Nakasabit pa rin ang mga postcard sa mga bintana ng mga travel agency mula Berlin hanggang Barcelona: mga asul na look sa Mediterranean, mga ferry ng Greece sa paglubog ng araw, mga siksikang plasa sa Rome, mga flight sa isla na lumilipad sa mga asul na dagat. Ngunit sa likod ng makintab na kampanya ng turismo sa tag-init ng Europa, isang kakaibang imahe ang nagsimulang lumitaw — mga board ng pag-alis sa paliparan na kumikislap nang pula dahil sa mga pagkansela, mga negosyante ng gasolina na nanonood ng mga ruta ng tanker oras-oras, at maliliit na hotel na pag-aari ng pamilya na nag-iisip kung ang isa pang geopolitical shock ay maaaring magpawalang-bisa sa isang panahon na ginugol nila sa buong taglamig na paghahanda.
Sa buong Europa at sa halos buong mundo, ang lumalawak na krisis na nauugnay sa Iran, mga pagkaantala sa abyasyon at kawalang-tatag sa paligid ng Kipot ng Hormuz ay lalong tinitingnan hindi lamang bilang isang panrehiyong tunggalian, kundi bilang isang direktang banta sa pandaigdigang ekonomiya ng turismo.
Ang Kipot ng Hormuz, isang makitid na daluyan ng tubig sa pagitan ng Iran at Oman, ay nagdadala ng halos isang-kalima ng suplay ng langis sa mundo. Nangangamba ngayon ang mga analyst at mga tagagawa ng patakaran sa Europa na ang anumang matagal na pagkagambala doon ay maaaring magdulot ng sunod-sunod na reaksyon na nakakaapekto sa halos bawat bahagi ng modernong paglalakbay: mga presyo ng gasolina ng jet, mga ruta ng eroplano, mga gastos sa seguro, mga operasyon ng cruise, mga tauhan sa paliparan at maging ang mga presyo ng pagkain sa mga destinasyon ng resort.
Para sa Europa, na ang ekonomiya ay lubos na nakasalalay sa kadaliang kumilos sa tag-init, ang tiyempo ay hindi na maaaring maging mas malala pa.
Ang turismo ay kumakatawan sa isang pangunahing haligi ng ekonomiya para sa mga bansang nasa timog Europa na nahihirapan na sa implasyon at mabagal na paglago. Sa mga bansang tulad ng Espanya, Italya, Gresya at Portugal, ang mga bisita sa tag-init ay hindi lamang sumusuporta sa mga multinational airline at hotel chain, kundi pati na rin sa mga drayber ng taxi, mga beach café, mga operator ng ferry, mga tindahan ng souvenir at libu-libong negosyong pinapatakbo ng pamilya na tumatakbo sa makikitid na pana-panahong kita.
“Ito ang uri ng krisis na likas na nauunawaan ng mga Europeo,” sabi ng isang aviation analyst sa Frankfurt. “Hindi dahil sa may mga bombang bumabagsak sa Europa, kundi dahil ang bawat booking para sa bakasyon, bawat ruta ng eroplano, bawat fuel surcharge ay nagiging madaling kapitan nang sabay-sabay.”
Tumindi ang pagkabalisa matapos simulan ng mga airline sa ilang rehiyon ang pagbabago ng ruta o pagsuspinde ng mga flight sa ilang bahagi ng Middle Eastern airspace dahil sa pangamba ng pagtaas ng sitwasyon. Sinimulan na rin ng mga travel insurer ang pagrebisa ng mga patakaran na may kaugnayan sa mga war-risk zone at mga pagkansela, habang nahaharap ang mga airline sa tumataas na gastos para sa parehong gasolina at mga operasyon sa seguridad.
Sa sektor ng abyasyon sa Europa, pribadong inihahambing ng mga ehekutibo ang mood na hindi gaanong sa tradisyonal na oil shock at mas inihahambing sa mga unang kawalan ng katiyakan ng mga taon ng pandemya — maliban sa pagkakataong ito ang panganib ay wala sa pagsasara ng mga hangganan, kundi sa kahinaan ng sistema ng enerhiya na nagpapagana sa pandaigdigang kilusan.
Ang jet fuel ay naging pangunahing kinahuhumalingan ng industriya. Ayon sa mga kamakailang ulat, ang mga airline ng US lamang ay nakasaksi ng pagtaas ng presyo ng gasolina ng bilyun-bilyong dolyar sa loob lamang ng ilang linggo habang ang mga kaguluhan na may kaugnayan sa tunggalian ay yumanig sa mga merkado ng langis.
Ang mga airline sa Europa ay nahaharap sa katulad na mga pressure, lalo na ang mga low-cost airline na umaasa sa manipis na margin at siksikang iskedyul sa tag-init. Nagbabala ang mga analyst na kung ang presyo ng langis ay mananatiling mataas hanggang sa mga buwan ng peak vacation, maaaring walang magagawa ang mga airline kundi bawasan ang mga ruta, itaas ang presyo ng tiket o bawasan ang serbisyo sa mga pangalawang destinasyon ng turista.
Ayon sa mga ulat, libu-libong flights na sa buong mundo ang nabawasan dahil sa pagtaas ng presyo ng gasolina.
Para sa mga manlalakbay, maaaring dumating nang tahimik ang mga kahihinatnan sa simula: isang nakanselang direktang paglipad patungo sa isang isla sa Greece, isang mas magastos na paglalakbay ng pamilya sa Portugal, mas maiikling iskedyul sa katapusan ng linggo patungo sa mga resort sa Mediterranean. Ngunit para sa maliliit na negosyong umaasa sa turismo, ang epekto ay maaaring eksistensyal.
