Nakatanggap ba ang isang bulong ng pagong sa Sri Lankan ng isang mensahe araw bago ang tsunami?

Ito ay Araw ng Boksing 2004.

Si Santha Fernando, isang 27 taong gulang na Sri Lankan na nagpapatakbo ng isang hatchery ng pagong sa Kosgoda, timog ng Colombo, ay narinig ang tubig sa dagat na dumadaloy sa mga palumpong bago niya naramdaman ang pag-ikot at pag-prutas nito sa kanyang mga paa at pagluhod hanggang sa tuhod bago umatras.

Karaniwan ay nasa beach si Santha mga 300 metro ang layo mula sa hatchery na nagtitipon ng lumot upang pakainin ang kanyang mga pagong. Nang umagang iyon isang biglaang pagdagsa ng mga bisita sa hatchery ang naantala.

Umatras ang dagat sa paraan nito, dumaan sa mga puno ng niyog, palumpong, bakod, at mga bahay na katabi ng dalampasigan.

"Kakaibang" naisip niya ang hindi pangkaraniwang mga phenomena na ito. Hindi pa ito nangyari dati.

Pagkatapos ay sumabog siya sa isang malamig na pawis. Naalala niya ang isang panaginip mula sa halos apat na araw bago.

Sumisigaw sa mga nasa paligid niya upang magtungo sa mataas na lupa, binalaan niya ang isang malaki at mas malakas na alon na babalik. Ang paglalagay ng dalawang bihirang mga pagong albino sa isang timba, itinakbo niya ito sa kaligtasan sa isang dalawang palapag na gusali na may isang kilometro ang layo.

Bumabalik upang makuha ang kanyang dalawang anak, dinala niya sila sa kaligtasan sa isang templo sa mataas na lupa, sumisigaw hanggang sa mga taong nakilala niya upang magtipong sa ligtas na lupa.

Ano ang naganap noong ang ikalawang alon ay sumabog sa baybayin na may mapanirang epekto ay ang kasaysayan; ang mga biktima nito ay naaalala pa rin sa mga alaalang itinayo kasama ang timog-kanlurang baybayin ng isla. Hindi masyadong malayo mula sa hatchery, isang istraktura sa tabi ng kalsada sa Peraliya na tahimik na nakatayo sa sentinel bilang patotoo sa pinakamalaking solong sakuna sa riles sa buong mundo nang ang isang tren na puno ng mga pasahero ay natangay sa mga daanan kasama ang 1,270 na pasahero ng nagngangalit na tubig sa dagat sa araw na iyon.

Naaalala ang mga biktima taun-taon sa Boxing Day. Ang isang tren ay titigil sa Peraliya sa oras na naganap ang sakuna. Ang driver at mga sumasakay sa tren at mga nayon ay lalahok sa isang simpleng seremonya bago ipagpatuloy ng tren ang paglalakbay nito.

Si Santha, tulad ng pinaka apektado ng tsunami, ay lumipat ngunit nag-isip nang banggitin ang kanyang kapatid na babae at lolo't lola na nawala sa dagat sa araw na iyon.

Ang hatchery ay itinayong muli at sikat sa mga bisita, at nakakakuha siya ng mga mahilig sa pagong-cum-conservationist na dumalaw sa kanya mula sa ibang bansa upang magtrabaho bilang mga boluntaryo at malaman ang tungkol sa mga nabubuhay na nilalang na ito mula sa dagat. Ang Sri Lanka ay binisita ng lima sa pitong uri ng pagong, Santha, na nagpapaliwanag at itinuro ang mga bundok ng buhangin kung saan na-tag niya ang mga itlog ng iba't ibang mga lahi sa kanilang mga itlog mula sa sukat mula sa mga ping-pong ball hanggang sa mga bola ng tennis.

Ang kanyang pag-ibig para sa lahat ng mga nilalang na nakadarama ay ipinapakita kapag gumagamit siya ng isang stick upang dahan-dahang ilipat ang isang itim na alakdan sa kanyang landas patungo sa kaligtasan mula sa yuyurakan o mula sa nakatutuya na mga bisita.

Sa maraming mga tangke ng tubig sa dagat, ang mga pagong na may iba't ibang edad at sukat mula sa mga hatchling hanggang sa malapit sa laki ng cart-wheel ay lumangoy tungkol sa. Si "Josephine" na may kapansanan dahil sa pagkabulag at isang 50-taong-gulang na mama na may malalim na gash sa isang flipper na dulot ng isang lambat ng pangingisda na ginugol niya sa huling 10 taon sa hatchery, tumugon si "Natalia" at "Sabrina" Ang tawag ni Santha na lumapit sa mga bisita. Tunay na siya ay isang pagulong bulong.

