Kennedy Space Center, Florida (eTN) - Sa 7:43 pm (ET), STS-119 (Space Transportation System flight 119) Ang Discovery ay nagsimula, pinamahalaan ng pitong mga astronaut sa isang misyon na mai-install ang bagong mga solar wing, pati na rin ang drop mula sa isang bagong processor ng ihi para sa sistema ng muling pag-recycle ng water station, at isang bagong residente ng istasyon, Japanese astronaut na Koichi Wakata. Kahit na ang paglunsad ng Discovery ng Linggo ng gabi ay sinundan ang limang pagkaantala na naging sanhi ng pagpapaikli ng misyon ng isang araw at isang spacewalk na naputol dahil sa mga alalahanin kabilang ang mga hydrogen valves at isang hydrogen leak na nagtulak sa paglipad ng higit sa isang buwan, ang paglunsad ay nagpatuloy sa libu-libo ng mga manonood mula sa buong mundo na pinagagalak.
Mula sa pinakamagandang tanawin, ang causeway ng NASA, na kung saan ay ang pinakamalapit na pampublikong pagtingin sa site na humigit-kumulang na anim na milya mula sa mga shuttle launch pad na matatagpuan nang direkta sa pampang ng Banana River, pinapayagan ang pagtingin sa tiket. Sa strip na ito, daan-daang mga tao mula sa pamilya ng VIP NASA at mga panauhin at regular na mga bisita ang sumipot at naghintay ng higit sa apat na oras hanggang sa countdown at pag-angat.
Sa board ng Discovery Lunes ng hapon, ang pitong mga astronaut ay nagsagawa ng malalim na pagsisiyasat sa mga pakpak at ilong ng kanilang barko na may laser-tipped boom. Ito ay karaniwang pamantayan lamang ng isang araw pagkatapos ng paglulunsad upang suriin ang anumang pinsala na maaaring nangyari sa panahon ng pag-angat.
Ang iba pang kuwento, gayunpaman, ay bumalik sa lupa - sa lupa. Ang mga tao na naglakbay sa Cape Canaveral, walang pag-iingat sa isang segundo ng pag-urong ay sumisigalig sa nakakagulo sa Amerika at ang combo ng krisis ng crunch-real estate sa Florida - na nag-aalok ng magandang anggulo.
Kahit na ang trapiko ay nakabuo sa beeline, ang SR 328 at Interstate 95, o SR 3 mula sa Merritt Island o Cocoa Beach, ang mga tao na pagod sa pagmamaneho at / o paglipad ay nagpunta upang makita ang Discovery. Ang palabas, ang paglulunsad na na-put off nang maraming beses, sa wakas ay natapos na. Panahon na para sa isang pagdiriwang sa gitna ng isang pag-urong na nagpatunay na hindi nito mapipigilan ang mga tao sa paglalakbay sa Cape Canaveral.
Sa tabi ng mga grupo mula sa Japan, halos 200 mga Puerto Ricans ang lumipad patungong Florida na binabati ang kanilang sariling astronaut na si Joseph Acaba.
Ang swerte ko — makilala ang pamilya ni Acaba 9 minuto bago mag-take-off. Umupo sa tabi ko si Blanca Lopez, tiyahin ni Acaba na lumipad mula sa Riverside, CA. Ayon sa kanya, si Joe ay napili mula sa isang rehistro ng mga guro sa kalawakan. “Si Joe, na lumaki sa Anaheim, ay isang guro sa agham na may master's [degree] sa geology. Dumaan siya sa napakapiling programa at lahat tayo ay narito na sumusuporta sa unang Puerto Rican na astronaut na pumunta sa kalawakan. Sinabi ni Lopez na maglakbay pa siya nang mas malayo para palakasin ang loob ng kanyang pamangkin, sa ngalan ng Puerto Rico at ng US Senate na kamakailan ay nagbigay kay Acaba ng mga nangungunang pagkilala.
