Ayon sa mga mapagkukunan ng media ng Hapon, ang Tsina, bilang kapitbahay ng mga bansa na yumakap sa Ilog Mekong sa Indochina, ay matagal nang nagkaroon ng interes sa rehiyon, ngunit ang Estados Unidos ay nakabuo din ng lumalaking interes sa rehiyon.
Dapat samantalahin ng Japan ang opurtunidad na ito samakatuwid, upang maibalik ang pag-unlad ng rehiyon sa malapit na kooperasyon ng parehong China at Estados Unidos.
Ang mga pinuno ng limang bansang Mekong River ng Japan at Timog-silangang Asya — ang Cambodia, Laos, Myanmar, Thailand at Viet Nam — ay nagpulong sa Tokyo para sa kanilang kauna-unahang pulong na "Japan-Mekong Summit" noong Nobyembre 6-7.
Ang Deklarasyon ng Tokyo na pinagtibay sa tuktok ay nagsasama ng mga hakbang sa suporta ng Japan, kasama ang pagbuo ng isang network ng pamamahagi na nag-uugnay sa mga site ng produksyon at mga sentro ng industriya na nakakalat sa buong rehiyon, pati na rin ang pagpapalawak ng tulong sa larangan ng proteksyon sa kapaligiran.
Natagpuan ng Japan at China ang kanilang sarili na nakikipagkumpitensya para sa impluwensya, pagdating sa pag-unlad ng lugar ng Mekong, na nagpapatupad ng kanilang sariling mga plano hinggil sa pagtatayo ng mga corridors ng transportasyon sa pamamagitan ng pagbuo ng mga kalsada, tulay at lagusan.
Nagbigay ng tulong ang Tsina para sa programa ng North-South Economic Corridor, na sumasaklaw sa isang lugar na umaabot mula sa Lalawigan ng Yunnan ng Tsina sa Hilaga hanggang Thailand sa timog.
Sa kabilang banda, ang Japan ay nagbigay ng opisyal na tulong para sa pagpapaunlad para sa pagtatayo ng parehong programa ng East-West Economic Corridor, na sumasaklaw sa lugar ng Indochina, at ng programang Southern Economic Corridor, na nagkokonekta sa Bangkok sa Ho Chi Minh City.
Ang paggamit ng mga ruta sa lupa, tulad ng East-West Economic Corridor, ay maaaring mabawasan ang oras na ginugol sa pagdadala ng mga kalakal kumpara sa pagpapadala sa kanila ng dagat sa pamamagitan ng Malacca Straits.
Gayunpaman, may mga hadlang na mapagtagumpayan upang mapagtanto ang isang maayos na paggana ng pasilyo ng transportasyon, higit na kapansin-pansin na ang mga kaugalian at mga quarantine na pamamaraan sa mga hangganan ay kailangang pagsamahin at streamline.
Samakatuwid, ang pinagsamang pahayag na naabot sa tuktok ay nagtatala ng kahalagahan ng pagpapabuti ng pangunahing imprastraktura ng mga estado ng Mekong, hindi lamang sa mga tuntunin ng hardware tulad ng mga kalsada, ngunit ang software tulad ng mga kontrol sa hangganan.
Dapat bigyang diin ng Japan ang suporta nito para sa muling pagbabago ng naturang mga institusyon at ang pagsasanay sa kaugalian at mga tauhang kuwarentenas.
Ang Japan at China ay nagbigay ng tulong sa pag-unlad sa mga bansang Mekong sa loob ng kanilang sariling mga balangkas. Ngunit upang matiyak na maihahatid ang mga kalakal at ang mga tao ay maaaring maglakbay nang walang mga problema kasama ang tatlong pangunahing mga koridor, kinakailangan upang magtaguyod ng mga karaniwang patakaran na sumasakop sa kanilang paggamit.
Sa layuning iyon, mahalaga na ang "Japan-China Mekong Policy Dialogue Forum" na itinatag ng Tokyo at Beijing noong 2008, ay magagamit upang paganahin ang palitan ng mga opinyon sa mga patakaran sa hinaharap para sa rehiyon ng Mekong upang mapangalagaan ang kaunlaran at katatagan ng rehiyon.
Gayundin ng kahalagahan ang kooperasyon sa Estados Unidos. Ang pangangasiwa ng Pangulo ng Estados Unidos na si Barack Obama ay nagbigay ng kahalagahan sa pagpapalakas ng kanilang ugnayan sa mga bansang Asyano.
Noong Hulyo, ginanap ng Estados Unidos ang kauna-unahan nitong pulong sa ministerial kasama ang apat na mga bansa ng Mekong sa Thailand - ang Myanmar na nag-iisang bansa na hindi kasama sa forum.
Upang matugunan ang sitwasyon sa Myanmar, binago ng administrasyong Obama ang patakaran na pang-ekonomiyang parusa lamang ng nakaraang administrasyon at sinabi sa hunta na handa itong pagbutihin ang mga relasyon sa bansa.
Tumaas ang impluwensya ng Tsina sa Myanmar, Laos at Cambodia, na ginagamit ang tulong pang-ekonomiya bilang isang strategic tool.
Ang pag-aalala ng Washington sa mga paglipat ng Beijing ay naisip na isang pangunahing kadahilanan na ang Estados Unidos ay nagpatibay ng isang patakaran ng pakikipag-ugnayan sa Myanmar.
Habang ang Japan ay nagtatayo ng isang co-operative na relasyon sa China, dapat din itong gumana sa Estados Unidos sa isang paraan na nagtataguyod ng isang kanais-nais na kinalabasan para sa lahat ng mga partido.