Ngayon 41, hindi ang kanyang kaalaman sa mga Skinbacks, Green turtle, Hawks Bills, Loggerheads, o Olive Ridley's na pinulot ng tainga ng may-akda. Ito ang kanyang pagbanggit ng pagkakaroon ng dating kaalaman tungkol sa tsunami.

Paano?

Napansin niya ang ganoong pangyayari apat na araw bago, ipinaliwanag niya.

"Nakita ko ito sa isang panaginip," aniya.

"Nakita ko ang dagat na dumadaloy, tinangay ang mga bahay, hayop at tao at nagdulot ng pagkasira," aniya. Pinatalsik niya ito bilang isang panaginip lamang, sapagkat lubos niyang walang kamalayan sa ganoong bagay na nangyayari sinabi ni Santha.

Gayunpaman, nang umikot ang tubig sa dagat sa kanyang tuhod at umatras ng umagang iyon, naalala niya ang panaginip. Nadama niya na ito ay totoo at na ang isang pangalawang mas mapanirang alon ay susundan. Samakatuwid sumigaw siya ng mga babala sa iba.

Ito ay purong likas na hilig na humantong sa pagtanggal muna ng mga pagong bago ang kanyang mga anak, paliwanag ni Santha. Nakikipag-ugnay sa pagsagip at pag-aalaga ng mga pagong mula sa edad na siyam na taon, ito ay higit na isang reflex na aksyon, "na ginugol ng napakaraming oras sa kanila," sinabi niya.

Maraming mga sinaunang alamat ang dumarating sa buong mundo ng mga pagong at pagong na walang kamatayan sa pamamagitan ng oras sa mga larawang inukit, kuwadro na kuwadro, at totem poste. Sa mitolohiyang Greek, ang messenger ng mga Gods, si Hermes na mahilig sa mga nilalang ay sinasabing ginawa ang kanyang lyre mula sa isang shell ng pagong.

Kaya, ang panaginip ba ay isang babala mula sa kailaliman o isang mensahe na hindi niya namamalayan na naharang dahil sa kanyang pagmamahal at matagal nang pakikisama sa mga pagong? Hindi inaangkin na alam ni Santha.

Ang pagmamahal niya sa mga pagong ay minana mula sa kanyang ama, si Amarasena Fernando, 68, na masasabing marahil ang kauna-unahang mandirigma ng "pagong" na taga-Sri Lankan na sumali sa pagsagip ng mga pagong at pagkuha ng kanilang mga itlog mula sa kinain ng mga tao.

Ang mga salita ng isang matandang estranghero sa beach ng Negombo sa isang kabataan na si Amarasena ay matagal nang nagsimula sa kanya sa krusada taon na ang nakakalipas. Sinunod ni Amarasena ang kanyang payo na ang mga pagong, ang ilan ay may habang-buhay na humigit-kumulang na 300 taon, ay dapat igalang at protektahan sa halip na papatayin para sa pagkonsumo sa hangal na paniniwala na makamit ang mahabang buhay.

Sinimulan ni Amarasena sa pamamagitan ng pagbili ng mga itlog ng pagong sa isang premium na presyo mula sa mga taong naghukay sa kanila mula sa tabing dagat upang maibenta sa merkado. Nakabaon sila sa buhangin sa kanyang hardin hanggang sa mapusa ang mga itlog. Ang maliliit na hatchling sa naaangkop na oras pagkatapos ay mapalaya sa dagat sa gabi. Ikinuwento niya nang buong saya kung paano niya sinagip ang tungkol sa limang malalaking pagong sa pamamagitan ng pagbutas sa mga gulong ng isang trak na naipit sa buhangin habang dinadala ang mga pagong para sa pagpatay.

Nang humingi ng tulong ang drayber ng immobilized na trak, pinakawalan ng batang si Amarasena ang mga pagong.

Si Amarasena ay lumipat sa Kosgoda at pinasimunuan ang hatchery ng pagong noong 1960. Dahil sa walang gaanong puwang sa hardin, ang mga itlog ng pagong ay inilibing sa buhangin sa kanyang kusina hanggang sa lumitaw ang mga hatchling. Minsan si Santha at ang kanyang mga kapatid na natutulog sa sahig ay gisingin ng maliliit na mga pagong na sanggol na gumagapang papunta sa kanilang banig sa gabi.

