Panayam kay Chanin Donavanik, CEO Dusit International

BANGKOK, Thailand (eTN) – Isa siya sa mga may karanasang hotelier sa Thailand at may reputasyon na malinaw na sabihin ang dapat sabihin. Si Chanin Donavanik ay pinuno ng Dusit Intenational, isa sa mga pinakakilalang Thai chain na may mga ari-arian hindi lamang sa Thailand kundi pati na rin sa Pilipinas, India, at Gitnang Silangan. Sa pagiging eksklusibo para sa eTurboNews, tinitingnan ni G. Donavanik ang mga pananaw sa turismo ng Thai.

eTN: Paano mo magiging kwalipikado ang pagbawi sa turismo kasunod ng mga kaguluhan ng Thailand noong Abril at Mayo?
DONAVANIK: Ang bilis ng pagbawi sa turismo ng Thai ay isang ganap na sorpresa sa amin. Kasunod ng mga marahas na sagupaan sa Bangkok, hinuhulaan namin na ang pagbawi sa turismo ay aabutin ng hindi bababa sa pagitan ng anim at labindalawang buwan. Bumalik ito pagkatapos ng anim na linggo! At ang paglalakbay sa negosyo ay kinuha muli. Ang sitwasyon ay ganap na bumalik sa normal para sa amin noong Agosto sa mga tuntunin ng mga bisita, na may occupancy na 65 porsiyento. Gayunpaman, hindi iyon ang kaso sa mga tuntunin ng mga presyo.

eTN: Paano mo ipapaliwanag ang ganoong mabilis na paggaling?
DONAVANIK: Talagang may matinding sentimental na pakiramdam sa Thailand. Para sa maraming turista, ang Thailand - at partikular ang Bangkok - ay nauugnay sa kulturang Thai, ang kahanga-hangang karanasan sa pagkain, ang saya, pamimili, at ang ating mga Thai. Ang aming pakiramdam ng pagtanggap, ang serbisyo, at ang likas na kabaitan ng mga Thai ay ang pinakamahusay na "instrumento" para sa pagtataguyod ng Thailand. Mayroon akong isang kaibigan sa Hong Kong na nagpasya na bumalik sa Bangkok pagkatapos ng Hunyo, na nagsasabi sa akin na nakaramdam siya ng pagkabagot na hindi na bumalik. Para sa maraming manlalakbay, ito ang kanilang paraan upang magpakita ng suporta sa destinasyon.

eTN: Bagama't lubhang naapektuhan ang Bangkok, kumusta ang iyong negosyo sa ibang bahagi ng Thailand?
DONAVANIK: Madali kong masasabi na ang Phuket ay marahil ngayon ang pinakamahusay na gumaganap na merkado sa Kaharian at isa sa pinakamahusay na perfoming sa Asya. Nag-aalok ang destinasyon ng lahat mula sa napakagandang mga hotel at karanasan sa pagkain hanggang sa magagandang beach, kalikasan, pati na rin sa kultura at pamimili. Ang isang magandang indikasyon ay magkakaroon ngayong taglamig ng 20 porsiyentong higit pang mga flight papuntang Phuket. Sa kabaligtaran, ang Chiang Mai ay lubhang naghihirap, marahil dahil sa pampulitikang suporta nito sa oposisyon. Ang pamahalaan, halimbawa, ay huminto sa pagsuporta sa industriya ng hospitality ng Chiang Mai sa loob ng higit sa isang taon na ngayon, dahil hindi sila nag-oorganisa ng anumang mga pagpupulong sa lungsod na ito. Ngunit ang Thailand ay karaniwang bumalik sa landas, at kung walang masamang mangyayari muli, inaasahan namin ang isang mahusay na panahon mula Oktubre.

