Ang Iraq ay lumipat upang mapakinabangan sa turismo sa relihiyon sa ilan sa mga pinaka-iginagalang na mga site nito sa mga nakaraang taon.
Daan-daang libu-libong mga Muslim ng Shia, partikular mula sa Iran, ang dumarating sa lungsod ng Najaf, kung saan host ang libingan ni Ali bin Abi Talib, pinsan at manugang na lalaki ni Propeta Muhammad.
Kahit na ang relihiyosong turismo ay nagdadala ng milyun-milyong dolyar na kita taun-taon, ang mga lokal na mangangalakal ay nagreklamo na ang mga kumpanya ng Iran ay nag-monopolyo sa industriya.
Sinabi nila na ang gobyerno ng Iraq ay iginawad ang mga kontrata sa turismo na nakatuon sa mga manlalakbay na Iran at ang samahang Iranian Hajj ay binigyan ng eksklusibong mga karapatan na pagsama-samahin ang pakikitungo sa pakete para sa daan-daang libong mga Iranian na peregrino na bumibisita sa mga banal na lugar ng Shia.
Ang eksklusibong pakikitungo para sa mga Iranian ay nagpapanatili ng mga presyo ng pagkain at pagsakay na artipisyal na mababa sa isang piling bilang ng mga nakakontratang hotel at restawran, pinagtatalunan nila.
[youtube: u8NETAh6TPI]
