Ang mga piloto sa Delta Air Lines at Northwest Airlines ay tila hindi nawalan ng pag-asa para sa isang solusyon na magbubukas muli ng mga pag-uusap sa pagsasanib na natigil dahil sa mga pagkakaiba sa kung paano pagsasama-samahin ang kanilang mga listahan ng seniority ng unyon sa ilalim ng isang pinagsamang carrier.
Naka-on ang pressure para sa dalawang grupo ng piloto na gumawa ng plano para paghaluin ang mga listahan. Noong Biyernes, sinabi ni Delta President Ed Bastian na ang carrier ay walang "Plan B" kung ang pag-uusap ng consolidation sa Northwest ay masira. Mas maaga sa linggo, naglabas ng memo sina Bastian at CEO na si Richard Anderson sa mga empleyado na nagsasabing ang airline ay patuloy na magpapatakbo nang mag-isa kung mabibigo ang mga pag-uusap. Isang katulad na tala ang lumabas mula sa Northwest CEO Douglas Steenland sa kanyang mga empleyado.
Ang dalawang grupo ng mga piloto ay iniulat na sumang-ayon sa isang $2 bilyon na pakete na may kasamang karagdagang suweldo, isang equity stake sa pinagsamang kumpanya at isang upuan sa board of directors. Ang tanging pinagtatalunang punto na pumipigil sa pagsasama-sama ng mga piloto ay ang seniority, na pinakamahalaga dahil tinutukoy nito ang suweldo, kung anong mga eroplano at ruta ang lilipad ng mga piloto at kung saan sila nakatira.
"Ang hindi pagkakasundo ay tila sa Northwest [kabanata ng pilot union]. Ang aming [kabanata] ay medyo masaya sa mga tuntunin," sabi ni Michael Dunn, isang piloto ng Delta na nakabase sa Salt Lake City, noong Biyernes.
Sa kabila ng pagkapatas, walang lumilitaw na handang ideklarang patay ang pagsasanib. Lumitaw ang ilang positibong senyales noong nakaraang linggo na nagsasaad na sinusubukan ng mga pilot group na i-restart ang mga pag-uusap, na naputol noong Feb.21.
Noong Huwebes, isang grupo ng mga Northwest aviator ang nag-post ng isang deklarasyon na kinikilala na ang seniority ay patuloy na hadlang na pumipigil sa kanila na yakapin ang isang Delta-Northwest tie-up. Ngunit ang grupo, na hindi kaanib sa Northwest chapter ng Air Line Pilots Association, ay nagsabing posible pa rin na ang isyu ay ma-martilyo.
"Iyan ay magiging pinakamainam dahil ang hindi paggawa nito ay maaaring mangahulugan ng malaking pagkawala ng pagkakataong pang-ekonomiya para sa lahat," sabi ng mga piloto ng Northwest.
Sa parehong araw, iniulat ng The Associated Press na ang mga piloto ng Northwest ay patuloy na naghahanap ng isang katanggap-tanggap na formula upang pagsamahin ang mga listahan ng seniority. Hindi malinaw kung kailan muling magkikita ang mga negosyador mula sa parehong mga kabanata ng ALPA, ngunit walang indikasyon na hindi sila patuloy na magsisikap, sinabi ng AP, na sinipi ang isang taong may kaalaman sa sitwasyon.
Ang matinding damdamin ng mga Northwest pilot para sa seniority ay binalangkas noong Miyerkules ng ilan sa mga piloto na nakabase sa Seattle ng airline. Sa isang nakasulat na update sa pag-usad ng mga pag-uusap, sinabi ng mga piloto na ang pinakamalaking pagkakaiba sa pagitan nila "at iba pang mga potensyal na grupo ng piloto" ay halos isang-kapat ng 4,800 piloto ng Northwest ay magiging 60 sa loob ng limang taon. Bagama't ang mandatoryong edad ng pagreretiro ay malapit nang magbago sa 65, ang mga piloto ng Northwest ay nakaligtas sa pagkabangkarote na ang kanilang edad-60 na pensiyon ay halos buo at marami ang inaasahang magretiro bago ang edad na 65.
Nagbubukas iyon ng daan para sa mga nakababatang Northwest na piloto na mabilis na umakyat sa listahan ng seniority ng airline, isang bagay na maaaring hindi mangyari kung sila ay isasama sa mas batang work force ng isang pinagsama-samang airline, sabi ng mga aviator.
"Ang pagbaba ng isang posisyon sa upuan dahil sa nawala, pinagsanib na seniority ay mas madaling maalis ang isang pagtaas ng suweldo, lalo na kung ang pinagsamang kumpanya ay labis na nagbabayad sa daan pabalik sa bangkarota. Sa kabila ng bankruptcy reorganization, Delta is a very, very inefficient airline,” sinabi ng Northwest pilot sa The Salt Lake Tribune.
Kahit na maabot ang mga balangkas ng isang formula para sa paghahalo ng mga listahan ng seniority, isang hamon pa rin ang pagsasama-sama ng dalawang pilot group. Pinagsama ang US Airways at America West noong Setyembre 2005. Makalipas ang dalawampu't siyam na buwan, hindi pa ganap na isinama ng pinagsamang US Airways ang dalawang listahan ng seniority, na pinipilit itong magpatuloy sa pagpapatakbo, sa ilang paraan, bilang dalawang carrier.
Marahil na nagsasabi, ang Delta at Northwest ay pumasok sa pagkabangkarote sa parehong buwan na unang inihayag ang pagsasama ng US Airways-America West. Mas kaunting oras ang kinuha para sa Delta at Northwest upang muling ayusin at lumabas mula sa pagkabangkarote, na naganap noong nakaraang taon.
sltrib.com
