Ang mga mahilig sa cruise ay maaakit na kumuha ng isang flight sa Malta upang sumakay sa kanilang holiday ship matapos ang isla ay napili bilang homeport para sa apat na magkakaibang mga itineraryo sa susunod na taon.
Ang desisyon ng Costa Cruises na gamitin ang Malta bilang homeport nito ay nangangako na tataas ang mga pagdating ng turista kapwa sa pamamagitan ng dagat at hangin.
Ang Costa Allegra - na itinayo noong 1992, na-ayos noong 2006 at 187 metro ang haba - ay nagpapatakbo ng tatlong pabalik-balik na mga ruta mula sa Valletta sa pagitan ng Hunyo 29 at Hulyo 18 sa susunod na taon. Ang kapatid nitong barko ng Costa Pacifica, na mas mahaba sa 290 metro at itinayo ngayong taon, ay magpapatakbo ng lingguhang mga paglilibot sa Mediteraneo mula sa Valletta sa pagitan ng Marso at Nobyembre.
"Ito ay magkakaroon ng ripple effect sa ekonomiya ng Malta habang ang mga cruise liner na pasahero, na karaniwang bumibisita sa Malta ng ilang oras, ay malamang na manatili sa loob ng ilang araw," sinabi ng Parliamentary Sectary para sa Turismo na si Mario de Marco sa paglulunsad ng programa ng Costa para sa 2010 sakay ng Costa Pacifica.
Inilahad ni Dr de Marco na ang Italian cruise liner ay tataas ang mga tawag nito sa Malta mula 24 ngayong taon hanggang 37 sa susunod na taon.
Samantalang ang 50,000 Costa cruise pasahero ay lumapag sa Malta ngayong taon, inaasahang tataas sila hanggang sa 70,000 sa 2010, idinagdag niya.
Ang mga kamakailang bilang na inilabas ng National Statistics Office ay nagpakita na ang trapiko ng cruise pasahero sa Malta ay umabot sa 310,763 sa pagitan ng Enero at Setyembre. Ito ay minarkahan ng pagtanggi ng 26.6 porsyento kung ihinahambing sa parehong panahon noong nakaraang taon. Ipinaliwanag ni Dr de Marco na ang pandaigdigang krisis sa ekonomiya ay may negatibong epekto sa sektor ng turismo. Gayunpaman, iminungkahi ng mga pagpapakitang ang 2010 ay magiging linya sa 2008 nang ang Malta ay nakaranas ng isang rekord sa mga tuntunin ng pagdating ng mga pasahero sa cruise.
Sinabi niya na ang gobyerno ay nakatuon upang matiyak na makikinabang ang Malta at Gozo sa industriya ng cruise liner at nagtatrabaho nang malapit sa Viset, na namamahala sa terminal sa Valletta Waterfront.
Ngayong taon, anim na barko ang tumigil sa Gozo bilang isang hiwalay na patutunguhan mula sa Malta. Paghiwalayin ang dalawang magkakapatid na isla bilang magkakaibang mga patutunguhan na isinalin sa isang dobleng pakinabang para sa ekonomiya ng Malta, sinabi niya.
Ang direktor ng Costa Cruises na si Angelo Capurro at Michael Abele mula sa Cruises International, na kumakatawan sa Costa sa Malta, ay nagbabalangkas ng mga itineraryo para sa susunod na taon. Ang Allegra ay unang aalis sa isang paglalakbay mula Hunyo 29 hanggang Hulyo 6, 2010. Dadalhin ang mga pasahero sa paligid ng Adriatic sa pamamagitan ng Sarande (Albania), Dubrovnik (Croatia), Koper (Slovenia), Venice (Italya), Kotor (Montenegro) at Brindisi (Italya).
Sa pagitan ng Hulyo 6 at 12 ang parehong barko ay maglalakbay sa paligid ng mga isla ng Greece sa pamamagitan ng Olympia, Santorini, Mykonos, Rhodes, Crete at Kefalonia. Susunod, ang Allegra ay maglayag sa paligid ng Greece mula Hulyo 12-18 sa pamamagitan ng Olympia, Mykonos at Delos, Meteora, Santorini at Kefalonia.
Sa isang hiwalay na itinerary, ang Costa Pacifica ay lalayag sa Taormina (Catania), Civitavecchia (Roma), Savona (Portofino), Barcelona at Palma De Mallorca (Spain) at Tunis (Tunisia).