eTN: Nararamdaman mo bang tataas muli ang mga hotel rates sa Bangkok?
DONAVANIK: Ang Bangkok ay naghihirap mula sa isang masikip na pamilihan ng hotel. Mas marami ang mga hotel ngayon sa kabisera kaysa sa pinagsamang Singapore at Hong Kong! At mas marami silang mga hotel na darating sa mga susunod na taon. Tinatantya ko ang isang bagay sa pagitan ng 6,000 at 7,000 higit pang mga silid. At hindi ko isinasaalang-alang ang mga apartment ng serbisyo, na parang mga hotel. Sa Sukhumvit Road lamang halimbawa, ang mga ito ay mga 20 hotel at tirahan sa pipeline o handa nang magbukas! Ang mga presyo ay tiyak na mananatiling mababa sa Bangkok. Siyempre, ito ay mabuti para sa mamimili ngunit tiyak na hindi para sa mga operator ng hotel.

eTN: Naghahanap ka ba na lumawak sa kabila ng Bangkok?
DONAVANIK: Nakikita natin ang malaking potensyal sa India. Magbubukas kami sa 2011 ng isang bagong property sa New Delhi na may kabuuang limang hotel na pinaplano sa buong bansa. Magiging present din kami sa susunod na taon na may D2 property sa Bali. Sa Middle East, magdaragdag kami ng property sa Abu Dhabi at ngayon ay isinasaalang-alang ang Doha. Ngunit ang merkado ng Dubai ay gumagawa ngayon ng medyo masama. Bumaba ng 50 porsiyento ang mga presyo habang ang supply ay patuloy na lumalampas sa demand. Nais din naming naroroon sa Europa. Nag-set up kami kamakailan ng development office sa Europe. Sa kabila ng nananatiling mahal ang tiket sa pagpasok sa Europa, ang kontinente ay kasalukuyang mas abot-kaya dahil ang mga lokal na pera ay bumaba sa average ng 20 porsiyento kumpara sa mga Asian. Sa kasalukuyan ay mas mura ang mamuhunan doon kaysa sa malalaking lungsod ng Tsina! Gusto naming maging priority sa London, Paris, Munich, ngunit din sa Zurich at Milan.

eTN: Ano ang maaaring magdala ng Dusit sa isang napaka-mapagkumpitensyang merkado ng hotel sa buong mundo?
DONAVANIK: Nais naming isaalang-alang ang aming sarili bilang isang ambassador ng art de vivre ng Thailand na nag-aalok ng lahat ng mga tradisyon at serbisyo mula sa aming kultura, tulad ng perpektong serbisyo, mga karanasan sa pagluluto, o spa [paggamot]. Sinasanay namin ang aming mga dayuhang kawani sa Bangkok upang malaman ang tungkol sa aming kultura. Nagpapatakbo din kami ng mga paaralan sa pagluluto sa pakikipagtulungan sa French cooking institute na "Cordon Bleu," kung saan natututo ang aming mga estudyante ng European at Thai cuisine. Mayroon kaming mga ganitong paaralan sa Bangkok ngunit gayundin sa Gitnang Silangan at India. Gustung-gusto naming pumunta sa China, ngunit halos imposible nang hindi nabigyan ng lisensya sa unibersidad.

eTN: Paano mo nakikita ang imahe ng Thailand ngayon?
DONAVANIK: Hindi pa rin maganda ang imahe. At hangga't ang bansa ay nahaharap sa patuloy na mga problema sa pulitika, hindi ito magbabago. Ang mga panloob na desisyong pampulitika ay talagang may epekto sa persepsyon ng bansa. Dapat sundin ng Thailand ang tuntunin ng batas kapag humaharap sa mga problema. Kami, halimbawa, ay naghihintay pa rin ng hatol ng korte sa pananakop ng paliparan ng Bangkok noong 2008. Tiyak na makakatulong ito upang maibalik ang kumpiyansa sa ating bansa, at maaaring makatulong sa amin na baligtarin ang takbo ng [isang] mas maikling panahon ng booking ng mga manlalakbay sa Thailand .