Ang Ebola 2014 ay katumbas ng SARS 2003

Habang pinapataas ng mainstream media ang saklaw nito sa "pagsiklab" ng Ebola virus, hindi ko maiwasang makilala ang ilang pamilyar na elemento sa paglalaro. Ilang beses na kaming nakapunta dito. Kapansin-pansin, ang Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS) 2003 Pandemonium. Ang labis-labis na malawakang pandaigdigang “pagsaklaw ng balita” na nagdulot ng takot sa masa, na nararapat na nasa mas mataas na estado ng pagkaalerto dahil sa takot na mahawa sa virus.

Lahat ng bagay na isinasaalang-alang, nagpasya akong ibahagi ang artikulo sa ibaba:

Ang aking paglalakbay sa Hong Kong sa kasagsagan ng 2003 SARS pandemonium ay walang alinlangan na ginawa sa ilalim ng napakaseryosong pagpapanggap. Karamihan sa pagmamakaawa ng aking pamilya na huwag sumama sa paglalakbay, kasama ang aking ina na umabot sa pakikipag-ugnay sa isang pinsan na nakatira sa Hong Kong noong panahong iyon, sumama ako sa paglalakbay. Ang takot na magkaroon ng SARS virus ay napakalaganap na ang mga komersyal na eroplano ay literal na lumilipad na walang laman. Dahil dito, maraming carrier ang huminto sa serbisyo sa mga apektadong lugar. Ang Cathay Pacific, sa napakalinaw na mga kadahilanan, ay nag-hang at sa huli ay nagbigay sa akin ng pagkakataong pumunta sa Hong Kong mismo. Napilitan akong pumunta.

Tiyak na sapat, ang aking paglipad mula Los Angeles patungong Hong Kong noong 2003, ay predictably walang laman. Kakaiba ang pakiramdam na alam kong papunta ako sa mismong destinasyon kung saan ayaw puntahan ng karamihan. Pagkatapos kong mag-check in sa aking hotel, agad akong nagtungo sa lungsod upang simulan ang aking pagsisiyasat. Sa pagsakay sa tren papuntang Kowloon, nakita ko ang ilang tao na nakasuot ng face mask, ngunit karamihan ay hindi. Medyo nalito ako, dahil pare-pareho ito sa nakita ko kanina sa paliparan, ngunit hindi sa nakita ko sa coverage ng mainstream media sa sitwasyon ng SARS ng Hong Kong noong mga nakaraang buwan. Inaasahan kong makakakita ako ng maraming tao na nakasuot ng mga maskara sa mukha upang maprotektahan ang kanilang sarili mula sa pagkahawa ng SARS. Ang pag-asa na iyon ay pinalakas ng mga larawan mula sa mga artikulo ng balita at saklaw sa telebisyon ng "sitwasyon sa Hong Kong."

Naglakad-lakad ako sa Kowloon nang medyo matagal, umaasang makahanap ng maisusulat - ngunit, wala. Ang mga lansangan ng Kowloon sa partikular na araw na iyon noong 2003 ay tila isang ordinaryong araw. Walang kaguluhan na iulat. Ang pakiramdam ng gulat sa mga lansangan o takot ay hindi lamang sa laro. Mukhang ginagawa ng lahat ang kanilang araw sa isang business-as-usual na paraan. Habang naglalakad ako, mas naging komportable ako. Maya-maya pa, naglalakad-lakad ako na parang may pupuntahan talaga ako. Anuman ang pangamba ko bago ang aking paglalakbay dahil sa kung ano ang naiulat sa mainstream media, ay napawi. Ano ang lahat ng kaguluhan tungkol sa? Bakit takot na takot ang mga tao na pumunta sa Hong Kong?

Napagtanto ko na ang pinapalabas sa mga screen ng TV sa buong mundo ay mga hiwalay na insidente kung saan ang mga sitwasyong nagpapakita ng matinding pangyayari ay kinukunan sa pelikula man o larawan pagkatapos ay ginamit bilang pangunahing focal point ng isang ulat ng balita tungkol sa sitwasyon ng SARS sa Hong Kong. Halimbawa, nakakita ako ng grupo ng mga tao sa airport na nakasuot ng mga face mask. Kung nagkataon, sila ay nakaupo malapit sa isa't isa, ngunit malinaw na iniisip lamang nila ang kanilang sariling negosyo. Ang iba ay nagbabasa ng libro, ang iba naman ay nakaupo lang. Bilang isang reporter, kinunan ko sana ito ng litrato, kung ito ay isang laganap na eksena sa paliparan. Ito ay hindi. Ang simpleng katotohanan ay ang karamihan sa mga tao ay hindi nakasuot ng mga maskara sa mukha. Isa sanang pagsasamantala ang kunan ng larawan ang kumpol ng mga tao na iyon para gamitin sa isang balita.

Maliwanag, iyon ang nangyayari sa paggamot ng pandaigdigang media sa SARS. Ang mga oportunistikong mamamahayag na nagsisikap na palakasin ang coverage ng isang sitwasyon na kontrolado nang husto ng mga awtoridad ng Hong Kong pagkatapos ay ipinasa ang anumang impormasyon na kanilang sinaliksik sa kanilang labis na masigasig na mga editor, na pagkatapos ay lalo pang naging sensational ang mga materyal na ito at nagtanim ng takot sa masa. Oo, may mga taong namamatay mula sa SARS, ngunit hangga't ang Hong Kong ay isang apektadong lugar, walang dahilan upang magdeklara ng pandemonium.

Matagal na akong naglibot sa lungsod kaya sa huli ay nagutom ako. Karamihan sa Hong Kong ay isang destinasyon na nagsasalita ng Mandarin at bilang isang malaking cosmopolitan na ito, ang pakikipag-usap sa isang wika maliban sa Mandarin ay maaaring maging isang hamon. Nagsimula akong maghanap ng restaurant na may English menu. Hindi ko na maalala kung ilang beses akong pumasok sa isang restaurant at sinabing, “English menu?” para lamang talikuran. Nanindigan akong makakita ng menu sa English, dahil may mga karanasan na ako sa China kung saan nag-order ako ng ulam na hindi ko natapos ang pagkain.

Sa huli, iyon ang naging gawain - upang maghanap ng lugar na makakainan. Hindi na ako nag-aalala na mahawaan ng ilang virus; Kinailangan kong kumain. Pagkatapos ng maraming nabigong pagtatangka sa paghahanap ng restaurant na may makakausap ko, nakahanap ako ng restaurant kung saan ako makakapag-usap sa pamamagitan ng body language. Pagpasok ko, nakangiting sumalubong sa akin ang isang waiter. “English na menu?” Sabi ko. Umiling siya. I made a hand gesture showing I want to eat, which she responded to by nodding. Pagkaupo niya, tinuro niya sa akin kung ano ang nasa menu. With one gesture from her, I managed to order dinner. Itinaas niya ang kanyang dalawang kamay patungo sa kanyang dibdib pagkatapos ay ipinagpatuloy ang mga ito na parang mga pakpak. Naisip kong manok o pato ang ibig niyang sabihin, kaya tumango ako. Makalipas ang ilang minuto, bumalik siya sa mesa ko at inihain sa akin ang ulam ng pato. Ito ay masarap.

Tala ng Editor: Ang kwentong ito ay isang sipi mula sa paparating na aklat ni Nelson Alcantara na pinamagatang, “Walang Permanenteng Address: The Adventures and Misadventures of… Modern Nomad.” Mangyaring bisitahin ang www.111finiteloop.net para sa karagdagang impormasyon.