attendants, na hindi niya pinapaboran na bumalik sa uri ng pangangasiwa ng gobyerno na umiral bago ang deregulasyon ng airline noong 1978.

"Ngunit, may ilang mga lugar kung saan sa tingin namin ay maaari mong i-tweak ang deregulasyon," sabi niya.

Ang mga airline ay labis na nag-iingat sa anumang talakayan ng pagbabalik sa regulasyon sa ekonomiya. Ipinagtanggol nila na mabigat na silang kinokontrol at binubuwisan.

Ang deregulasyon ng eroplano ay itinuturing na isang tagumpay para sa mga mamimili dahil ang mga pamasahe ay bumaba. Ngunit ang iba pang mga uso ay nagtaas ng mga alalahanin tungkol sa kung ang mga airline ay binabayaran ang mababang pamasahe sa kapinsalaan ng kaligtasan.

Ang isang ulat noong nakaraang taon ng isang tagapagbantay ng gobyerno ay nagsabi na siyam na malalaking airline ng US ang nagsasaka ng 70 porsiyento ng pangunahing pagpapanatili. Pinangasiwaan ng mga repair shop sa ibang bansa ang isang-kapat ng trabaho, na hinahamon ang kakayahan ng mga inspektor ng US na matukoy kung ito ay ginawa nang maayos, sabi ng ulat.

Ang mga pangunahing airline ay nagsasaka din ng mga short-haul na biyahe sa mga regional carrier, na ngayon ay account para sa kalahati ng lahat ng mga domestic flight. Ang mga rehiyonal na airline ay madalas na kumukuha ng mga piloto na may kaunting karanasan at nagbabayad ng mas mababang sahod kaysa sa mga pangunahing airline. Ang parehong mga isyu ay itinaas sa pagsisiyasat ng National Transportation Safety Board tungkol sa pag-crash ng Continental Connection Flight 3407, na bumagsak malapit sa Buffalo, NY, noong Pebrero, na ikinamatay ng 50 katao. Ang flight ay pinaandar para sa Continental ng regional carrier na Colgan Air Inc. ng Manassas, Va.