Ang proyekto ng piloto ng Jamaica Tourism Agri-Linkages Exchange (ALEX) ay tumulong sa 400 mga lokal na magsasaka sa marketing ng humigit-kumulang 360,000 kg ng produktong agrikultura na nagkakahalaga ng higit sa $ 39 milyon.
Ang ALEX, na pinagsamang hakbangin ng Ministri ng Turismo at ng Rural Agricultural Development Authority (RADA), ay ang unang online platform ng uri nito sa bansa. Dinadala nito ang mga hotelier na direktang nakikipag-ugnay sa mga magsasaka at, sa kabilang banda, binabawasan ang mga pagtagas at pinapanatili ang higit pang mga pakinabang sa ekonomiya ng turismo sa Jamaica.
Ang platform, na matatagpuan sa agrilinkages.com, ay nagbibigay-daan sa mga magsasaka na magplano na sapat na matugunan ang pagiging seasonal sa mga pananim; at magbigay ng impormasyon na nauugnay sa lokasyon ng heyograpiya ng mga tiyak na pananim.
Sa pagsasalita noong Miyerkules, sa pagbubukas ng Tourism Agri-Linkages Exchange (ALEX) Center, nakalagay sa tanggapan ng R Andrew's St Andrew, Ministro ng Turismo, Hon. Sinabi ni Edmund Bartlett, "Nasasabik kami sa hakbangin na ito sapagkat tinanggal nito ang mga isyu ng mga puwang sa komunikasyon na mayroon. Inilalagay sa amin sa isang posisyon na sabihin na kung nasaan man ang mga magsasaka, maaari silang gumawa at magbenta sa mga hotel dahil nandiyan ang ALEX upang ikonekta ka. "
Sinabi din niya na, "Aalisin nito ang mga argumento mula sa mga hotelmer na nagsasabing 'Hindi ko alam kung nasaan ang iyong mga kalakal o hindi ko alam kung sino ang iyong mga magsasaka.' Iniimbitahan nito ang isang antas ng samahan, kaya't kahit na ikokonekta ng ALEX ang mga indibidwal na magsasaka, ang lohika ng pag-aayos ay magmumungkahi na ang mga magsasaka ay maaaring magkasama at lumikha ng isang kritikal na masa na magbibigay-daan sa isang dalubhasang daloy sa industriya sa lahat ng oras. "
Ginamit din ng Ministro ang pagkakataon na hikayatin ang mga magsasaka na paunlarin ang kakayahang makagawa ng mas maraming kalakal sa isang pamantayan sa kalidad at presyo upang manatiling mapagkumpitensya.
"Maaari kaming makagawa ng higit pa ... ngunit ang gastos sa paggawa ng mga kalakal at serbisyo sa Jamaica ay kailangang baguhin nang radikal upang maaari tayong maging mapagkumpitensya. Ang pagiging mapagkumpitensyang presyo ay kritikal upang maunawaan ang pangangailangan ng turismo at iba pang mga industriya ng ganitong kalikasan.
Palagi nating mapag-uusapan kung ano ang maaaring gawin, ngunit kailangan nating likhain ang mekanismo upang maganap ito. Dapat mas mababa ang aming mga gastos. Dapat maging mapagkumpitensya ang aming mga presyo. Ang aming kalidad ay dapat na nasa pinakamataas na antas at ang aming kakayahang magbigay ay dapat na pare-pareho, "sinabi ng Ministro.
Na nagkomento sa tagumpay ng inisyatiba, ang CEO ng RADA na si Peter Thompson, ay nagbahagi na mula nang magsimula ang ALEX, ang bilang ng mga kalahok at mga kwento ng tagumpay ay patuloy na lumalaki.
"Target namin ang 200 na magsasaka sa piloto ngunit nakamit namin ang 400. Ang bilang ng mga mamimili at negosyante na na-target namin ay 80 ngunit nasa 100 na kami ngayon. Nakipag-network kami sa 55 hotel, 8 exporters, 7 restawran, 20 agro-processors at 10 supermarket. Ang mga numero ay lumalaki pa rin, "sabi ni Thompson.
Ang Ministri ng Turismo, sa pamamagitan ng Tourism Enhancement Fund ay inayos ang ALEX Center at kinontrata ang isang developer para sa website sa halagang $ 7,728,400.
Sa pamamagitan ng exchange center na ito, magkakaroon ang mga magsasaka ng access sa isang pisikal na puwang na nakatuon sa pagtawag o pag-email sa ani na magagamit nila upang matustusan ang sektor ng turismo. Ipapalabas ng Center ang impormasyong ito sa sektor ng mabuting pakikitungo at magbibigay ng suporta sa iba pang pangunahing mga stakeholder sa agrikultura.
Sinabi ng Ministro na ang panghuliang layunin ay upang taasan ng 20% ang bilang ng mga magsasaka na mayroong patuloy na ugnayan ng kalakalan sa sektor ng hotel at turismo at bawasan ng 15% ang pag-import ng mga sariwang ani sa sektor ng hotel at turismo.
