Isang dating Chatham assistant harbor master ay nahaharap ng hanggang walong taon sa bilangguan at $250,000 sa multa para sa diumano'y pagsasabi sa airport at state security personnel na armado siya at isang ahente ng Department of Homeland Security nang sumakay siya sa dalawang flight sa pagitan ng Boston at San Diego noong Enero 2007 .
Sa pamamagitan ng pagpuno ng ilang papeles at pagpapakita ng badge ng kanyang assistant harbor master, nagawa ni Stephen Grant, 48, ng Rockland, na lampasan ang normal na seguridad. Ipinakita siya sa sabungan sa isang flight, at nalaman ang pagkakakilanlan ng mga air marshal ng US at iba pang sakay na pinahihintulutang magdala ng armas, kasama ang flight captain, ayon sa affidavit na inihain sa US District Court sa Boston noong Lunes ni Michael Ryan, isang kriminal na imbestigador sa pederal na Transportation Security Administration.
Noong Lunes, kinasuhan ng US Attorney's Office si Grant sa Boston sa mga paratang ng pagpapanggap bilang isang ahenteng pederal at paggawa ng mga maling pahayag. Pinalaya siya sa $50,000 na unsecured na bono at nakatakdang bumalik sa US District Court sa Disyembre 12.
Sinabi ni Grant sa isang panayam na wala siyang ginawang mali. Sinabi ni Grant na hindi lang niya binibigyang pansin ang mga dokumentong hiniling sa kanya na kumpletuhin at sa mga sagot na ibinigay niya.
"Pinaunan ko ang mga papeles na naisip ko na kailangan kong punan," sabi niya. "Ang bagay na ito ay nawala sa kontrol."
Nagtatrabaho si Grant bilang lokal na direktor ng pagbebenta para sa isang pambansang kumpanya ng pagbebenta ng kagamitang medikal ng biotechnology. Siya ay isang part-time, karamihan ay seasonal na empleyado ng Chatham harbor master's office na nagtatrabaho bilang harbor patrol boat operator at assistant harbor master noong 2005 at 2006. Isinasaad ng kanyang mga rekord ng tauhan na siya ay tinanggal noong tagsibol ng 2007.
Sinabi ni Chatham Harbour Master Stuart Smith kahapon na nainterbyu siya ng mga ahente ng pederal at hiniling na huwag magkomento sa kaso. Tinanggihan niya ang kahilingan ng Times na kunan ng larawan ang badge ng master ng assistant harbor.
Ang kaso ay tumagal ng halos dalawang taon upang mahayag upang ang mga pederal na awtoridad ay maaaring higpitan ang seguridad sa paliparan, sinabi ng isang tagapagsalita para sa opisina ng abogado ng US sa The Associated Press kahapon.
"Makatiyak ang lumilipad na publiko na ang mga karagdagang layer ng seguridad ay idinagdag sa proseso upang matiyak na tanging ang mga may wastong pagkakakilanlan at mga lehitimong kredensyal at papeles ang pinahihintulutan sa kabila ng checkpoint ng seguridad," sabi ng tagapagsalita ng TSA na si Ann Davis.
Sinabi ni Davis na hindi na siya makakapagbigay ng karagdagang komento sa kaso.
Sa kanyang affidavit, nirepaso ni Ryan ang impormasyong ibinigay ng ibang mga ahente ng TSA, pulis, at ahente ng tiket, flight attendant at piloto para sa American Airlines.
Nang mag-apply si Grant sa pulisya ng Rockland para sa permit ng baril noong Oktubre 2006, inilista niya ang "Homeland Security" bilang kanyang trabaho at nagsuot ng kamiseta na may logo ng Department of Homeland Security para sa kanyang lisensyang larawan, sabi ni Ryan. Inilista din umano ni Grant ang "Homeland Security" sa form na pinunan niya para makabili ng handgun 10 araw lamang bago ang Ene. 1, 2007, flight papuntang San Diego.
