Bumalik ang Pasko sa Hilagang Iraq

Isang taon lamang ang nakakalipas si Mosul ay ang upuan ng tinawag na caliphate ng Islamic State sa Iraq.

Sa 1.8 milyong tao sa ilalim ng pagkubkob, ang Disyembre ay isang panahon kung kailan ang mga residente ay gumagamit ng mga lumang kasangkapan at pinuputol ang mga puno upang magpainit at magluto ng anumang maliliit na pagkain na maaaring i-scroung up - kasama na ang mga damo sa tabi ng daan at mga ligaw na pusa.

Ngayon, habang ang mga Kristiyano sa buong rehiyon ay pumapasok sa piyesta opisyal sa pangkalahatan ay nababahala tungkol sa kanilang lugar sa isang magulong Gitnang Silangan, ang magkakaibang mga pamayanang Armenian, Asiryano, Kaldean at Syriac sa hilagang Iraq ay may isang espesyal na ipinagdiriwang.

Ang mga puno ng Pasko ay lumitaw sa mga lugar ng palengke at si Santa Claus ay nakita sa mga lansangan ng Mosul.

"Maaaring parang kakaiba marinig na ang isang babaeng Santa Claus ay lumitaw sa lungsod na ito," sabi ng labing pitong taong gulang na si Ghenwa Ghassan. "Ngunit nais kong bigyan ang mga tao dito ng isang simpleng regalo - upang dalhin ang Pasko sa isang lugar kung saan ito ay nawala."

Nakasuot bilang Santa, namahagi si Ghassan ng mga laruan at gamit sa paaralan sa mga batang Kristiyano at Muslim sa mga kalat-kalat na kalat na kalye ng Old Mosul.

Matapos ang tatlong taon ng pangingibabaw ng ISIS, na kinabibilangan ng pagpatay, pagdukot, at pagpapaalis sa mga Kristiyano mula sa Mosul at sa nakapalibot na lugar, ang pagbabalik ng Pasko ay nagmamarka ng isang sandali ng pag-asa na maraming mga tao ang maaaring bumalik kasama ang holiday.

"Ginugol ng mga kabataan ang gabing pinalamutian ang aming bayan ng mga ilaw tulad ng dati namin bago dumating ang ISIS," sabi ni Bernadette Al-Maslob, isang limampu't siyam na taong archaeologist, sa Karamlesh, labing walong milya timog-silangan ng Mosul.

Ang mga Kristiyano ng Kaldean, Asiryano at Syriac na naninirahan sa mga bayan ng Nineveh Plain ay nagpapasiklab ng isang "Flame ng Pasko" sa mga looban ng kanilang mga sinaunang simbahan - na ang ilan ay nilapastangan at sinunog ng ISIS.

"Ang pagdiriwang ng Pasko dito ay isang mensahe, na sa kabila ng lahat ng mga banta, pag-uusig, pagpatay at kung ano ang aming naharap sa Iraq, mayroon kaming pag-asa na ang bansang ito ay magbabago," sabi ni Rev. Martin Banni, ang Chaldean Catholic pari ni Karamlesh. Ginagawang maliwanag ang puntong ito, ang Simbahan ng Kaldean na namamahagi ng mga puno ng Pasko.

"Ang huling misa ng Pasko dito ay noong 2013. Ngayon, ang krus ay binuhat muli sa Iglesia ni St. Paul," sinabi ni Banni sa The Media Line.

Ang mga sekular at liberal na Muslim ay nakakaaliw din sa pagbabalik ng Pasko - sinabi nila na ang ideyang tafkiri ng ISIS ay nagbanta sa kanilang pamumuhay tulad ng ginawa nito sa mga Kristiyano sa rehiyon.

"Nakakaaliw at nakakaiyak na pumasok sa aking klase sa umaga at makita ang ilaw na Christmas tree pagkatapos ng tatlong madilim na taon ng pamamahala ng ISIS," sabi ni Ali Al-Baroodi, 29, isang lektor ng English sa Translation Department sa Mosul University's Faculty of Arts.

Mas maraming mga Kristiyano ang bumalik sa mas modernong mga lugar sa silangan ng Mosul kaysa sa mga makasaysayang kapitbahayan tulad ng Hosh Al-Bai'ah sa kanluran kung saan ang mga Ottoman villa, mga Asyano at Chaldean Christian church bago ang ginawang pagkasira ng ISIS.

"Kahapon, isang pangkat ng mga kabataan ng Mosul ang naglinis ng isang simbahan dito upang ang mga Kristiyano ay makapagdiwang, dumalo sa misa at mag-ring ng mga kampanilya," sabi ni Saad Ahmed, 32 Muslim na residente ng East Mosul. "Ang mga restawran at tindahan ay pinalamutian ng mga Christmas tree at mga imahe ni Santa Claus."

Ngunit ang iba pang mga simbahan ay nasisira o nasamsam pa rin ng gobyerno - halimbawa ang simbahan sa Al-Muhandisin District ay ginagamit ngayon bilang isang bilangguan, "sinabi ni Ahmed sa The Media Line.

Ang mga pagdiriwang sa Iraq ay dumating pagkatapos ng isang mahigpit na taglagas nang maraming mga Kristiyano ang napilitang tumakas sa kanilang mga tahanan sa Nineveh Plain, ang bansa ay may halos 1.5 milyong mga Kristiyano sa pagsisimula ng pagsalakay ng US noong 2003.

Ang mga grupong Christian aid at adbokasiya ay naniniwala na ang bilang ay maaari nang mas mababa sa 300,000.

"Ang paglipat ng mga miyembro ng mga komunidad ng minorya ay nagpatuloy habang ang mga pagkakataong makita ang naibalik na katatagan ay malayo pa rin," sabi ni Mervyn Thomas Chief Executive sa isang London based Christian Solidarity Worldwide.

Sinabi ng mga pinuno ng pamayanan ang isang ganap na pagbabalik ng mga Kristiyano sa kanilang mga kapitbahayan sa Mosul at ang mga paligid nito ay mananatiling malamang na hindi inaasahan ang hinaharap.

"Ang Chaldean Church ay may isang agenda sa politika, na tinatanggap ang mga bumalik at pinapahiya ang mga aalis," sabi ni Samer Elias, isang Kristiyanong manunulat mula sa Mosul na humingi ng kaligtasan sa Iraqi Kurdistan matapos ang pagsalakay ng ISIS.

"Kapag bumalik ako, pakiramdam ko nasira ako dahil ang aking mga kapit-bahay ay tumayo at pinanood habang ang aming mga pag-aari ay nadambong sa harap ng kanilang paningin. Napakaraming bumili sa ideolohiya na kami ay mga infidels o Dhimmis, "sinabi ni Elais sa The Media Line.

Si Evon Edward, isang klinikal na psychologist sa Alqosh- isang Asyanong Christian enclave sa Nineveh Plain– ay nagsabi na ang mga dekorasyon sa bakasyon at pamilyar na mga ritwal ay hindi makapagpagaan ng kanyang pagkabalisa sa darating na taon.

"Oo may mga ilaw na puno at pinag-uusapan ng mga tao ang kanilang mga paghahanda para sa kapistahan," sabi ni Edward. "Ang pamayanan ay pa rin matinding naapektuhan ng giyera, ang mga tao ay nagdiriwang sa labas ng ugali na may mapurol na pandama at malamig na damdamin."

SOURCE: Ang Linya ng Media