Noong 1960s isang ulat ng United Nations ang nagbabala sa mga Maldives na, nakalulungkot, malamang na hindi makaakit ng mga turista.
Hindi gaanong lumalaki sa mga bugal ng coral sa Karagatang India bukod sa mga niyog at isda, itinuro ng ulat: ang Maldives ay higit na nakasalalay sa mga pag-import at ang pinakamalapit na daungan ay daan-daang milya ang layo. Ilan sa 1,000-kakaibang nakakalat na mga isla ay mayroong kuryente. Ngunit sa loob ng sampung taon, itinatag ng Maldives ang reputasyon na mayroon siya ngayon, bilang isang holiday paraiso para sa mga honeymooner, scuba divers at ang sobrang mayaman.
Noong Martes, ang maliit na bansa na 350,000 katao muli ang nagpakita na maaari itong masuntok sa itaas ng timbang nito. Ang Pangulo ng Maldivian na si Mohamed Nasheed, ay nagbahagi ng pagsingil kina Barack Obama at Hu Jintao sa United Nations General Assembly, kung saan pinakiusapan niya ang sanhi ng maliliit na mga estado ng isla na nasa peligro mula sa pagbabago ng klima. Sa maraming mga outlet ng balita, si Nasheed ang gumawa ng mga headline.
Sa maraming aspeto ang Maldives ay palaging ang maliit na bansa na maaaring. Sa kabila ng kaunting populasyon at madiskarteng kinalalagyan nito, hindi pa ito na-kolonisa (payapa nitong tinanggal ang British, na ginawang isang protektorado, noong 1965). Napanatili nito ang natatanging wika at iskrip, at nakasabit sa pagkakakilanlan nito sa kultura habang isinasama ang Islam, mga elemento mula sa mga relihiyon sa Africa, itim na mahika, pagluluto ng India at paminsan-minsang tradisyon ng pandagat ng British. Noong 2008 gumawa ito ng mapayapang paglipat sa demokrasya at binati bilang isang halimbawa sa iba pa, mas problemadong mga bansang Muslim.
Ngayon, kung si Nasheed at maraming mga siyentipiko sa klima ay pinaniniwalaan, nahaharap ito sa pinakadakilang hamon sa lahat. Ang pinakamataas na puntong ito ay 2.4 metro sa taas ng dagat at ayon sa masalimuot na mga hula maaari itong lumubog sa loob ng 100 taon kung magpapatuloy ang pagbabago ng klima na ginawa ng tao.
Si Nasheed, isang dating mamamahayag, mula pa noong kanyang halalan ay ginawang tagapagsalita ng Maldives para sa milyun-milyon sa buong mundo na maaaring mapanganib (na nakikinig sa Kiribati o Tonga, o kahit sa Bangladesh?). Sa una, sa euphoria na sumunod sa pagdating ng demokrasya, iminungkahi ni Nasheed na maaari siyang bumili upang bumili ng isang bagong bansa sa mas mataas na lugar. Sinundan ang pagkagulat mula sa mga namumuhunan at lokal, kaya lumipat siya sa mas positibong mga plano, na nangangako na ang bansa ay mangunguna sa pamamagitan ng pagiging carbon neutral sa sampung taon. Mula noon ay pumirma ito ng isang kasunduan upang magpayunir ng teknolohiya sa pagkuha ng carbon sa pamamagitan ng pag-trap ng carbon dioxide sa mga nasunog na niyog.
Gayunpaman mayroong isang kontradiksyon sa gitna ng kampanya ng Maldives, na pinalakas ng chutzpah at isang mata para sa isang magandang kwento dahil sa anumang pangmatagalang plano (sa katunayan, ang ilang mga siyentista ay nagdududa kung ang bansa ay nasa peligro sa lahat).
Direkta at hindi direktang bumubuo ang turismo ng 70 porsyento ng GDP nito, at kahit na ang nababagong enerhiya at pagkuha ng carbon ay matalinong mga lugar kung saan magkakaiba-iba, ang Maldives ay hindi kailanman hihilingin sa mga turista na huminto sa pagdating - na nangangahulugang hindi nito hihilingin sa mga eroplano na ihinto ang paglipad. Sa pamamagitan ng bagong teknolohiya maaaring posible upang mapagana ang isang resort sa nababagong enerhiya, ngunit ang berdeng sasakyang panghimpapawid ay maraming mga taon ang layo.
Upang matigil ang mga eroplano ay isara ang mga makina ng kaunlaran na gumawa ng pinakamayamang bansa ng Maldives South Asia. Kaya't ang mga retorika at mga bagong iskema ay dapat na may ulo na may malaking dosis ng pagkawalang-bisa na may halong usok na may pagkapoot. At sa paggalang na ito, si Mohamed Nasheed ay kakaiba sa Barack Obama o Hu Jintao.
