Nag-iisip tungkol sa isang cruise noong 2009? Baka gusto mong i-lock ito nang mas maaga kaysa mamaya.
Sinabi ng mga ahente sa paglalakbay na ang napakalaking diskwento sa mga cruise lines na iniaalok para punan ang mga barko nitong mga nakaraang buwan ay nagsisimula nang mawala.
"Ang mga presyo ay kapansin-pansing mas mababa kaysa noong nakaraang taon," sabi ni Rich Tucker ng CruiseDeals.com. "Ngunit bawat linggo ay tumataas ang mga presyo, lalo na sa tradisyonal na tatlo hanggang pitong gabing paglalakbay."
Sa katunayan, sinabi ni Tucker na ang mga mamimili ay maaaring "nakaligtaan ang bangka" kung inaasahan nilang makuha ang pinakamababang rate para sa pitong gabing paglalakbay para sa 2009. Gayunpaman, nananatili itong merkado ng mamimili.
"Ang mga kakaibang (cruises), trans-Atlantics, ilang Alaska at maraming cruise sa pagitan ng 10-14 na gabi ay nasa napakababang rate pa rin," sabi niya. At "sa pangkalahatan, ang binabayaran ng consumer ngayon ay humigit-kumulang 25% na mas mababa kaysa sa nakaraang taon, salamat sa pag-alis ng mga surcharge sa gasolina."
Ang industriya ng cruise ay gumamit ng matatarik na diskwento sa mga nakalipas na buwan upang baligtarin ang isang matalim na slide sa mga booking na nagsimula noong Setyembre.
Ang tagamasid ng industriya na si Stewart Chiron, presidente ng Cruiseguy.com, ay nagsabi na ang pinakahuling ani ng mga cruise deal ay katulad ng kung ano ang available noong taglagas — medyo mas mababa kaysa sa normal ngunit walang malapit sa kung ano ang available sa pinakamadilim na araw ng industriya pagkatapos ng 9/11 pag-atake noong 2001.
Gayunpaman, "ginagawa ng maraming mga add-on na halaga ang ilan sa mga deal na napakahusay para maging totoo," sabi niya, at idinagdag na kung minsan ay medyo nakakalito ang mga ito. “Kasalukuyang mga alok mula sa maraming linya ang mga credit sa shipboard, libreng cruise ng mga bata, libre o pinababang mga excursion sa baybayin, mga upgrade sa cabin at pamasahe sa cruise na may matitipid na hanggang 70% off.”
Sinabi ni Chiron na ang pinakamahusay na deal sa marketplace ay para sa mga cruise sa Caribbean, Mexican Riviera at Alaska. Sa ngayon, "karamihan sa mga cruise line ay hindi nakagawa ng mga kapaki-pakinabang na alok sa 2009 European sailings," sabi niya. Samantala, ang mga deluxe at luxury line ay nag-aalok ng ilang partikular na magagandang diskwento.
Kabilang sa paboritong deluxe cruise deal ni Chiron: Isang 16-gabi na trans-Atlantic na paglalakbay sa Azamara Journey ng Azamara Cruises na aalis sa Marso 20 na may presyong $1,799 bawat tao (baba sa $3,699), kabilang ang round-trip airfare mula sa mga piling lungsod sa US, prepaid gratuity at isang $200 na credit sa barko.
Sa mga linya ng mass-market, binanggit ni Chiron ang pitong gabing Eastern at Western Caribbean na paglalakbay sa Carnival Liberty and Valor na may presyo mula $499 bawat tao. Sinabi rin niya na ang mga mamimili ay maaaring makakuha ng mga cabin sa pinakabago, pinaka-makabagong mga barko ng Royal Caribbean at Celebrity sa Caribbean sa mahusay na mga rate.
Ang pagpepresyo ay hindi karaniwang mababa para sa Alaska, sabi ni Carrie Finley-Bajak na nakabase sa California, presidente ng Cruise Holidays ng Mission Viejo. Binanggit niya ang pitong gabing Seward papuntang Vancouver na paglalakbay sa Royal Caribbean's Radiance of the Seas, na aalis sa Mayo 29, na nagkakahalaga mula $499 lamang.
"Para sa mga cruiser sa West Coast, ang pinakamagagandang deal ay nasa mga mas bagong barko na nagsisilbi sa mga daungan ng Los Angeles, Long Beach at San Diego," sabi ni Finley-Bajak. "Ang bagong-bagong Carnival Splendor ay nag-aalok ng pitong araw na Mexican Riviera cruise sa Hunyo 2 para sa $599 kasama ang buwis para sa isang inside cabin."
Parehong sinabi ng Finley-Bajak at Tucker na ang mga cruise sa South America ay isang matinding halaga sa mga araw na ito habang ang mga linya ay nagpupumilit na punan ang mga barko sa rehiyon. Binanggit ni Tucker ang isang 14-gabi na Princess cruise sa paligid ng Cape Horn, aalis sa Marso 16, na may presyo mula sa $688 lamang na may mga libreng upgrade.
Isang babala: Mahirap makahanap ng abot-kayang pamasahe para makarating sa mga sasakyang pandagat sa South America.
Kaya ngayon na ba talaga ang oras para mag-book para sa 2009? O dapat bang manatili ang mga mamimili para sa mas magagandang alok? Ang sagot ay bahagyang nakasalalay sa kinabukasan ng ekonomiya. Kung patuloy itong lalala, malamang na bumagsak ang mga booking, na mapipilit ang mga cruise line na bawasan pa ang mga presyo. Ngunit may panganib sa paghihintay.
"Hindi ko mahuhulaan ang pangkalahatang ekonomiya, ngunit ang pagtingin sa pagpepresyo ng cruise lamang, ang trend ay (na) ang pagpepresyo para sa mga cruise ay mas mataas," sabi ni Tucker, na nagpapayo sa pag-lock sa mga rate ngayon. "Malapit pa rin ang mga rate sa mga makasaysayang mababa kaya nakakakuha ka pa rin ng magagandang deal."
