Ito ay palaging isang maliit na maling pangalan - ang "pinakamahabang hindi napagtatanggol na hangganan sa mundo" ay talagang mahusay na ipinagtanggol.
Ngunit kung ano ang totoo noon ay magiging higit pa kaya pagdating ng Lunes, kapag ang modernong-panahong mga imperatives ng homeland security ay mangangailangan ng mga Canadian at Americans na magkaparehong magdala ng pasaporte upang makatawid sa 9,000-kilometrong hangganan at makapasok sa Estados Unidos.
Ang pinakahihintay at madalas na naantala na panukala ay nag-udyok ng napakaraming pagpipigil ng kamay sa parehong bansa, karamihan ay ng mga opisyal ng pederal at probinsyal sa Canada at sa mga hangganan ng estado na natatakot sa matagal na epekto ng malalim na lamig ng ekonomiya.
Iyon, masyadong, ay magpapatunay na isang maling pangalan, hinulaang si Chris Sands, isang senior fellow sa Hudson Institute sa Washington at isang matagal nang tagamasid ng mga pakikipag-ugnayan sa cross-border.
"Ang kaguluhan ay medyo sumobra," sabi ni Sands. "Oo, ito ay isang bagong kinakailangan, ngunit ito ay isang kinakailangan na may ilang praktikal na halaga ... mas mahusay na pagkakakilanlan ay hindi maiiwasan."
Pagkatapos ng apat na taong maling pagsisimula at ilang maliliit na konsesyon sa mga kalaban, opisyal na nagsimula ang Bush-era Western Hemisphere Travel Initiative sa Lunes, na nakakaapekto sa mga manlalakbay na lampas sa edad na 16 sa Canada, Mexico, Caribbean at Bermuda, at mga Amerikanong babalik mula sa ibang bansa.
Lahat ng mga manlalakbay na iyon ay kinakailangan na ngayong magkaroon ng pasaporte o iba pang anyo ng pinahusay na dokumentasyong inaprubahan ng US.
Ang araw ay sumisikat sa kabila ng mga taon ng pagsalungat sa WHTI sa Canada at sa mga hangganan ng estado dahil sa takot na ang kumikitang cross-border na industriya ng turismo, hindi pa banggitin ang milyun-milyong dolyar na halaga ng pang-araw-araw na kalakalan, ay seryosong maaalis.
Karamihan sa mga Amerikano ay walang hawak na pasaporte – tinatayang 70 porsiyento ng mga ito, ayon sa mga numero ng US State Department para sa 2008. Iyon ay nagtaas ng mga alalahanin na ang mga Amerikanong iyon ay hindi mag-abala sa pagbisita sa Canada, o libangin ang paggawa ng negosyo sa hilaga ng hangganan, kung sila ay ' kailangan na ngayong magbigay ng pera at tiisin ang burukratikong abala sa pagkuha nito.
Ngunit ang dalawang taong pagkaantala sa pagpapatupad ng panukala ay naging kapaki-pakinabang para sa parehong mga bansa, sabi ni Sands, dahil ito ay nagbigay sa kanila ng pagkakataong maipahayag ang salita sa mga lungsod at bayan kung saan ang kanilang pang-ekonomiyang buhay ay dumadaloy sa hangganan sa araw-araw.
"Sa tingin ko makikita natin ang isang bahagyang bumpy, ngunit hindi masyadong masama, paglipat," sabi niya.
“Talagang sa mga lugar tulad ng Detroit at Buffalo, kung saan mas mapusok ang iyong paglalakbay – sinasabi ng mga tao, `Pumunta tayo sa casino, bibili tayo ng tanghalian,' o isang katulad nito – makikita mo ang mas malaking epekto, ngunit para sa mga nakaplanong bakasyon at mas malalaking biyahe, ang inaasahan ay maaaring magkaroon ng ilang karagdagang abala, ngunit kung kaya mong maglakbay sa Canada, kaya mo ang pasaporte.”
Ang gobyerno ng Canada at mga mambabatas ng border-state ay nag-lobbi nang husto laban sa WHTI sa mga taon pagkatapos ng 9-11 Commission na inirerekomenda na ang mga standardized na dokumento sa paglalakbay ay gamitin sa lahat ng mga daungan ng pagpasok ng bansa.
