Ang Easter Island ay nakatingin sa susunod na Hulyo, kung kailan itatapon ng isang solar eclipse ang mga kilalang estatwa ng liblib na teritoryo sa kadiliman - at ang pag-iilaw ng isang pandaigdigang pansin ng pansin.
Ngunit inilulubog na nito ang baog na isla ng Polynesian sa sarili nitong anyo ng gulo, habang ang teritoryo ng Chile ay nagpupumilit na makayanan ang pagdurog ng isang masayang banda ng mga eclipse-chasers na desperado upang masaksihan ang kaganapan sa isa sa mga pinaka misteryosong mga lupain sa Lupa .
"Wala nang kuwarto, talagang nai-book na kami," isang paumanhin na si Sabrinautaia, isang information officer sa National Island Tourist Service ng Easter Island, sinabi sa AFP.
"Kami ay kumukuha ng mga reserbasyon sa huling lima o anim na taon."
Ang isang kabuuang eclipse ng araw sa 11 Hulyo 2010 ay mag-iiwan ng karamihan sa silangang Polynesia - kasama ang lahat ng Easter Island - sa buwan ng umbra, o anino, sa loob ng apat na minuto at 45 segundo.
Ito ay halos dalawang minuto na mas maikli kaysa sa solar eclipse ng Miyerkules, na nakaapekto sa isang makitid na banda na dumaan sa halos kalahati ng Earth, ayon sa ahensya ng space space sa NASA.
Ngunit ang pag-asang tulad ng isang kamangha-manghang likas na kababalaghan na nagaganap isang taon sa paglaon sa isang espiritwal at malayong lokal na lugar tulad ng Easter Island ay nabighani sa pantay na sukat ng mga siyentista at turista sa mundo, na nakasalampak sa isa't isa upang magreserba ng 1,500 na kama lamang na inaalok sa ilang mga hotel sa isla.
"Imposibleng makakuha ng anumang makakakita sa eklipse," sabi ni Hector Garcia ng ahensya sa paglalakbay ng GoChile. "Wala nang mga hotel, walang tirahan, wala," aniya, at idinagdag na marami sa mga pagpapareserba ay ginawa ng maaga ng "mga siyentista mula sa buong mundo."
Ang mga presyo, sinabi niya, ay tumaas ng lima hanggang 10-tiklop sa buong isla - ngunit hindi iyon nakapagpigil sa nakalaang.
"Talagang nai-book kami sa huling ilang buwan," sabi ni Maria Hortensia Jeria, na namamahala sa mga pagpapareserba sa high-end na Explora Rapa Nui hotel, kung saan ang 30 mga silid-tulugan ay nagkakahalaga ng 3,040 dolyar bawat isa para sa isang apat na gabi na pakete.
Ang Easter Island - o Rapa Nui sa sinaunang wika ng Polynesian - ay umaakit sa 50,000 mga turista bawat taon, na dumadagsa sa bulkan na tanawin upang masiyahan sa mga dalampasigan nito at ng maalamat na "moai," ang napakalaking monolitikong mga tauhang pantao na nakalinya sa baybayin na isinasaalang-alang ng mga katutubong taga-isla ang kanilang mga tagapag-alaga.
Matatagpuan sa 3,500 na mga kilometro (2,175 milya) sa kanluran ng mainland ng Chile at 4,050 na mga kilometro (2,517 milya) timog-silangan ng Tahiti, ipinagmamalaki ng Easter Island ang ilang 4,000 na mga naninirahan, ang karamihan sa mga ito ay etniko na Rapa Nui.
Ang pagdating sa isla sa mga araw bago ang eklipse ng susunod na taon ay hindi madali, dahil ang tanging flight sa Mataveri airport ay nasa LAN, ang Chilean airline na may isang monopolyo sa ruta.
Sa panahon ng mababang panahon, sa mga buwan ng taglamig ng southern hemisphere, ang isang tiket mula sa kabisera ng Chile na Santiago hanggang sa Easter Island ay nagkakahalaga ng halos 360 dolyar, ngunit nakikita ng mataas na panahon ang triple ng presyo sa higit sa 1,000 dolyar, sinabi ng mga tour operator.
At, tulad ng karamihan sa mga tropikal na isla na umaasa nang malaki sa turismo, mataas ang presyo. Ang isang lata ng Coca Cola, halimbawa, ay maaaring nagkakahalaga ng hanggang apat na dolyar, higit sa apat na beses sa gastos sa Santiago.
Kaya't habang ang mga bituin ay maaaring nakahanay upang makapagbigay ng isang di malilimutang apat na minutong tanawin sa mga bisita ng Easter Island sa susunod na Hulyo, marami sa mga taga-isla mismo ang naghahangad na mapakinabangan sa pag-agos.
"Marami dito ang humiling ng pautang upang makapagtayo ng maliliit na mga hotel o bungalow, o upang ayusin ang kanilang mga tahanan upang makatanggap ng mga turista," sinabi ni Mario Dinamarca, isang taga-Chile na nanirahan sa isla sa loob ng dalawang dekada, sa AFP.
Ang mga taga-isla - mga naninirahan sa isang isla ng selyo-selyo sa malawak na Pasipiko - ay hindi kilala sa paghihiwalay, ngunit inaasahan nila na sa loob ng apat na minuto sa susunod na Hulyo, ang Easter Island ay mabubuhay sa paraang inilalarawan nila ang kanilang tahanan sa wikang Rapa Nui: " ang pusod ng mundo. "