Sinabi ng pinsan ni Joe, si Marco Acaba mula sa Puerto Rico, na maraming beses na lumipad ang isang grupo ng malalapit na kaibigan at miyembro ng pamilya, bago ang huling petsa ng paglulunsad na ito. Sinabi niya na habang ang orihinal na misyon noong Pebrero 12 ay binasura, na sinundan ng Marso 11 at ang huling paglulunsad noong Marso 15 ng Linggo, patuloy siyang bumalik sa Florida mula sa Puerto Rico. "Ang mga direktang flight mula sa aking bayan ay humigit-kumulang $119 na average bawat flight bawat biyahe, beses 4 (na binayaran niya para sa lahat ng mga biyahe). Wala akong pakialam na gawin ito para kay Joe, "sabi niya, idinagdag, "Gusto kong makitang magpatuloy ang programa sa espasyo sa kabila ng ating mahinang ekonomiya. Ito ay agham at kailangan nating maunawaan ang kalawakan at karagatan, ang mundo sa ating paligid/sa labas natin, at ang pagtataguyod ng sangkatauhan. Importante,” sabi ni Acaba. Sinabi rin niya na habang ang kanyang pinsan, si Joe, ay nasa huling shuttle mission habang binabasura ng NASA ang misyon, magtatrabaho pa rin siya para sa NASA na humahawak sa kanyang pederal na trabaho anuman. Kaya't sa mga panahong tulad nito, kailangan ng industriya ng kalawakan ang mga manggagawa nito upang patuloy na ilipat ang isang ekonomiya na mahalaga sa milyun-milyong inupahan nito kabilang ang NASA, Kennedy Space Center complex, turismo at iba pang nauugnay na negosyo.
Ang isa pang pinsan ni Acaba ay lumipad mula sa CA. Sinabi ni Edward Velasquez mula sa Los Angeles na maaaring gumastos siya ng halos $400 at sa muling pag-iskedyul ng $300 na mga bayarin ay magkakaroon ng kabuuang gastos na higit sa $1000 kasama ang mga flight, pag-arkila ng kotse nang dalawang beses sa isang hilera. "Oo, lahat sa pangalan ng isla ng Puerto Rico, ang bansa at ang aking pinsan," sabi niya at idinagdag na nais din niyang mabuhay ang programa sa espasyo sa harap ng isang recessionary na kapaligiran. “Maraming lumabas mula sa programa ng NASA. Ang paglalakbay sa kalawakan ay hindi dapat magtapos; mahalaga para sa US na magpatuloy sa mga programa. Nakinabang tayo sa ating mga highway, teknolohiya at turismo sa mga misyon sa kalawakan. At kung isasara ang Space Center, maraming tao ang mawawalan ng trabaho, marahil ay umaabot sa humigit-kumulang 30,000. It will be sad to see it go,” sabi ni Velasquez tungkol sa kanyang pag-asa para sa isa pang higanteng hakbang para sa sangkatauhan sa pamamagitan ng paghadlang sa recession at pagpapanatiling buhay sa mga pakikipagsapalaran sa kalawakan.
"Ito ay higit pa sa isang bagay ng pamilya kung saan nakikita rin naming umakyat ang Shuttle," sabi ng isa pang pinsan na si Armand Acaba mula sa Puerto Rico. Sinabi ni Acaba na ang pinsan niya at iba pang mga shuttle mate ay magpapatakbo ng braso. At sa katunayan, ang mga astronaut ay mabilis na nagsimula. Ang NASA ay pinananatiling malapit sa isang lumang piraso ng basura sa puwang Lunes ng hapon. Ang mga labi ng Soviet satellite ay nagbanta na malapit na malapit (mga kalahating milya) sa international space station habang ang shuttle ay tumatakbo patungo sa orbiting outpost.
Maaaring nakita ng industriya ng kalawakan na nakabase sa Florida ang huling pag-alis ng shuttle ngunit napatunayan nito na ang mga programa sa kalawakan sa Cape Canaveral ay patuloy na makakaakit ng mga tao. Ang Kennedy Space Center complex ay nag-uulat na bawat taon, higit sa 1.5 milyong mga bisita mula sa buong mundo ang nakakaranas ng kanilang sariling pakikipagsapalaran sa kalawakan nang wala ang mga sikat na astronaut na pinalakas ang turbo sa lupa. Ang 70-acre Visitor Complex ay nag-aalok ng kapana-panabik na nakaraan, kasalukuyan at hinaharap na mga karanasan sa space program mula sa bagong Shuttle Launch Experience, mga pagtatagpo ng mga astronaut hanggang sa mas malalaking IMAX na pelikula, mga live na palabas, mga hands-on na aktibidad, mga programang pang-edukasyon para sa kabataan at behind-the- mga tanawin na paglilibot sa Space Center complex. Ang mga tagaplano ng mga pagpupulong at kaganapan ay maaaring mag-book ng mga salu-salo sa 100,000 sq. foot Dr. Kurt H. Debus Conference center na may higanteng 363-ft, 6.2 milyong Saturn V moon rocket sa gitna ng ballroom.
