WILKINS RUNWAY, Antarctica (AFP) - Isang makasaysayang flight jet ng pampasaherong mula Australia hanggang Antarctica ay maayos na dumaloy sa isang asul na landas ng yelo Biyernes, inilunsad ang nag-iisang regular na airlink sa pagitan ng mga kontinente.
Ilang kalahating siglo mula nang unang itinaas ang ideya ng isang runway sa Antarctica, ang Airbus A319 mula sa Hobart ay lumapag sa Wilkins malapit sa Casey Station ng Australia Antarctic Division, sinabi ng isang litratista sa AFP.
Ang Ministro para sa Kapaligiran na si Peter Garrett, na kabilang sa 20 mga opisyal, siyentipiko at media sa inaugural flight, ay nagsabing ang tanawin mula sa sabungan ay nakamamangha habang papalapit ang eroplano sa Antarctica.
"Upang makita ang mga icebergs, ang maliit na halaga ng pag-areglo dito at wala sa nakikita mo sa bawat direksyon at pagkatapos ang landas ng landas na ito ay lilitaw na parang wala sa kahit saan," sabi ng dating taga-Midnight Oil frontman.
"Ito ay isang kahanga-hangang gawa ng engineering na nakamit ng mga taong ito. Ito ay isang tagumpay sa logistik at kinokonekta ang huling dalawang kontinente na maiugnay sa pamamagitan ng hangin, ”aniya.
"Ito ay isang napakalaking okasyon, tiyak na makasaysayang ito. Isang bagong panahon ang magbubukas para sa amin sa mga tuntunin ng pag-aalaga ng ating planeta. "
Ang runway, na may apat na kilometro (2.5 milya) ang haba, 700 metro ang lapad at gumagalaw nang halos 12 metro timog-kanluran sa isang taon dahil sa dracial dracial, ay inukit mula sa yelo at na-level gamit ang laser technology.
"Ang runway dito ay mas makinis kaysa sa maraming mga landas sa internasyonal na paliparan sa buong mundo," sabi ng piloto na si Garry Studd.
Ang 46 milyong dolyar (US $ 41 milyon) na runway ay tumagal ng higit sa dalawang taon upang maitayo at idinisenyo upang dalhin ang mga siyentista at iba pang kawani ng Australia Antarctic Division sa nakapirming kontinente upang pag-aralan ang mga isyu tulad ng pagbabago ng klima.
Darating lingguhan ang mga flight sa pinakamainit na buwan ng Oktubre hanggang Marso ngunit hindi bukas para sa paglalakbay ng mga turista.
Dati, napilitan ang mga siyentista na gumastos ng hanggang dalawang linggo sa isang barko upang makapunta sa Casey Station.
"Ito ay magbabago ng paraan sa pagsasagawa ng aming pagsasaliksik," sinabi ng punong siyentipiko ng dibisyon na si Michael Stoddart sa ahensya ng balita sa AAP ng Australia.
Ang paglipad ay tumakbo mula sa timog na lungsod ng Hobart sa Australia at tumagal ng apat at kalahating oras upang maabot ang Wilkins. Nanatili ito sa lupa sa loob ng tatlong oras bago gawin ang pagbabalik na paglalakbay nang hindi na kinakailangang mag-fuel.
Ang landasan ay pinangalanan pagkatapos ng adventurer at aviator na si Sir Hubert Wilkins, na gumawa ng unang paglipad sa Antarctica 79 taon na ang nakakaraan.
Ang iba pang mga bansa na may mga istasyon ng pagsasaliksik ng Antarctic ay lumilipad sa kontinente ng nagyeyelong taon mula sa mga bansa tulad ng New Zealand at South Africa, ngunit gumagamit ng sasakyang panghimpapawid ng militar.
Sinabi ng Australian Antarctic Division na ang pagpapakilala nito ng isang modernong jet sasakyang panghimpapawid, na maaaring makumpleto ang pagbalik ng paglalakbay nang walang refueling, ay nagmamarka sa pagsisimula ng isang bagong panahon.
