Nairobi, Kenya (eTN) – Ang Air Arabia, ang una at pinakamalaking low-cost carrier (LCC) sa Middle East at North Africa, ay naglunsad ng mga direktang flight mula Sharjah sa United Arab Emirates patungong Nairobi, Kenya.
Ang serbisyo ng Air Arabia sa Nairobi, na nagsimula noong Linggo, Oktubre 26, 2008, ay unang gagana nang apat na beses bawat linggo sa pagitan ng Nairobi at hub ng Air Arabia sa Sharjah.
"Ang Air Arabia ay nalulugod na simulan ang serbisyo sa parehong kabisera at pinakamalaking lungsod sa Kenya," sabi ni G. AK Nizar, Pinuno ng Commercial Department, Air Arabia. “Kasalukuyan kaming nag-aalok ng isa sa mga pinakakomprehensibong network ng destinasyon sa Middle East at Africa, at ang pagsisimula ng serbisyo sa Nairobi ay sumasalamin sa aming mga pagsusumikap na palawakin pa sa loob ng rehiyong ito.
"Sa pamamagitan ng pagpapakilala ng mahusay at cost-effective na mga opsyon sa paglalakbay para sa mga bumibisita sa mahusay na lungsod sa Africa, ang Air Arabia ay patuloy na nagpapakita ng walang kaparis na pangako nito sa mga turista at ang African expatriate na populasyon ng UAE at mas malawak na rehiyon ng Gulf," dagdag niya.
At halos sa pagdating, ang mga ahente sa paglalakbay sa Nairobi ay nangangamba na ang mababang pamasahe na sisingilin ng carrier na "no frills" ay negatibong makakaapekto sa full service, long haul operator mula East Africa hanggang Middle East.
Matatagpuan ang Sharjah Airport may 25 minutong biyahe mula sa Dubai. Ang Dubai ay isa sa mga nangungunang destinasyon mula sa Nairobi, na pinaglilingkuran hanggang ngayon ng mga direktang operator, Emirates Airlines at Kenya Airways, at hindi direkta ng Qatar Airways (sa pamamagitan ng Doha) at Ethiopian Airlines (sa pamamagitan ng Addis Ababa). Ang Gulf Air ay huminto sa ruta noong 2003, pangunahin dahil sa matinding kumpetisyon mula sa Emirates at Kenya Airways.
Ang Kenya Airways ay kasalukuyang naniningil ng Sh58, 000 (USD $725) Nairobi papuntang Dubai Economy pamasahe kumpara sa Emirates' Sh62, 000 ($775). Sa kabaligtaran, ang Air Arabia ay nag-advertise ng mga espesyal na pamasahe na USD326 Nairobi papuntang Sharjah bago ang mga buwis na may average na USD200. Ang kabuuang pamasahe ay nagiging $526 (Sh42, 200).
"Kami ay nag-aalala na ang mababang pamasahe na ito ay mag-udyok sa mga pasahero na lumilipad sa Dubai upang subukan ang murang pamasahe. Ngunit ang pagkonekta ng mga pasahero ay malamang na maghihintay upang makita kung ano ang mangyayari sa bagong carrier, kaya malamang na gamitin nila ang kanilang mga ginustong carrier," sabi ng isang travel agent na mas gustong manatiling hindi nagpapakilala.
Ang Nairobi ay naging ikaapat na destinasyon ng Air Arabia sa Africa, at ika-43 sa buong mundo. Ang low-cost carrier ay lilipad patungong Nairobi tuwing Lunes, Miyerkules, Biyernes at Linggo, aalis sa Sharjah ng 9:40 am at darating sa Nairobi ng 13:50 pm. Ang mga pabalik na flight ay aalis sa Nairobi sa 14:35 pm at darating sa Sharjah sa 20:40 pm. Ang Nairobi ang magiging unang destinasyon ng Air Arabia sa Kenya, ikaapat sa Africa at ika-43 na destinasyon sa buong mundo.
Mula nang simulan ang Air Arabia noong 2003, nasaksihan ng carrier na nakabase sa Sharjah ang hindi pa naganap na paglago at ngayon ay nag-aalok ng isa sa pinakamalaking destinasyong network sa Middle East, South Asia at North Africa. Ang carrier, na ngayon ay nagpapatakbo ng fleet ng 16 na bagong Airbus A320 aircraft, ay kasalukuyang lumilipad sa 42 destinasyon sa buong mundo, isang numero na tataas sa 44 sa pagpapakilala ng mga flight sa Nairobi at Hyderabad sa huling bahagi ng buwang ito. Nasaksihan din ng airline ang makabuluhang paglaki sa bilang ng mga pasahero, na pumasa sa 10 milyong pasahero-marka ngayong taon.
