MAASAI MARA, Kenya - Ang mga puting mabuhanging beach, wildlife at tropikal na klima ng East Africa ay nawawalan ng akit para sa mga malalayong bisita na nahaharap sa pag-urong at kawalan ng trabaho bilang resulta ng pandaigdigang krisis sa pananalapi.
Sa mga taga-Europa at Hilagang mga Amerikano, ito ay isang malayo at mamahaling patutunguhan, at isa sa mga unang naibaba mula sa mga itinerary sa bakasyon kapag masikip ang pera.
Ang turismo ay ang pangatlong pinakamalaking kumita ng foreign exchange ng Kenya, sa likod ng hortikultura at tsaa, at natatakot ang mga ekonomista na ang pagbagsak ng mga bilang ng bisita bilang resulta ng pagbagsak ay maabot ang kita at masisira ang mga lokal na firm na nagbibigay ng trabaho at maiiwasan ang kahirapan ng mga tao.
Ang mag-aaral na taga-Scotland na si Roddy Davidson, 38, at kasosyo na si Shireen McKeown, 31, ay pinahihirapan ng maraming buwan bago magpasya na kunin ang kanilang pangarap na bakasyon sa Kenya - isang maluho na safari tour sa Maasai Mara wildlife reserve.
"Sino ang sasabihin na gagawin natin ito kung naghintay kami ng tatlo o apat na taon?" Sinabi ni Davidson habang lumubog siya sa tabi ng isang pool na tinatanaw ang Rift Valley sa Mara Serena Safari Lodge.
"Maraming tao na alam kong nanatili sa bahay o kumukuha ng pista opisyal sa mga camp site sa UK. Mayroon akong mga kaibigan na, sa nakaraang ilang taon, ay dapat pumunta sa ibang bansa ngunit ang isang holiday holiday ay mas mura kaysa sa pag-book ng apat na upuan sa isang eroplano. "
Sinabi ng Ministri ng Turismo ng Kenya na ang industriya ay nagtatala ng hindi bababa sa 400,000 na mga trabaho sa pormal na sektor at higit sa 600,000 sa impormal na sektor ng pinakamalaking ekonomiya ng Silangang Africa.
Gayunpaman, nag-aalala ang mga operator tungkol sa pag-asang maibawas ang trabaho.
"Ang unang natanggal sa trabaho ay ang kaswal na kawani mula sa kalapit na mga nayon," sabi ni Samson Apina, katulong manager sa Mara Serena Safari Lodge. "Noong nakaraang taon, para sa krisis sa pananalapi kailangan naming ihinto ang 20 o 30 kaswal na kawani."
Sinabi din ni Apina na apektado pa rin ang turismo ng pinsala sa imahe ng Kenya mula sa karahasan pagkatapos ng halalan noong isang taon.
Sumang-ayon ang mga turistang Aleman na si Uwe Trostmunn, 38, at ang kanyang kasosyo na si Sina Westeroth. Ipinagpaliban nila ang isang paglalakbay sa Kenya noong nakaraang taon, sa halip ay bumisita sa Thailand.
"Wala kang ibang nakikita kundi masamang balita mula sa Kenya sa telebisyon, hindi ang magandang balita," sabi ni Trostmunn.
"PERFECT STORM"
Si Richard Segal, dalubhasa sa Africa at pinuno ng macroeconomic na pagsasaliksik sa UBA Capital, ay nagsabing mayroong isang pinagkasunduan na ang sektor ng turismo ng East Africa ay magdusa ng 15-porsyento na pagbagsak noong 2009.
Ang Kenya, Tanzania, Mauritius at ang Seychelles ay malamang na maramdaman ang kurot, sinabi ng mga eksperto, dahil sa kahalagahan ng turismo sa pambansang kita at trabaho.
"Ito ay halos isang perpektong bagyo ng masamang balita para sa mga kita ng dayuhang pera para sa East Africa," sabi ni Segal.
Ang mga bilang ng bisita ng Kenya ay bumagsak ng 30.5 porsyento hanggang 729,000 noong nakaraang taon matapos ang karahasan pagkatapos ng halalan.
Ang agresibong pagmemerkado sa bahay at sa ibang bansa ay nabigong hadlangan ang slide sa harap ng paghina ng ekonomiya ng mundo.
Ang pinakamalaking pangkat ng mga holidayista sa Kenya - 42.3 porsyento - ay nagmula sa Europa. Ipinapakita ng mga numero ng sentral na bangko ang bilang ng mga bisita sa Europa ay bumagsak ng 46.7 porsyento noong 2008 hanggang 308,123.