Bagama't nagsilbi si Grant bilang isang boluntaryo sa Cape and Islands Homeland Security Subcommittee noong 2006, sinabi ni Ryan na hindi siya kailanman naging empleyado ng DHS at hindi kailanman nabigyan ng anumang kredensyal, insignia, pananamit, atbp., ng departamentong iyon. Ang subcommittee ay itinataguyod ng Coast Guard at binubuo ng mga boluntaryong kasangkot sa mga trabaho sa kaligtasan sa dagat sa Cape and Islands, ayon sa mga dokumento ng korte.
Ang mga ahente ng tiket ng American Airlines na nagbigay ng Grant ng boarding pass sa Boston ay nagsabing pinunan niya ang isang "flying-while-armed" na form na ginagamit ng airline upang sumunod sa mga pederal na regulasyon upang matukoy ang mga may dalang armas sa isang flight. Ang mga ahente ay hindi malinaw kung bakit nila ibinigay sa kanya ang form ngunit sinabi sa mga imbestigador na hindi nila gagawin ito nang hindi nakakakita ng isang badge at sinasabi ng tao na siya ay armado.
Sa form na iyon, inilista ni Grant ang "DHS (Port Security)" sa ilalim ng "pangalan ng ahensya."
Nakilala ng state trooper si Grant sa isang espesyal na gate, siniyasat ang kanyang Chatham assistant harbor master badge at pinahintulutan siyang i-bypass ang normal na seguridad sa boarding area. Nang siya ay sumakay, kinilala ng isang flight attendant ang dalawang air marshal na naglalakbay ding armado sa eroplano, at sinabi sa kanya na armado ang kapitan, ayon sa mga dokumento ng korte.
Nang sumakay sa kanyang pabalik na flight makalipas ang apat na araw, ang parehong flight attendant ay nagtanong sa kanya ng dalawang beses kung siya ay may dalang baril, at si Grant ay sinabing oo sa parehong beses. Pagkatapos ay isinama siya sa sabungan at ipinakilala kay Capt. Edwin Roberts Jr., na naghinala noong walang kinakailangang papeles na "lumipad-habang-armadong" si Grant, ayon sa mga dokumento ng korte.
Sumagot diumano si Grant na "hindi nila palaging kailangan ng mga papeles" at sinabi kay Roberts na siya ay isang harbor master at na siya ay nagtrabaho para sa Massachusetts State Police. Pagkatapos ay pinunan ng mga tauhan ng airline ang kinakailangang papeles para kay Grant, at sumakay siya sa flight. Ngunit ang mga opisyal ng seguridad ay sapat na naghinala na halos hilingin nila sa kapitan na gumawa ng isang emergency landing. Nakilala ng pulisya ng estado si Grant sa Logan International Airport nang lumapag ang kanyang flight.
Sinabi ni Grant kahapon na inisip niya na naayos na niya ang kaso noong isang taon nang magbayad siya ng $4,000 na multa. Sinabi ni Grant na binigyan siya ng papeles ng TSA na nangako na wala nang karagdagang pag-uusig.
"Kung ano ang kanilang inaangkin ay ang parehong mga bagay na naayos namin," sabi niya.
Sinabi ni Grant na ang affidavit ni Ryan ay hindi nagpinta ng tumpak na larawan.
"May ilang mga hindi pagkakapare-pareho dito," sabi niya.
Sa kanyang sariling affidavit, sinabi ni Grant na ibinigay niya sa ahente ng tiket ang kanyang kaso ng pagkakakilanlan sa Boston na naglalaman ng kanyang harbor master badge. Sinabi niya na binigyan siya ng ahente ng isang flying-while-armed form at sinabihan siyang tumayo sa espesyal na gate. Sinabi ni Grant na naunawaan niya ang form na nangangahulugang "maaari" siyang armado.
“Wala akong naisip na plano. Hindi ko sinusubukan ang system. Nakagawa ako ng isang matapat na pagkakamali at nag-snowballed," sabi niya.
Sinabi ni Grant na hindi siya armado sa parehong mga flight, ngunit, sa payo ng kanyang abogado, ay hindi na magkomento pa.
Mula noong insidente, sinabi ni Grant, hindi siya pinaghigpitan ng American Airlines o ng mga ahente ng seguridad ng gobyerno sa paglipad, at sinabi niya na madalas siyang bumiyahe para sa negosyo.