Pinagpatuloy ni Santha ang gawain ng kanyang ama sa pagbili ng mga itlog ng pagong sa isang premium, pangalagaan ang mga ito hanggang sa mapusa, at ilabas ang mga sanggol sa dagat.

Ngayon, si Santha ay may halos 400 pagong sa kanyang hatchery sa iba't ibang yugto ng paglaki. Pinapanatili niya ang tungkol sa 20 malalaking pagong na mga pagong sa mga tangke. Sa kanila, lima ang may kapansanan na may ilang mga bulag at ilang may kapansanan dahil sa mga pinsala. Ang natitira ay itatago sa loob ng limang taon upang mailabas upang matiyak na hindi sila magiging biktima ng mga mandaragit na pumili ng karamihan sa mga sanggol na pagong na taunang patungo sa dagat. Tinatayang halos isa lamang sa isang libong mga hatchling ang makakaligtas hanggang sa pagtanda.

Ang pagmamahal sa mga pagong ay tumigil sa pag-aaral ni Santha sa murang edad ngunit hindi sa kanyang edukasyon. Inilagay niya ang impormasyon tungkol sa iba't ibang uri ng mga pagong, kanilang average na habang-buhay, pagkain, at kanilang mga mandaragit, at mga panganib na nahaharap sa lahat ng mga pagong mula sa mga lambat ng pangingisda hanggang sa mga plastic bag.

Simula mula sa isang enclosure na naglalaman ng mga tambak na naka-tabulate na mga itlog na natakpan ng buhangin, ang mga bisita ay dinadala sa paligid ng maraming mga tangke ng tubig sa dagat na tahanan ng mga pagong sa iba't ibang mga yugto ng paglago. Lumilitaw na kilala sila ni Santha nang paisa-isa habang ipinapaliwanag niya ang tungkol sa kanila.

"Sinusuri ko ang mga indibidwal na hatchling bago ilabas ang mga ito sa dagat. Mayroong ilang mga bulag at may kapansanan. Inilalagay ko sila sa isang magkakahiwalay na tank upang pangalagaan sila, "paliwanag niya.

Huminto si Santha at tumatawag ng mga pangalan sa bawat tank, at ang mga pagong ay tumugon at lumangoy sa kanya. Karamihan ay pinangalanan pagkatapos ng mga bisita sa Europa na nag-abuloy ng pera para sa pangangalaga ng hatchery. Mayroong Kara King at Jane ng England. Mayroong "Julia," isang albino na itinampok sa isang "turtlenapping" ng isang walang prinsipyong tao na akit ng isang malaking halaga ng pera mula sa isang dayuhan.

Hindi hinihikayat ni Santha na hawakan ang mga pagong. Ang mga bisita ay maaaring nagdadala ng mga virus na nakakasama sa kanyang singil, pati na rin ang mga produktong balat na ginagamit araw-araw na maaari ring makapinsala sa mga masarap na pagong, paliwanag niya. Gayunpaman, mayroong isang pagbubukod. "Maaari mong subukang hawakan ang isang ito."

"Nakagat ito," binalaan niya. Ipinasok niya ang kanyang kamay sa tubig at mabilis na hinugot ito habang ang pagong ay umuurong at pumutok. "Ito ay may pag-uugali at nakikipag-away sa iba," sabi niya.

Ang iba pang mga tangke ay tahanan ng isang malaking bulag at isa pa sa isa na may isang flipper na nasugatan ng isang lambat ng pangingisda.

Ang mga nasugatan at bulag ay inaalagaan at hindi ilalabas sa dagat dahil natatakot si Santha na sila ay maging biktima ng mga maninila.

Inaasahan ni Santha na balang araw magtayo ng isang pagong hospital sa isang katabing bloke ng lupa. Ngunit sa ngayon tila isang pangarap na makakamtan, para sa lupa lamang ay nagkakahalaga ng isang napakalaking Rs.30 milyon.

Samantala, si Amarasena, na nagtrabaho sa ilalim ng sikat na siyentipikong Sri Lankan, ang yumaong si Cyril Ponnamperuma, ay may kanya-kanyang teorya tungkol sa tsunami. Ito ay isang kaso ng pagkakahanay ng buwan at maraming mga bituin sa solar system na nagsanhi ng napakalaking gravitational pull sa Earth na humantong dito, inaangkin niya. Sinasabi na ang mga babala ng isang malaking sakuna (hindi partikular na isang tsunami) na ibinigay niya sa media tungkol sa tatlong buwan bago ang kaganapan ay hindi pinansin.

Hinulaan niya ang isa pang pangunahing sakuna sa 2030.

Lahat ng mga larawan © Panduka Senanayake