Pinutol ng Kenya ang bayad para sa isang pang-adultong turista na visa sa $ 25 (17 pounds) mula sa $ 50 upang subukang ipagtanggol ang bahagi ng merkado ngunit hindi inaasahan ng Ministri ng Turismo na ang pananaw ay magpapabuti sa taong ito.
Si Gunther Kuschke, isang pinuno ng credit analyst sa Rand Merchant Bank, ay nagsabing ang pagkawala ng mga kita ng foreign exchange na pinondohan ng turista ay maaaring mapanganib para sa maraming mga bansa sa silangan ng Africa.
"Ang mga reserbang banyaga ay isang proxy sa kung paano magagawa ng bansa na maibigay ang mga obligasyong pautang na panandalian," aniya. "Sa sandaling magsimula na itong lumala ay itataas ang isang pulang bandila.
"Ang mas mababang mga reserba ng forex ay nagpapahiwatig din ng isang mas pabagu-bago ng lokal na pera," aniya, at idinagdag na ang Tanzania ay naharap sa isang malaking hamon dahil ang turismo ang pangunahing kumita sa foreign exchange.
Ang pagbagsak ay nagdulot ng mga pagkansela ng turista na nasa pagitan ng 30 at 50 porsyento sa loob ng anim na buwan hanggang Hunyo sa bansa na tahanan ng Bundok Kilimanjaro, mga bukirin ng Serengeti at mga beach ng Zanzibar.
NAKASASABANG PAGSASAKA
Ang mga isla ng Zanzibar ay itinuturing na partikular na nasa peligro dahil ang ilalim ay nahulog mula sa merkado ng clove, na ginagawang pangunahing turo ng mga trabaho at kita ang turismo at pagsasaka ng damong-dagat.
Pangunahing merkado ng turismo ng arkipelago ay ang Italya, isang bansa mismo na nasa bingit ng krisis pang-ekonomiya. Ang mga bilang ng turista sa Italya ay bumaba ng 20 porsyento sa 41,610 noong nakaraang taon, habang ang kabuuan ng mga bisita sa internasyonal ay bumagsak ng 10 porsyento hanggang sa 128,440, ayon sa Zanzibar Commission para sa Turismo.
Nag-aalala ang mga lokal na operator tungkol sa knock-on na epekto sa mga mangingisda at lokal na mangangalakal.
"Nakikita mo ang maraming ani ngunit walang bibilhin - ito ang kadena. Kung lahat ay nagbebenta ngunit walang turista, sino ang bibili? ” Sinabi ng manager ng Zenith Tours na si Mohammed Ali, na nagtrabaho sa Zanzibar nang higit sa 15 taon.
Natatakot ang mga manggagawa na mawalan ng trabaho. “Hindi ko alam kung magkakaroon ako ng trabaho pagkatapos ng Hunyo. Maraming tao ang nagdurusa, "sabi ni Isaac John, isang hotel resepsyonista na nagmula sa mainland Tanzania.
Sinabi ng Zanzibar Commission for Tourism na binabago nito ang diskarte sa advertising.
"Kami ay nakatuon sa European market ngunit ngayon ang pagtuon ay nasa panrehiyong merkado upang mapagtagumpayan ang pandaigdigang krisis," sabi ni Ashura Haji, ang direktor ng komisyon para sa pagpaplano at patakaran.
Sinabi ni Kuschke na naharap sa Mauritius ang malubhang pagkasira ng macroeconomic dahil maliit ito, bukas na ekonomiya kung saan ang turismo at tela ay binubuo ng 50 porsyento ng kita sa foreign exchange at higit sa 15 porsyento ng kabuuang domestic product.
Katulad nito, sa nakasalalay sa bisita na Seychelles, ang mga kita sa turismo ay inaasahang mahuhulog ng 10 porsyento sa susunod na taon.
Sinabi ng Segal ng UBA Capital na ang pananaw ay hindi lahat malungkot: "Ang turismo ay lumago nang husto at ang pagbaba ay binabalik ito sa mga antas ng 2006-07, at sila ay makatuwiran pa rin taon."
Si Haji, din, ay nanatiling positibo tungkol sa hinaharap para sa Zanzibar.
"Ang depression ay hindi magtatagal magpakailanman," sabi niya. "Isang araw ay darating itong mabuti."