Sa Venice, Dubrovnik at Balearic Islands, nag-aalala ang mga lokal na may-ari ng hotel na kahit ang katamtamang pagbaba ng turismo sa mahabang panahon ay maaaring makaapekto sa buong komunidad. Ang mga operator ng cruise, na lubos na umaasa sa mga operasyon na matipid sa gasolina, ay pinag-aaralan ang mga alternatibong itineraryo at pagbawas ng daungan. Ang ilang mga operator ng tour sa Europa ay naiulat na inililipat ang mga pagsisikap sa marketing patungo sa turismo na nakabase sa riles at mas maiikling bakasyon sa rehiyon bilang paghahanda sa matagal na pabagu-bagong lagay ng panahon.
Ang pagbabagong iyon — patungo sa tinatawag ng ilang tagagawa ng patakaran na "Plan B tourism" — ay lalong nagiging kapansin-pansin sa buong Europa.
Tahimik na pinapabilis ng mga gobyerno at mga grupo ng industriya ang mga talakayan tungkol sa mga emergency na dating nauugnay lamang sa patakaran sa klima. Ang mga operator ng riles sa France, Germany at Italy ay nagtataguyod ng mga alternatibong high-speed sa mga short-haul flight. Muling lumilitaw ang mga kampanya sa domestic tourism. Sinusuri ng mga airline ang mas malalim na mga diskarte sa fuel hedging at mas flexible na mga modelo ng pag-iiskedyul. Binabalikan ng mga paliparan ang mga emergency supply chain para sa jet fuel.
Ngunit walang tunay na kapalit para sa pandaigdigang abyasyon sa antas na hinihingi ng modernong turismo.
Ang ekonomiya ng paglalakbay sa mundo ay itinayo sa mga palagay na ang murang gasolina, bukas na kalangitan, at matatag na mga linya ng pagpapadala ay mananatiling pare-pareho. Inilantad ng krisis sa Kipot ng Hormuz kung gaano karupok ang mga palagay na iyon.
Maingat ding binabantayan ng mga opisyal ng Europa ang mga geopolitical na dimensyon. Maraming bansa sa NATO ang naiulat na tumutol sa mas malalim na pakikilahok ng militar na nauugnay sa pagsiguro ng mga ruta ng pagpapadala malapit sa Hormuz, na sumasalamin sa pag-aatubili ng publiko na maakit sa isa pang tunggalian sa Gitnang Silangan.Wikipedia)
Ang pag-aatubili na iyan ay nagbibigay-diin sa isang mas malawak na katotohanan na humuhubog ngayon sa pag-iisip ng Europa: ang kontinente ay maaaring magtamo ng malalaking kahihinatnan sa ekonomiya mula sa mga tunggalian na hindi nito madaling makontrol.
Kahit na magkaroon ng tigil-putukan, nagbabala ang mga ekonomista na ang produksyon ng langis, kumpiyansa sa pagpapadala, at mga merkado ng seguro ay maaaring abutin ng ilang buwan bago maging normal.
At hindi tulad ng mga nakaraang krisis, dumarating ito kapag ang industriya ng turismo ay nakikipaglaban na sa mga presyur ng klima, kakulangan ng mga manggagawa, at pagtaas ng mga gastos sa pagpapatakbo.
Sa maraming lungsod sa Europa, ang mga alaala ng pandemya ay nananatiling sariwa kaya't sinusukat ng mga may-ari ng negosyo ang bawat bagong pagkagambala laban sa mga nawalang taon. Ang ilan ay nakaligtas lamang sa pamamagitan ng mga pautang ng gobyerno na patuloy pa rin nilang binabayaran. Ang iba naman ay muling itinayo ang mga antas ng tauhan kamakailan lamang.
Ngayon ay nahaharap sila sa isa pang hindi komportableng aral ng globalisasyon: na ang isang komprontasyon na libu-libong milya ang layo ay maaaring magtakda kung mapupuno ang mga silid ng isang maliit na hotel sa Sicily sa Hulyo.
Gayunpaman, may mga palatandaan pa rin ng maingat na katatagan.
Bumagsak nang husto ang presyo ng langis ngayong linggo sa gitna ng mga ulat ng posibleng diplomatikong pag-unlad sa pagitan ng Washington at Tehran, na nagpapataas ng pag-asa na ang mga ruta ng pagpapadala sa Hormuz ay maaaring maging matatag kalaunan.
Pumupusta ang mga kompanya ng paglalakbay na ang mga mamimili, na tumitindi dahil sa mga taon ng kawalan ng katiyakan at implasyon ng pandemya, ay maaaring magpatuloy sa paglalakbay sa kabila ng mas mataas na gastos. Ang mga Europeo, sa partikular, ay nagpakita ng kahandaang unahin ang mga pista opisyal kahit na sa panahon ng paghina ng ekonomiya.
Ngunit sa ilalim ng optimismo ay nakasalalay ang isang mas malalim na pag-aalala na ngayon ay kumakalat sa mga boardroom ng abyasyon at mga ministeryo ng turismo: kung ang panahon ng mura at walang aberya na pandaigdigang paglalakbay ay pumapasok na sa isang mas hindi matatag na panahon.
Sa loob ng mga dekada, ibinenta ng turismo ang ideya na ang mundo ay nagiging mas konektado, mas madaling ma-access, at mas mahuhulaan.
Ngayong tag-init, nahaharap ang Europa sa posibilidad na ang kabaligtaran ay maaaring totoo rin.
Mag-iwan ng komento