Maging si Michael Wilson, ang Canadian ambassador sa Estados Unidos, ay nasangkot sa mga pagsisikap sa lobbying kasunod ng ulat ng komisyon noong 2004, isang bagay na nagpapataas ng kilay sa Department of Homeland Security.
Sina Senators Patrick Leahy at Ted Stevens, mula sa Vermont at Alaska, ayon sa pagkakabanggit, ay nagtulak sa pamamagitan ng batas noong 2006 na ipinagpaliban ang pagpapatupad.
Si Rep. Louise Slaughter, isang New York Democrat, ay nanunumpa pa rin na ipagpaliban ito dalawang buwan lamang ang nakalipas, na hinuhulaan ang "purong kaguluhan" na mangyayari kung ang mga opisyal ay nananatili sa petsa ng pagpapatupad ng Hunyo 1. Hindi siya nagtagumpay sa huli.
Samantala, hindi nag-iisa si Sands sa kanyang optimismo.
Sinabi ni Jayson P. Ahern, gumaganap na komisyoner ng Customs and Border Protection, na ang mga survey ng mga tsuper na tumatawid sa hangganan nitong mga nakaraang buwan ay nagmumungkahi na higit sa 80 porsyento sa kanila ang nagtataglay ng kinakailangang pagkakakilanlan.
Bilang karagdagan, aniya, ang Departamento ng Estado ay nag-isyu ng isang milyong passport card – wallet-sized na ID na mas murang makuha kaysa sa mga regular na “libro” ng pasaporte, bagaman hindi wasto para sa paglalakbay sa himpapawid.
Hindi bababa sa dalawang milyong iba pang mga tao, sabi ni Ahern, ay may hindi bababa sa isa sa apat na iba pang uri ng mga katanggap-tanggap na border crossing card, kabilang ang Nexus Canada-US border-crossing card o state enhanced drivers' license.
"Hindi ko inaasahan ang anumang mga malalaking pagkaantala o trapiko bilang resulta ng programang ito," sabi ni Ahern.
"Walang kuwento sa Hunyo 1."
Ang isang tagapagtaguyod para sa reporma sa pasaporte sa hilaga ng hangganan, gayunpaman, ay nagsabi na ang mga Canadian ay hindi gaanong napagsilbihan ng Passport Canada habang paparating ang Lunes.
Binanggit ni Bill McMullin na biglang tinapos ng Passport Canada ang serbisyong online na aplikasyon nito noong Abril 30, tulad ng pagpapalawak ng ibang mga pederal na departamento ng kanilang mga link na nakabatay sa Web sa mga Canadian.
"Ang Passport Canada ay hindi nakagawa ng napakahusay na trabaho sa paghahanda para sa pagsalakay ng mga aplikasyon," sabi ni McMullin.
"Halimbawa, talagang walang dahilan kung bakit higit pa sa proseso, o ang buong proseso, ng pag-a-apply para sa isang pasaporte o pag-renew ng pasaporte, ay hindi maaaring gawin online."
Sinabi ng ahensya na ibinaba nito ang online application service nito dahil hindi ito maginhawa para sa mga Canadian bilang paggamit ng mga nada-download na form na dapat punan at dalhin nang personal sa opisina ng pasaporte.
Sa kalaunan ay ipinahayag, sa pamamagitan ng isang kahilingan sa Freedom of Information ng The Canadian Press, na kinuha ng Passport Canada ang serbisyo nang offline dahil sa mga alalahanin sa seguridad.
Ngunit sinabi ni McMullin na ang mga problema sa seguridad ay "mga pagkakamali ng amateur" na madaling nalutas.
"Pinag-uusapan natin ang mga pagkabigo sa Security 101," sabi ni McMullin, ang tagapagtatag ng ServicePoint, isang kumpanya sa Bedford, NS, na dalubhasa sa mga application ng automation ng daloy ng trabaho.
“Imbes na ayusin ang problema, inalis nila ito. Hindi pa sila nakakagawa ng sapat na komunikasyon, hindi pa talaga nila na-streamline ang proseso ng aplikasyon, at sa katunayan, bumalik sila sa online front. Sa palagay ko ay hindi masyadong maraming Canadian ang humahanga, lalo na sa ngayon.”
