Dumating ang Virgin Atlantic inaugural flight sa Vancouver noong Mayo 25 at bilang tanda ng okasyon, si Sir Richard Branson ay sinamahan sa mga hakbang ng sasakyang panghimpapawid ni Amy Williams MBE, winter Olympic Gold medalist mula sa Vancouver 2010.
Ang bagong serbisyo ay gagana nang apat na beses sa isang linggo tuwing Martes, Huwebes, Sabado at Linggo. Sa simula ang serbisyo ay tatakbo sa buong tag-araw hanggang sa ika-27 ng Oktubre 2012 at makikita ang hanggang 40,000 mga customer ng Virgin Atlantic na naglalakbay sa pagitan ng London at Vancouver sa unang season. Bilang ika-32 na ruta ng airline sa buong mundo, tinatantya na ang mga flight ng Virgin Atlantic ay maghahatid ng humigit-kumulang CAD$20million (UK£12.5m) ng kita sa turismo sa Vancouver market bawat taon.
Nagkomento si Sir Richard Branson, Presidente ng Virgin Atlantic Airways:
"Natutuwa akong narito upang markahan ang okasyong ito at lalo na nalulugod na makasama si Amy Williams na walang alinlangan na mahal ng British Winter Sport - umuwi siya sa UK mula sa Vancouver noong 2010 bilang isang Pambansang pangunahing tauhang babae."
“Marami kaming customer na humihiling sa amin na lumipad papuntang Vancouver sa mga nakaraang taon, kaya natutuwa kaming ilunsad ang bagong rutang ito bilang tugon sa pangangailangan ng customer. Ang Vancouver ay tulad ng isang kosmopolitan na lungsod, puno ng kultura, pamimili at mga restaurant ngunit nag-aalok din ito ng mga nakamamanghang beach at isang hanay ng mga panlabas na pagpipilian sa pakikipagsapalaran sa pintuan nito. Ang turismo ng Vancouver ay umuunlad at naniniwala kami na maaari naming humimok ng mas mataas na demand sa pamamagitan ng pagbibigay ng mahusay na kumpetisyon sa aming award winning na produkto at serbisyo. Ang UK ang may pinakamalaking bilang ng mga bisita sa ibang bansa sa British Columbia bawat taon kaya natural na karagdagan ito sa aming network ng ruta. Ang paglulunsad ng rutang ito ay lalong nagpapatibay sa aming posisyon bilang nangungunang long haul leisure airline ng UK.”
Nagkomento si Amy Williams, MBE, winter Olympic Gold medalist mula sa Vancouver 2020:
“Hindi pa ako nakabalik sa Vancouver simula nang manalo ng ginto mahigit dalawang taon na ang nakakaraan kaya talagang nasasabik akong makapunta ulit dito. Walang alinlangan na isang emosyonal na karanasan ang bumalik sa slide center at upang makita kung ano ang nararamdaman ko at kung anong mga emosyon ang bumabaha pabalik. Ang Vancouver ay isang kamangha-manghang lungsod at inaasahan kong maging bahagi ng mga pagdiriwang ng Virgin Atlantic at upang makita kung ano ito ngayon at kung ito ay nakapagpapaalaala pa rin sa Mga Laro.”
Si Sir Richard Branson kasama ang eroplanong puno ng VIPS ay sinalubong ng tradisyonal na ice hockey welcome at The Honorable Christy Clark, Premier ng British Columbia na nagsabi:
“Magandang balita na pinili ng Virgin Atlantic na magdagdag ng apat na lingguhang flight sa pagitan ng London at Vancouver. Ang United Kingdom ay isa sa aming mga pangunahing merkado at nagsisilbi rin bilang hub para sa iba pang mga internasyonal na manlalakbay na papunta sa aming lalawigan.
"Ang Virgin Atlantic ay kinikilala sa buong mundo bilang isang progresibo at makabagong airline at kami ay nasasabik sa pagtanggap sa kanilang mga pasahero sa British Columbia."
Ang pagkomento sa unang paglipad ng Virgin Atlantic sa Vancouver Larry Berg, Presidente at CEO ng Vancouver Airport Authority, ay nagsabi:
"Kami ay nagtatrabaho nang maraming taon upang dalhin ang world-class na carrier na ito sa Vancouver bilang isang paraan upang mag-alok sa mga pasahero ng mas maraming pagpipilian at matugunan ang mataas na pangangailangan para sa mga flight sa Europa, lalo na sa panahon ng abalang panahon ng tag-init."
“Ang bagong serbisyong ito ay nangangahulugan ng mas maraming trabaho para sa mga British Columbia at tumaas na kita sa turismo, partikular na ibinigay na ang UK ang nag-iisang pinakamalaking pinagmumulan ng mga bisita sa ibang bansa ng BC.”
