Pinangunahan ng isang British travel company ang unang camping at hiking trip sa North Korea, na nagbukas ng turismo sa merkado sa pinakalihim na bansa sa mundo.
Sampung manlalakbay ang gumugol ng siyam na gabi sa Hilagang Korea, kasama ang highlight ng "pretty testing" na hiking sa mga slope ng Mount Myohyang at Mount Kumgang, ayon kay Sarah Davies, ng Koryo Tours na nakabase sa Beijing.
"Ito ang unang pagkakataon na ang isang paglalakbay sa kamping ay pinahintulutan na pumunta sa Hilagang Korea," sabi niya. "Noong una naming tanungin ang mga awtoridad sa turismo, naisip nila na ang kamping ay isang hindi pangkaraniwang ideya dahil marami pa ring hotel sa mga lugar na ito, ngunit hindi sila humarang sa amin."
Ang hiking at camping ay hindi sikat na libangan sa North Korea at kakaunti ang imprastraktura sa lugar sa kasalukuyan. Kailangang linisin ng mga hiker ang sarili nilang camp site bawat gabi at mangolekta ng kahoy para sa apoy.
"Ang bahaging iyon ng Hilagang Korea ay may napakagandang tanawin na kakaunti ang nakakaalam tungkol dito," sabi ni Ms Davies.
Ang grupo ay naglalakad nang humigit-kumulang 20 milya bawat araw at nakita ang ilan sa mga pinakaliblib na natural na tanawin sa North, kabilang ang Kumgang Waterfall at Lake Sam Il Po.
Ang Koryo Tours ay itinayo noong 1993 ni Nick Bonner, na mula sa Cheshire, at isa sa kakaunting kumpanya sa labas na pinahihintulutang pumasok sa bansa kasama ang mga dayuhang bisita.
"Palagi kaming nagsisikap na itulak ang sobre sa mga tuntunin ng kung ano ang magagawa namin sa anyo ng responsableng turismo sa Hilagang Korea," sinabi niya sa The Telegraph. "Hindi lang namin gustong gawin ang run-of-the-mill na mga bagay sa mga pasyalan sa Pyongyang o sa Demilitarized Zone."
Sa mga nakalipas na taon ay may mga indikasyon na ang Hilagang Korea ay unti-unting nagbubukas sa konsepto ng turismo, lalo na dahil ito ay isang mahusay na mapagkukunan ng mahirap na pera, at ang Koryo Tours ay nagdagdag ng isang cycling tour sa portfolio nito noong nakaraang taon.
Ang mga dayuhang runner ay nakibahagi din sa pinakahuling Pyongyang Marathon, habang ang mga turista ay nakakalaban din ng mga North Korean fighters sa tradisyonal na martial art ng Taekwondo.
"Ang maliit na pagbabago ay tumatagal ng oras at hindi kami sigurado kung ang mga pagbabago sa pulitika ay nangangahulugan na ang Hilagang Korea ay magiging mas madaling ma-access, ngunit ito ay isa sa mga pinaka-kahanga-hangang karanasan sa paglalakbay sa mundo, sumasang-ayon ka man o hindi sa gobyerno nito," sabi ni Mr Bonner .
