BABYLON, Iraq - Para sa isang site na ang kahalagahan sa kasaysayan ay nakakasama sa Egypt's Pyramids, ang sinaunang lungsod ng Babylon na Mesopotamian ay nagdusa ng ilang mabangis na paggamot.
Sa mga nagdaang panahon, ang mga tropang US at mga kaalyadong hukbo ay nag-park ng mga tanke at sandata sa lugar sa southern Iraq at ginamit ang lupa na naglalaman ng mga sinaunang fragment upang punan ang kanilang mga sandbag.
Sinamsam ng mga mandarambong ang mga kayamanan nito, at bago ang Saddam Hussein ay "naibalik" ang mga bahagi nito gamit ang mga bagong brick na dala ang kanyang pangalan at nagtayo ng isang kitsch palace na tinatanaw ito.
Ngayon inaasahan ng mga opisyal na ang Babilonia ay mabuhay muli at ihanda para sa isang mayamang hinaharap ng turismo, sa tulong ng mga eksperto sa World Monuments Fund (WMF) at ng embahada ng US.
Ang "The Future of Babylon" na proyekto na inilunsad noong nakaraang buwan ay naglalayong "mapa ang kasalukuyang mga kondisyon ng Babylon at bumuo ng isang master plan para sa pangangalaga nito, pag-aaral at turismo", sinabi ng WMF.
"Hindi namin alam kung gaano katagal bago muling magbukas sa mga turista," sabi ni Mariam Omran Musa, pinuno ng isang inspeksyon team ng gobyerno na nakabase sa site. "Ito ay depende sa pondo. Inaasahan kong ang Babylon ay maaaring muling ipanganak sa isang mas mahusay na imahe. "
Ang may kakayahang tahanan ng Hanging Gardens, isa sa mga kababalaghan ng sinaunang mundo, at nakahiga sa isang rehiyon na tinawag ng mga historyano na duyan ng sibilisasyon, ang Babilonya ay napinsala sa panahon ng pagsalakay na pinamunuan ng US noong 2003 upang patalsikin si Saddam.
Ang mga mandarambong ay nanakawan sa sinaunang lugar, halos 85 milya (135 km) timog ng Baghdad sa loob ng daang siglo, ngunit ang pandarambong ay mabilis na bumilis matapos ang pagsalakay, nang libu-libong iba pang mga arkeolohikong lugar sa Iraq ang na-target din.
ONCE MightyY
Ang mga lugar ng pagkasira ng dating makapangyarihang lungsod ay napakalayo mula sa Babilonia ng tanyag na imahinasyon, na may kamangha-manghang ginintuang pintuang-bayan at mga luntiang hardin na tinamnan ni Haring Nabucodonosor para sa kanyang asawa.
Ang mga pader ng luwad-brick na ito ay gumuho, isang estatwa ng Lion of Babylon ay nawala lahat ng mga tampok sa mukha nito at ang mga kapangyarihan ng imperyal ng Europa matagal na ang nakawan ang pinakamahusay na Babilonia. Ang Ishtar Gate ay nasa Berlin mula nang ang mga arkeologo ng Aleman ay kinuha ito bago ang World War One, sa kabila ng panawagang ibalik ito.
Sinabi ng mga opisyal na ang pagpapanatili ng Babylon, isang labi ng isang oras at lugar na nagbigay ng mga milestones ng sibilisasyon tulad ng agrikultura, pagsusulat, naka-code na batas at gulong, ay mahalaga.
“Napakahalaga nito. Kapag sinabi ng mga tao na ito (rehiyon) ay ang duyan ng sibilisasyon, tiyak na totoo iyan sa Babelonia, ”sinabi ni Lisa Ackerman, vice president ng WMF, sa Reuters sa isang panayam sa telepono. "Ito ay isang kultura na may malalim na epekto sa kung ano ang naiisip namin bilang isang modernong sibilisasyon."
Maaari rin itong makatulong sa Iraq na nagkagulo ng digmaan na makabuo ng kita sa hinaharap sa pamamagitan ng turismo, dahil hinahangad nitong maitaguyod pagkatapos ng maraming taong pagpatay sa sekta at pag-atake ng mga rebelde.
Ang turismo sa relihiyon sa mga banal na lugar ng Shi'ite Muslim ng Iraq ay bumulwak mula nang mahulog ang Saddam, ngunit ang bansa ay may malayo pang paraan, at ang seguridad ay dapat na mapabuti nang malaki bago ito makapagsimulang managinip na akitin ang mga turista sa Kanluran.
Ang Babylon, at mga lugar tulad ng southern marshes na pinaniniwalaan na bibliya ng Hardin ng Eden, ay maaaring maging pangunahing atraksyon.
Sinakop ng militar ng US ang Babilonya bilang isang base sa loob ng limang buwan bago ibigay sa isang dibisyon na pinamunuan ng Poland na umalis noong 2005.
DINILAS ANG WALLS
Sinabi ng British Museum sa isang ulat na ang mga sasakyang militar ng US at Poland ay durog ang 2,600-taong-gulang na mga paaspement at ang kanilang puwersa ay gumamit ng mga fragment ng arkeolohikal upang punan ang mga sandbag.
"Naghukay sila ng mga trenches para sa pagtatago ng gas sa teatro ng Babylon," sabi ni Maitham Hamza, na nagpapanatili ng dalawang museyo ng site. "Dinurog din nila ang mga pader sa pamamagitan ng pag-landing ng mga helikopter sa kanila."
Ang embahada ng US sa Baghdad ay nag-aambag ng $ 700,000 patungo sa pagpapanumbalik ng site.
Ang mga insensitive na reconstruction ni Saddam Hussein ay nagdudulot din ng isang problema para sa mga pagsisikap na ibalik ang Babilonia. Bukod sa kanyang palasyo, itinayo rin niya ang Processional Way, isang kalye ng mga sinaunang bato.
At ipininta niya ito. Ang isang mural ni Haring Nabucodonosor sa asul at ginto, na may kahina-hinalang mala-Saddam na mukha, ay nag-adorno sa isang pader; isang maingat na cartoon lion, isa pa. Nagtayo siya ng isang artipisyal na lawa sa tinawag ng mga kritiko na "Disneyfication" ng Babylon.
Sinabi ni Ackerman na ang isa sa mga unang bagay na gagawin ng WMF ay itatag kung ang tubig sa ilalim ng lupa ay naroroon at magtayo ng mga hadlang upang maiwasan ito mula sa pagtulo sa mga lugar ng pagkasira at makapinsala sa mga brick na luwad.
Ngunit ang mga pagbabago ni Saddam ay maaaring pinakamainam na iwanang mag-isa.
"Ang isang diskarte ay: ang mga tao ay gumagawa ng mga bagay sa Babilonya sa daang siglo, kung hindi millennia, kaya maaari nating tanggapin ang mga pagbabago ni Saddam Hussein bilang bahagi ng buhay ng Babilonya."
Sa paglaon, kung mapabuti ang seguridad sa Iraq, inaasahan ng mga opisyal na babalik ang mga turista.
"Kami ay may pag-asa tungkol sa 'pagkasira ng turismo' sa Iraq,” Qais Hussein Rasheed, kumikilos na pinuno ng Committee of Antiquities and Heritage ng Iraq, sinabi sa Reuters.
"Kusa ng Diyos, malampasan natin ang turismo ng Jordan at Egypt."
